Ο Arnold Schwarzenegger σχεδιάζει να μηνύσει τη βιομηχανία πετρελαίου για την κλιματική αλλαγή
Ο πρώην κυβερνήτης της πολιτείας της Καλιφόρνια, Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ, ανακοίνωσε πρόσφατα ότι θα μηνύσει διάφορες εταιρείες πετρελαίου για τις αποφάσεις τους να «σκοτώσουν εν γνώσει τους ανθρώπους» μέσω της κλιματικής αλλαγής. Ο Schwarzenegger έκανε πρόσφατα την ανακοίνωση όταν εμφανίστηκε στο podcast Off-Message του Politico, που ηχογραφήθηκε στο SXSW, ανακοινώνοντας την πρόθεσή του να διώξει μια σειρά από εταιρείες πετρελαίου και κατηγορώντας τις εταιρείες για ανεύθυνη ρύπανση του περιβάλλοντος και επιδείνωση της υπερθέρμανσης του πλανήτη.
Η αγωγή του Σβαρτσενέγκερ
Η αγωγή του Schwarzenegger κατά των εταιρειών πετρελαίου δεν είναι η πρώτη αγωγή που προγραμματίζεται φέτος. Η ανακοίνωση του Σβαρτσενέγκερ για την πρόθεσή του να καταθέσει μήνυση κατά των εταιρειών πετρελαίου έρχεται λίγο μετά την ανάλογη ανακοίνωση της Νέας Υόρκης. Ο κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Άντριου Κουόμο και ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Μπιλ ντε Μπλάζιο, υποστηρικτές της συμφωνίας του Παρισιού, ανακοίνωσαν την πρόθεσή τους να κυνηγήσουν τις εταιρείες που επωφελήθηκαν από την κλιματική αλλαγή, κάνοντας σχέδια να μηνύσουν πέντε διαφορετικές εταιρείες πετρελαίου, συμπεριλαμβανομένων των ExxonMobil και BP. Οι δύο αγωγές αντιπροσωπεύουν μια ενεργή προσπάθεια των κυβερνήσεων των πολιτειών και των πόλεων, των περιβαλλοντικών ακτιβιστών και των ιδιωτικών συμφερόντων να θεωρήσουν τις εταιρείες πετρελαίου υπεύθυνες για μια αντιληπτή έλλειψη ακεραιότητας και περιβαλλοντικής ευθύνης.
Ο Σβαρτσενέγκερ χρησιμοποίησε διαφορετική ρητορική από τον κυβερνήτη Κουόμο όταν ανακοίνωσε την πρόθεσή του να μηνύσει πετρελαϊκές εταιρείες. Ο Σβαρτσενέγκερ είπε ότι οι εταιρείες πετρελαίου «σκοτώνουν εν γνώσει τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο» αρνούμενοι να περιορίσουν τις εκπομπές που συμβάλλουν στην υπερθέρμανση του πλανήτη. Έγιναν συγκρίσεις με τη βιομηχανία καπνού, η οποία είχε υποστηρίξει τους ισχυρισμούς ότι τα προϊόντα τους βλάπτουν την υγεία των ανθρώπων.
Οι εκπομπές που παράγονται κατά τη διύλιση και την καύση ορυκτών καυσίμων, καθώς και τη δημιουργία προϊόντων πετρελαίου, συνδέονται με την έξαρση της παγκόσμιας κλιματικής αλλαγής. Όταν καίγονται τα ορυκτά καύσιμα εκπέμπουν ατμοσφαιρικούς ρύπους όπως το διοξείδιο του άνθρακα, που συμβάλλουν στη θέρμανση του πλανήτη μέσω του φαινομένου του θερμοκηπίου. Η θέρμανση του πλανήτη οδηγεί σε θανατηφόρα κύματα καύσωνα και στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας που απειλούν να καταπιούν κοινότητες δίπλα στον ωκεανό. Επιπλέον, η καύση ορυκτών καυσίμων απελευθερώνει επίσης χημικές ενώσεις όπως οξείδια του αζώτου, διοξείδιο του θείου και διάφορες μορφές σωματιδίων που σχετίζονται με την ανάπτυξη αναπνευστικών και καρδιαγγειακών παθήσεων, καθώς και με καρκίνο.
