Τι συμβαίνει με το σχήμα της τροχιάς καθώς αυξάνεται η εκκεντρικότητά της;
Εδώ είναι μια κατανομή:
* Εκκεντρότητα: Ένα μέτρο για το πόσο μια τροχιά αποκλίνει από έναν τέλειο κύκλο. Κυμαίνεται από 0 έως 1, πού:
* 0: Μια τέλεια κυκλική τροχιά
* 1: Μια παραβολική τροχιά (όχι τεχνικά μια τροχιά, αλλά ένα μόνο πέρασμα)
* Μεταξύ 0 και 1: Ελλειπτικές τροχιές, όπου όσο υψηλότερη είναι η εκκεντρικότητα, τόσο πιο επιμήκη στην ελλειπτική.
Οπτικοποίηση της αλλαγής:
* Φανταστείτε έναν κύκλο. Καθώς αυξάνετε την εκκεντρότητα, αρχίζετε να τεντώνετε τον κύκλο σε ένα οβάλ σχήμα. Όσο περισσότερο το αυξάνετε, τόσο πιο επιμήκη το οβάλ γίνεται, μέχρι να μοιάζει με μια πολύ λεπτή, τεντωμένη ελλειπτική.
Συνέπειες της αυξανόμενης εκκεντρότητας:
* Μεταβλητή τροχιακή ταχύτητα: Το σώμα που περιστρέφεται μετακινείται γρηγορότερα όταν είναι πιο κοντά στο κεντρικό αντικείμενο και πιο αργό όταν είναι πιο μακριά. Αυτή η διαφορά στην ταχύτητα είναι πιο έντονη για υψηλότερες εκκεντρότητες.
* ανομοιόμορφη κατανομή του τροχιακού χρόνου: Το σώμα ξοδεύει περισσότερο χρόνο στο μακρύτερο άκρο της τροχιάς του (apoapsis) από ό, τι στο πιο κοντά (periapsis).
* ακραίες παραλλαγές της θερμοκρασίας και άλλων παραγόντων: Για τους πλανήτες, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε δραματικές μετατοπίσεις στις εποχές και τα κλίματα.
Παραδείγματα:
* Τμήμα Γης: Η Γη έχει σχετικά χαμηλή εκκεντρότητα περίπου 0,0167, που σημαίνει ότι η τροχιά της είναι σχεδόν κυκλική.
* Comets: Οι κομήτες συχνά έχουν εξαιρετικά εκκεντρικές τροχιές, που σημαίνει ότι ξοδεύουν το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου τους μακριά από τον ήλιο και μόνο για λίγο προσεγγίζουν.
Συμπερασματικά, το σχήμα μιας τροχιάς γίνεται πιο επιμήκη καθώς αυξάνεται η εκκεντρότητά της, οδηγώντας σε ποικίλες τροχιακές ταχύτητες, ανομοιόμορφη διανομή χρόνου και ακραίες διαφορές στις συνθήκες σε διαφορετικά σημεία της τροχιάς.
