Τι συμβαίνει με το μέσο καθώς ένα κύμα κινείται μέσα από αυτό;
Εδώ είναι μια κατανομή:
* Μηχανικά κύματα: Αυτά τα κύματα απαιτούν ένα μέσο για να ταξιδέψει, όπως τα ηχητικά κύματα σε κύματα αέρα ή νερού στον ωκεανό.
* Κύματα ήχου: Τα σωματίδια του αέρα (ή άλλου αερίου) συμπιέζονται και σπάνε καθώς περνάει το ηχητικό κύμα. Αυτό δημιουργεί περιοχές υψηλής και χαμηλής πίεσης που διαδίδονται προς τα έξω.
* κύματα νερού: Τα μόρια του νερού κινούνται σε κυκλική κίνηση καθώς περνάει το κύμα. Η κορυφή του κύματος είναι εκεί όπου τα μόρια βρίσκονται στο υψηλότερο σημείο τους, και το κατώτατο σημείο είναι εκεί που βρίσκονται στο χαμηλότερο τους.
* ηλεκτρομαγνητικά κύματα: Αυτά τα κύματα δεν απαιτούν ένα μέσο για να ταξιδεύουν και μπορούν να κινηθούν μέσα από ένα κενό, όπως τα ελαφρά κύματα που ταξιδεύουν στο διάστημα.
* Φωταρά κύματα: Τα ελαφρά κύματα αποτελούνται από ταλαντευόμενα ηλεκτρικά και μαγνητικά πεδία που είναι κάθετα μεταξύ τους και προς την κατεύθυνση της διάδοσης των κυμάτων.
Συνοπτικά, το ίδιο το μέσο δεν ταξιδεύει με το κύμα. Τα σωματίδια στο μέσο ταλαντεύονται ή δονείται, μεταφέροντας ενέργεια από το ένα σωματίδιο στο επόμενο, το οποίο επιτρέπει στο κύμα να διαδοθεί.