Ποια παλιά άποψη στη φυσική αντικαταστάθηκε με σχετικό σύμπαν;
* Απόλυτος χώρος υπήρχε ανεξάρτητα από οποιοδήποτε θέμα ή παρατηρητές, παρέχοντας ένα σταθερό υπόβαθρο κατά του οποίου θα μπορούσε να μετρηθεί όλη η κίνηση.
* Απόλυτος χρόνος ρέει ομοιόμορφα και ανεξάρτητα από τυχόν γεγονότα ή παρατηρητές, παρέχοντας ένα παγκόσμιο ρολόι που σημειώθηκε με τον ίδιο ρυθμό παντού.
Αυτό το απόλυτο πλαίσιο αμφισβητήθηκε από τον Albert Einstein Θεωρία της Ειδικής Σχετικότητας . Ο Αϊνστάιν κατέδειξε ότι:
* Ο χώρος και ο χρόνος δεν είναι απόλυτοι αλλά σχετικοί στο πλαίσιο αναφοράς του παρατηρητή. Αυτό σημαίνει ότι οι μετρήσεις του χώρου και των χρονικών διαστήματος θα διαφέρουν για τους παρατηρητές σε διαφορετικά πλαίσια αναφοράς που κινούνται σε σχέση μεταξύ τους.
* Η ταχύτητα του φωτός είναι σταθερή Για όλους τους αδρανειακούς παρατηρητές, ανεξάρτητα από τη σχετική τους κίνηση.
Αυτό οδήγησε στην έννοια του A Σχετικού Σύμπαντος , πού:
* Δεν υπάρχει απόλυτο πλαίσιο ανάπαυσης: Όλη η κίνηση είναι σχετική και δεν υπάρχει προτιμώμενο πλαίσιο αναφοράς.
* Ο χώρος και ο χρόνος είναι διασυνδεδεμένοι: Δεν είναι ανεξάρτητες οντότητες, αλλά σχηματίζουν ένα ενοποιημένο χωροχρόνο.
* Οι νόμοι της φυσικής είναι οι ίδιοι για όλους τους αδρανειακούς παρατηρητές: Αυτή είναι η αρχή της σχετικότητας, η οποία δηλώνει ότι οι νόμοι της φυσικής είναι ανεξάρτητοι από την κίνηση του παρατηρητή.
Αυτή η μετατόπιση από ένα απόλυτο σε ένα σχετικό σύμπαν επανάσταση στην κατανόηση του χώρου, του χρόνου και της βαρύτητας, ανοίγοντας το δρόμο για την ανάπτυξη της γενικής σχετικότητας και της σύγχρονης κοσμολογίας.