Το βάρος των σκουπιδιών του χώρου επηρεάζει την τροχιακή ταχύτητα του;
* Η ταχύτητα της τροχιάς καθορίζεται από την απόσταση από τη Γη και τη βαρύτητα της Γης. Όσο πιο μακριά ένα αντικείμενο είναι, τόσο πιο αργή χρειάζεται να ταξιδέψει για να παραμείνει σε τροχιά.
* Η μάζα επηρεάζει μόνο τη βαρυτική δύναμη που ασκεί ένα αντικείμενο. Ένα βαρύτερο αντικείμενο θα έχει μια ισχυρότερη βαρυτική έλξη, αλλά αυτό δεν θα αλλάξει άμεσα την τροχιακή ταχύτητά του.
Εδώ είναι μια απλοποιημένη εξήγηση:
Φανταστείτε δύο αντικείμενα στην τροχιά:ένα μικροσκοπικό βότσαλο και ένα τεράστιο δορυφόρο. Βρίσκονται στην ίδια απόσταση από τη Γη. Παρόλο που ο δορυφόρος έχει πολύ περισσότερη μάζα, και τα δύο αντικείμενα θα περιστρέφονται με την ίδια ταχύτητα επειδή βιώνουν την ίδια βαρυτική έλξη σε αυτή την απόσταση.
Ωστόσο, η μάζα μπορεί να επηρεάσει έμμεσα την τροχιακή ταχύτητα με την πάροδο του χρόνου:
* Ατμοσφαιρική μεταφορά: Ενώ ο χώρος είναι ως επί το πλείστον κενό, εξακολουθεί να υπάρχει κάποιο ίχνος ατμόσφαιρας σε χαμηλότερα υψόμετρα. Τα αντικείμενα με μεγαλύτερες επιφανειακές περιοχές ή ακανόνιστα σχήματα αντιμετωπίζουν μεγαλύτερη οπισθέλκουσα. Αυτό μπορεί να επιβραδύνει την τροχιακή ταχύτητά τους και τελικά να τους αναγκάσει να πέσουν πίσω στη γη. Το βαρύτερο είναι ένα αντικείμενο, τόσο πιο ατμοσφαιρική μεταφορά θα βιώσει.
* συγκρούσεις: Εάν δύο κομμάτια του χώρου σκουπίδια συγκρούονται, τα προκύπτοντα συντρίμμια μπορεί να έχουν διαφορετική συνδυασμένη μάζα και ορμή, τα οποία θα μπορούσαν να αλλάξουν τις τροχιακές ταχύτητες τους.
Συνοπτικά:
* Το βάρος δεν επηρεάζει άμεσα την τροχιακή ταχύτητα.
* Η ταχύτητα της τροχιάς καθορίζεται κυρίως από την απόσταση από τη γη και τη βαρύτητα.
* Το βάρος μπορεί να επηρεάσει έμμεσα την τροχιακή ταχύτητα μέσω της ατμοσφαιρικής οπισθέλκουσας και των συγκρούσεων.
