Ποιες δύο δυνάμεις ενεργούν μόνο σε πολύ σύντομο χρονικό διάστημα;
1. Ισχυρή πυρηνική δύναμη: Αυτή η δύναμη είναι υπεύθυνη για τη συγκράτηση των πρωτονίων και των νετρονίων μαζί στον πυρήνα ενός ατόμου. Είναι η ισχυρότερη δύναμη στη φύση, αλλά η εμβέλεια της περιορίζεται σε περίπου 1 femtometer (10 ⁻ μέτρα).
2. Αδύναμη πυρηνική δύναμη: Αυτή η δύναμη είναι υπεύθυνη για τη ραδιενεργή αποσύνθεση, όπου ένα νετρόνιο μπορεί να αποσυντίθεται σε πρωτόνιο, ηλεκτρόνιο και αντινετικό. Το εύρος του είναι ακόμη μικρότερο από την ισχυρή δύναμη, της τάξης των 10 ⁻ μέτρων.
Αυτές οι δυνάμεις αναφέρονται ως δυνάμεις μικρής εμβέλειας Επειδή η επιρροή τους μειώνεται γρήγορα με απόσταση. Αντίθετα, δυνάμεις μεγάλης εμβέλειας Όπως η βαρύτητα και ο ηλεκτρομαγνητισμός έχουν ένα άπειρο εύρος, αν και η δύναμή τους εξασθενεί με απόσταση.