Ποιος ανακάλυψε για πρώτη φορά τον ηλεκτρομαγνητισμό;

Δεν είναι ακριβές να πούμε ότι ένα άτομο "ανακάλυψε" ηλεκτρομαγνητισμό. Είναι ένα πολύπλοκο φαινόμενο που κατανοήθηκε μέσω της συνεισφοράς πολλών επιστημόνων με την πάροδο του χρόνου. Εδώ είναι μια κατανομή:

* Hans Christian Ørsted (1820): Ήταν ο πρώτος που έδειξε μια σύνδεση μεταξύ ηλεκτρικής ενέργειας και μαγνητισμού, δείχνοντας ότι μια βελόνα πυξίδας εκτρέπεται όταν τοποθετείται κοντά σε ένα σύρμα που φέρει ηλεκτρικό ρεύμα.

* André-Marie Ampère (1820-1827): Η Ampère βασίστηκε στην ανακάλυψη του Ørsted και ανέπτυξε μαθηματικούς νόμους για να περιγράψει τις δυνάμεις μεταξύ ηλεκτρικών ρευμάτων και μαγνητών. Θεωρείται ο «πατέρας του ηλεκτρομαγνητισμού».

* Michael Faraday (1831): Έδειξε ηλεκτρομαγνητική επαγωγή, την αρχή πίσω από γεννήτριες και μετασχηματιστές, δείχνοντας ότι τα μεταβαλλόμενα μαγνητικά πεδία μπορούν να παράγουν ηλεκτρικά ρεύματα.

* James Clerk Maxwell (1861-1865): Ο Maxwell ενοποίησε την υπάρχουσα γνώση του ηλεκτρικού ρεύματος, του μαγνητισμού και του φωτός σε ένα ολοκληρωμένο σύνολο εξισώσεων, δείχνοντας ότι το φως είναι ένα ηλεκτρομαγνητικό κύμα.

Έτσι, ενώ η ανακάλυψη του Ørsted ήταν μια βασική στιγμή, η κατανόηση του ηλεκτρομαγνητισμού απαιτούσε τις συνδυασμένες προσπάθειες πολλών λαμπρών μυαλών.