Μήπως μια θεωρία γίνεται ισχυρότερη ή ασθενέστερη τόσο περισσότερο τροποποιείται για να μετράει για πειραματικά στοιχεία;
τροποποιήσεις που ενισχύουν μια θεωρία:
* Αντιμετώπιση αποκλίσεων: Όταν μια θεωρία τροποποιείται για να εξηγήσει προηγουμένως ανεξήγητα πειραματικά αποτελέσματα, μπορεί να αυξήσει την επεξηγηματική της δύναμη και την ακρίβεια πρόβλεψης. Αυτό μπορεί να κάνει τη θεωρία πιο ισχυρή και αξιόπιστη.
* Επέκταση του πεδίου εφαρμογής: Οι τροποποιήσεις που επιτρέπουν σε μια θεωρία να ισχύει για ένα ευρύτερο φάσμα φαινομένων μπορεί να αυξήσει τη χρησιμότητά της και να την καταστήσει πιο ισχυρή.
* Απλοποίηση της θεωρίας: Εάν μια τροποποίηση οδηγεί σε μια πιο συνοπτική και κομψή εξήγηση των παρατηρούμενων φαινομένων, μπορεί να βελτιώσει τη φερεγγυότητα της θεωρίας και να το κάνει πιο ελκυστικό.
τροποποιήσεις που αποδυναμώνουν μια θεωρία:
* Προσθήκη ad-hoc εξηγήσεων: Οι τροποποιήσεις που γίνονται αποκλειστικά για να ταιριάζουν σε νέα δεδομένα χωρίς να παρέχουν μια βαθύτερη κατανόηση των υποκείμενων μηχανισμών μπορούν να θεωρηθούν ως "επιδιορθώσεις" στη θεωρία και μπορούν να αποδυναμώσουν την επεξηγηματική του δύναμη.
* Εισαγωγή περιττής πολυπλοκότητας: Οι τροποποιήσεις που κάνουν μια θεωρία υπερβολικά περίπλοκη και δύσκολη κατανόηση μπορούν να καταστούν λιγότερο χρήσιμες και λιγότερο πιθανό να γίνουν αποδεκτές από την επιστημονική κοινότητα.
* απώλεια επεξηγηματικής εξουσίας: Οι τροποποιήσεις που προκαλούν τη θεωρία να χάσει την ικανότητά της να εξηγεί τα προηγουμένως κατανοητά φαινόμενα μπορεί να είναι προβληματική, καθώς δείχνει ότι η θεωρία μπορεί να μην είναι ένα αξιόπιστο πλαίσιο για την κατανόηση του κόσμου.
Σημαντικές εκτιμήσεις:
* Η ποιότητα των αποδεικτικών στοιχείων: Οι τροποποιήσεις πρέπει να βασίζονται σε πειραματικά δεδομένα υψηλής ποιότητας. Τα κακώς σχεδιασμένα ή ερμηνευμένα πειράματα μπορούν να οδηγήσουν σε παραπλανητικές τροποποιήσεις που αποδυναμώνουν μια θεωρία.
* Επιστημονική συναίνεση: Οι τροποποιήσεις σε μια καθιερωμένη θεωρία πρέπει να δοκιμαστούν αυστηρά και να επικυρωθούν από την επιστημονική κοινότητα. Μια ενιαία τροποποίηση μπορεί να μην είναι αρκετή για να αλλάξει σημαντικά την επιστημονική συναίνεση για μια θεωρία.
* Razor του Occam: Γενικά, μια απλούστερη θεωρία που εξηγεί τα δεδομένα εξίσου καλά προτιμάται σε σχέση με ένα πιο περίπλοκο. Ωστόσο, μερικές φορές μια πιο περίπλοκη εξήγηση είναι απαραίτητη για να ληφθεί υπόψη επαρκώς για όλα τα διαθέσιμα στοιχεία.
Συμπερασματικά, ο αντίκτυπος μιας τροποποίησης στη δύναμη μιας θεωρίας εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το πλαίσιο. Μια τροποποίηση μπορεί να κάνει μια θεωρία ισχυρότερη εάν βελτιώσει την επεξηγηματική εξουσία, το πεδίο εφαρμογής ή την κομψότητα. Αντίθετα, μπορεί να αποδυναμώσει μια θεωρία εάν εισάγει ad-hoc εξηγήσεις, περιττή πολυπλοκότητα ή μειώνει την επεξηγηματική της εξουσία. Είναι σημαντικό να αξιολογηθεί κριτικά η φύση της τροποποίησης, η ποιότητα των πειραματικών στοιχείων και η συνολική επίδραση στην ικανότητα της θεωρίας να λαμβάνει υπόψη τα παρατηρούμενα φαινόμενα.