Ο Σβαρτσενέγκερ είπε στο Politico:
«Για μένα, είναι απολύτως ανεύθυνο να γνωρίζεις ότι το προϊόν σου σκοτώνει ανθρώπους και να μην έχει μια προειδοποιητική ετικέτα, όπως ο καπνός… αν μπεις σε ένα δωμάτιο και ξέρεις ότι θα σκοτώσεις κάποιον, είναι φόνος πρώτου βαθμού. Νομίζω ότι είναι το ίδιο με τις εταιρείες πετρελαίου."
Ο Schwarzenegger λέει ότι η καπνοβιομηχανία προσπάθησε κάποτε να αρνηθεί τη ζημιά που προκαλούσαν τα προϊόντα της, παρόλο που γνώριζαν για δεκαετίες ότι τα προϊόντα τους προκαλούσαν καρκίνο και σκότωναν ανθρώπους. Παρόλα αυτά, τα τσιγάρα και ο καπνός φέρουν τις κατάλληλες προειδοποιητικές ετικέτες μετά την υπογραφή του νόμου για την πρόληψη και τον έλεγχο του καπνίσματος το 2009.
Σήμανση προϊόντων ορυκτών καυσίμων
Η σύγκριση με την καπνοβιομηχανία μπορεί να μην είναι τόσο κακή αναλογία, καθώς αποδεικνύεται ότι παρόμοια με τη βιομηχανία καπνού, ο αντίκτυπος των εκπομπών στην παγκόσμια κλιματική αλλαγή ήταν γνωστός από εταιρείες όπως η ExxonMobil για περίπου 40 χρόνια. Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Environmental Research Letters διαπίστωσε ότι ερευνητές που εργάστηκαν από την εταιρεία βρήκαν στοιχεία ότι οι εκπομπές ορυκτών καυσίμων συνδέονται με την κλιματική αλλαγή από το 1977 περίπου.
Ο Schwarzenegger λέει ότι θέλει να διασφαλίσει ότι τα προϊόντα που παρασκευάζονται με ορυκτά καύσιμα φέρουν ετικέτα με κάποια μορφή. Ο πρώην Κυβερνήτης λέει ότι είναι ανεύθυνο να γνωρίζεις ότι ένα προϊόν που δημιουργείς σκοτώνει ανθρώπους και να μην υπάρχει κάποια μορφή προειδοποιητικής ετικέτας στο προϊόν. Μια εντολή επισήμανσης για προϊόντα που παράγονται με ορυκτά καύσιμα θα πρέπει να καλύπτει τη συντριπτική πλειοψηφία των προϊόντων που χρησιμοποιούν οι καταναλωτές στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς ορυκτά καύσιμα όπως το φυσικό αέριο χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία των περισσότερων πλαστικών προϊόντων που χρησιμοποιούνται στις ΗΠΑ. Η υπερβολική χρήση πλαστικών έχει δημιουργήσει τα δικά της προβλήματα, όπως η αυξανόμενη ποσότητα πλαστικών σκουπιδιών που σκουπίζει χώρους υγειονομικής ταφής, τοπία και τον ωκεανό.
Ο Σβαρτσενέγκερ δεν είπε ακριβώς ποιες εταιρείες πετρελαίου σχεδίαζε να μηνύσει. Επίσης, δεν ανέφερε ακριβώς πότε θα προχωρήσει η αγωγή, αν και οι δηλώσεις του θα μπορούσαν να συνεπάγονται κάποια στιγμή μέσα στο επόμενο εξάμηνο. Ο Schwarzenegger αναγνωρίζει ότι θα δώσει μια δύσκολη μάχη για να φέρει τα προϊόντα που δημιουργούνται με ορυκτά καύσιμα με ετικέτα. Ο Schwarzenegger λέει ότι οι εταιρείες πετρελαίου αντιπροσωπεύουν μια ισχυρή και ισχυρή βιομηχανία, ωστόσο ελπίζει ότι ακόμη και αν η αγωγή δεν είναι επιτυχής, οι αγωγές μπορεί να ευαισθητοποιήσουν περισσότερο τα ζητήματα σχετικά με την κλιματική αλλαγή, ενδεχομένως μειώνοντας την άρνηση της κλιματικής αλλαγής και ωθώντας τους ανθρώπους να γίνουν πιο ανοιχτοί σε εναλλακτικές μορφές παραγωγής ενέργειας.
