Γιατί θα πέσουν δύο αντικείμενα με τον ίδιο ρυθμό;
* Ο νόμος της καθολικής βαρύτητας του Νεύτωνα: Αυτός ο νόμος δηλώνει ότι κάθε σωματίδιο στο σύμπαν προσελκύει κάθε άλλο σωματίδιο με δύναμη που είναι ανάλογη προς το προϊόν των μαζών τους και αντιστρόφως ανάλογη προς το τετράγωνο της απόστασης μεταξύ των κέντρων τους.
* Επιτάχυνση λόγω βαρύτητας: Αυτό σημαίνει ότι η δύναμη της βαρύτητας αναγκάζει όλα τα αντικείμενα να επιταχύνουν προς τη γη με τον ίδιο ρυθμό, περίπου 9,8 m/s2.
* μάζα και βάρος: Ενώ τα βαρύτερα αντικείμενα έχουν μεγαλύτερη δύναμη βαρύτητας που ενεργούν πάνω τους, έχουν επίσης περισσότερη αδράνεια (αντίσταση στην αλλαγή σε κίνηση). Αυτό σημαίνει ότι η αυξημένη δύναμη βαρύτητας αντισταθμίζεται ακριβώς από την αυξημένη αδράνεια, με αποτέλεσμα την ίδια επιτάχυνση.
Γιατί αυτό δεν συμβαίνει πάντα στην πραγματική ζωή;
Στην πραγματικότητα, η αντίσταση στον αέρα παίζει σημαντικό ρόλο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ένα φτερό πέφτει πολύ πιο αργά από ένα βράχο.
* Αντίσταση αέρα: Η αντίσταση στον αέρα είναι μια δύναμη που αντιτίθεται στην κίνηση ενός αντικειμένου μέσω του αέρα. Εξαρτάται από παράγοντες όπως το σχήμα, το μέγεθος και η ταχύτητα του αντικειμένου. Τα ελαφρύτερα αντικείμενα με μεγαλύτερη εμπειρία επιφάνειας έχουν μεγαλύτερη αντίσταση στον αέρα.
* Τερματική ταχύτητα: Καθώς πέφτει ένα αντικείμενο, τελικά φτάνει σε ένα σημείο όπου η δύναμη της αντίστασης του αέρα ισούται με τη δύναμη της βαρύτητας. Σε αυτό το σημείο, το αντικείμενο σταματά να επιταχύνεται και να πέφτει με σταθερή ταχύτητα που ονομάζεται ταχύτητα τερματικού.
Σε ένα κενό, δεν υπάρχει αντίσταση αέρα, έτσι τα αντικείμενα πέφτουν με τον ίδιο ρυθμό ανεξάρτητα από τη μάζα ή το σχήμα τους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το διάσημο πείραμα της πτώσης ενός φτερού και ενός σφυριού στο φεγγάρι είχε ως αποτέλεσμα την προσγείωση ταυτόχρονα.
