Ποια είναι η μέγιστη ταχύτητα τερματικού που μπορεί να φτάσει η ελεύθερη πτώση αντικειμένου στη Γη;
* Σχήμα και πυκνότητα: Η ταχύτητα του τερματικού εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το σχήμα, την πυκνότητα και την επιφάνεια του αντικειμένου. Ένα φτερό θα πέσει πολύ πιο αργά από μια μπάλα μπόουλινγκ, παρόλο που μπορεί να έχουν το ίδιο βάρος.
* πυκνότητα αέρα: Η πυκνότητα του αέρα αλλάζει με υψόμετρο. Ο λεπτότερος αέρας σε υψηλότερα υψόμετρα οδηγεί σε χαμηλότερες ταχύτητες τερματικών.
* Ατμοσφαιρικές συνθήκες: Ο άνεμος, η θερμοκρασία και ακόμη και η βροχή μπορεί να επηρεάσουν την ταχύτητα του τερματικού.
Ωστόσο, μπορούμε να μιλήσουμε για γενικές εκτιμήσεις και ορισμένα θεωρητικά όρια:
* Τυπικά αντικείμενα: Για τα τυπικά αντικείμενα στην χαμηλότερη ατμόσφαιρα, η ταχύτητα του τερματικού είναι συνήθως περίπου 200 χιλιόμετρα την ώρα (124 μίλια την ώρα) .
* SkyDivers: Ένας ουρανός σε μια θέση στην κοιλιά προς τη γη φτάνει σε μια τερματική ταχύτητα περίπου 200 km/h (124 mph) . Αυτό μπορεί να αυξηθεί σε περίπου 300 km/h (186 mph) με μια βουτιά στο κεφάλι.
* Θεωρητικά όρια: Θεωρητικά, δεν υπάρχει σκληρό όριο για την ταχύτητα του τερματικού. Εάν ένα αντικείμενο ήταν απίστευτα πυκνό και εξορθολογισμένο, θα μπορούσε ενδεχομένως να φτάσει σε εξαιρετικά υψηλές ταχύτητες.
Βασικό σημείο: Η έννοια της ταχύτητας του τερματικού επικεντρώνεται στο σημείο όπου η δύναμη της βαρύτητας που τραβάει το αντικείμενο κάτω εξισορροπείται από τη δύναμη της αντίστασης του αέρα που την πιέζει προς τα πάνω. Όσο πιο γρήγορα πέφτει ένα αντικείμενο, τόσο μεγαλύτερη είναι η αντίσταση του αέρα, τελικά φτάνει σε ένα σημείο όπου οι δυνάμεις είναι ίσες και το αντικείμενο σταματά να επιταχύνεται.
