Πώς θα κάμπτοντας η ακτίνα εάν η ταχύτητα του φωτός ήταν ίδια τόσο στον αέρα όσο και στο νερό;
* διάθλαση: Η κάμψη του φωτός καθώς περνά από το ένα μέσο σε άλλο ονομάζεται διάθλαση. Αυτή η κάμψη συμβαίνει επειδή η ταχύτητα του φωτός αλλάζει καθώς μετακινείται από το ένα μέσο σε άλλο.
* Νόμος του Snell: Η σχέση μεταξύ της γωνίας της επίπτωσης (η γωνία με την οποία το φως χτυπά την επιφάνεια) και η γωνία διάθλασης (η γωνία στην οποία στρέφεται το φως) περιγράφεται από τον νόμο του Snell:
* n ₁ sin th₁ =n₂ sin θ₂
* Όπου n₁ και n₂ είναι οι δείκτες διάθλασης των δύο μέσων, και θ και θ είναι οι γωνίες επίπτωσης και διάθλασης, αντίστοιχα.
* Δείκτης διάθλασης: Ο δείκτης διάθλασης είναι ένα μέτρο του πόσο φως επιβραδύνεται σε ένα μέσο. Ένας υψηλότερος δείκτης διάθλασης σημαίνει ότι το φως ταξιδεύει πιο αργά.
* ίσες ταχύτητες, ίσοι δείκτες: Εάν η ταχύτητα του φωτός είναι η ίδια τόσο στον αέρα όσο και στο νερό, τότε οι δείκτες διάθλασης θα ήταν ίσοι. Αυτό σημαίνει ότι n₁ =n₂ στο νόμο του Snell.
* Χωρίς κάμψη: Αν n₁ =n₂, τότε sin θ -=sin θ, πράγμα που σημαίνει ότι θ =θ. Αυτό δείχνει ότι η γωνία πρόσπτωσης και η γωνία διάθλασης είναι η ίδια, δηλαδή δεν υπάρχει κάμψη της δέσμης φωτός.
στην πραγματικότητα: Η ταχύτητα του φωτός είναι πιο αργή στο νερό από ό, τι στον αέρα, οδηγώντας στην γνωστή κάμψη των φωτεινών δοκών καθώς εισέρχονται στο νερό. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα αντικείμενα υποβρύχια φαίνεται να βρίσκονται σε ελαφρώς διαφορετική θέση από ό, τι στην πραγματικότητα.
