Πόση μάζα έχει ένα ουράνιο αντικείμενο να ασκεί βαρυτική δύναμη;
Εδώ είναι γιατί:
* Ο νόμος της καθολικής βαρύτητας του Νεύτωνα: Αυτός ο νόμος δηλώνει ότι κάθε σωματίδιο στο σύμπαν προσελκύει κάθε άλλο σωματίδιο με δύναμη που είναι:
* ανάλογα με το προϊόν των μαζών τους. Αυτό σημαίνει ότι τα πιο μαζικά αντικείμενα, τόσο ισχυρότερη είναι η βαρυτική έλξη.
* αντιστρόφως ανάλογα με το τετράγωνο της απόστασης μεταξύ τους. Αυτό σημαίνει ότι τα μακρύτερα αντικείμενα είναι, τόσο πιο αδύναμα είναι η βαρυτική έλξη.
* Ακόμη και μικρά αντικείμενα έχουν μάζα: Ένα σωματίδιο σκόνης, ένας κόκκος άμμου, ακόμη και ένα μόνο άτομο - όλοι έχουν μάζα και επομένως ασκούν μια βαρυτική δύναμη.
Ωστόσο, η βαρυτική δύναμη που ασκείται από αντικείμενα με μικρές μάζες είναι απίστευτα αδύναμη και πρακτικά μη ανιχνεύσιμο στην καθημερινή ζωή.
Για ένα ουράνιο αντικείμενο να έχει ένα αξιοσημείωτο βαρυτικό αποτέλεσμα, πρέπει να είναι σημαντικά μαζική.
Εδώ είναι γιατί η βαρυτική δύναμη των ουράνιων αντικειμένων είναι πιο εμφανής:
* μεγαλύτερη μάζα: Οι πλανήτες, τα αστέρια, οι γαλαξίες και οι μαύρες τρύπες έχουν τεράστιες μάζες, οδηγώντας σε ισχυρότερα βαρυτικά πεδία.
* Δεν υπάρχουν ανταγωνιστικές δυνάμεις: Στην απεραντοσύνη του χώρου, υπάρχουν λιγότερα αντικείμενα που βρίσκονται κοντά για να εξουδετερώσουν τη βαρυτική έλξη αυτών των ουράνιων σωμάτων.
Έτσι, ενώ οποιοδήποτε αντικείμενο με μάζα ασκεί μια βαρυτική δύναμη, είναι η τεράστια κλίμακα των ουράνιων αντικειμένων που καθιστούν τη βαρυτική επιρροή τους τόσο ισχυρή.