Ακολουθούν περισσότερες αγωγές;
Οι αγωγές που συνέταξαν ο Σβαρτσενέγκερ και η πόλη της Νέας Υόρκης είναι πιθανό να είναι μόνο μέρος ενός κύματος νομικών αγωγών κατά εταιρειών πετρελαίου. Το Reuters παρακολούθησε πρόσφατα αγωγές κατά εταιρειών πετρελαίου και ορισμένοι αναλυτές του κλάδου προβλέπουν ότι οι εταιρείες πετρελαίου θα αρχίσουν να βλέπουν ακόμη μεγαλύτερη νομική αντίθεση τους επόμενους μήνες και χρόνια. Οι αγωγές είναι πιθανό να οδηγούνται από περισσότερα δεδομένα που προσδιορίζουν πόσο υπεύθυνες είναι ορισμένες εταιρείες πετρελαίου για την αύξηση της παγκόσμιας θερμοκρασίας. Έρευνα που έγινε από την Ένωση Ανησυχούμενων Επιστημόνων διαπίστωσε ότι οι 50 μεγαλύτερες εταιρείες πετρελαίου ήταν σωρευτικά υπεύθυνες για περίπου το 16% των αυξήσεων της παγκόσμιας θερμοκρασίας κατά τα έτη μεταξύ 1800 και 2010.
Το κύμα αγωγών και ακτιβισμού που προέκυψε από κυβερνήσεις πολιτειών/πόλεων και περιβαλλοντικούς ακτιβιστές το τελευταίο εξάμηνο πιθανότατα οφείλεται στην απογοήτευση από την αδράνεια σε επίπεδο ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Για παράδειγμα, ο Μάικλ Μπλούμπεργκ, πρώην δήμαρχος της Νέας Υόρκης, γνωμοδότησε πρόσφατα ότι εναπόκειται στην τοπική κυβέρνηση να προωθήσει τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και να επιδιώξει εναλλακτικές μορφές ενέργειας. Το Bloomberg επέκρινε την απόφαση της κυβέρνησης Τραμπ να αποχωρήσει από τη Συμφωνία του Παρισιού, αλλά είπε ότι οι ΗΠΑ θα παραμείνουν δεσμευμένες στη συμφωνία ούτως ή άλλως, με κίνητρο κυρίως τα κινήματα της βάσης και τους ηγέτες του δημόσιου και ιδιωτικού τομέα. Το Bloomberg έχει δωρίσει εκατομμύρια δολάρια στο Ταμείο Περιβαλλοντικής Άμυνας και έχει υποστηρίξει ότι «…ακόμα και αν δεν είναι η αμερικανική κυβέρνηση, είναι ο αμερικανικός λαός που βρίσκεται πίσω από αυτό».
Η δήλωση του Bloomberg και η αγωγή κατά των εταιρειών πετρελαίου αντικατοπτρίζουν ένα αυξανόμενο χάσμα μεταξύ της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και πολλών πολιτών των ΗΠΑ στο θέμα της κλιματικής αλλαγής. Ο υπουργός Εσωτερικών των ΗΠΑ Ράιαν Ζίνκε δήλωσε πρόσφατα ότι η υπηρεσία θα πρέπει να συνεργαστεί στενά με εταιρείες ενέργειας που στοχεύουν να πραγματοποιήσουν γεωτρήσεις για φυσικό αέριο και πετρέλαιο σε δημόσιες εκτάσεις. Ο Zinke υποστήριξε επίσης μια ταχύτερη διαδικασία αδειοδότησης για ενεργειακές υποδομές, λέγοντας ότι το να υποβάλλονται οι επενδυτές σε μια μακρά διαδικασία αναθεώρησης είναι «αντιαμερικανικό».
Ο Zinke υποστήριξε επίσης πρόσφατα ότι οι εναλλακτικές μορφές ενέργειας όπως οι ανεμογεννήτριες είναι επιβλαβείς για το περιβάλλον, λέγοντας ότι οι ανεμογεννήτριες συνεισφέρουν μια «σημαντική» ποσότητα άνθρακα στην ατμόσφαιρα και σκοτώνουν εκατοντάδες χιλιάδες πουλιά ετησίως. (Οι εκτιμήσεις για τη ρύπανση που εκλύεται από τις ανεμογεννήτριες είναι λιγότερο από το 3% της ρύπανσης που παράγεται από τις μονάδες άνθρακα και φυσικού αερίου. Οι πετρελαιοπηγές πιστώνονται επίσης ότι σκοτώνουν πολύ περισσότερα πουλιά κάθε χρόνο από τις συγκρούσεις με ανεμογεννήτριες.)
Μένει να δούμε πώς θα εξελιχθούν οι αγωγές της Νέας Υόρκης και του Σβαρτσενέγκερ και πώς θα αντιδράσει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση στις προκλήσεις των κυβερνήσεων των πολιτειών και των πόλεων.
