Ας υποθέσουμε ότι μελετάτε την κίνηση μιας γης πλάκες που οι μονάδες πιθανότατα θα χρησιμοποιούσαν για να περιγράψουν την ταχύτητά της;

Θα χρησιμοποιούσατε πιθανώς εκατοστά ανά έτος (CM/έτος) για να περιγράψει την ταχύτητα των τεκτονικών πλακών της Γης.

Εδώ είναι γιατί:

* Μικρή κλίμακα: Οι τεκτονικές πλάκες κινούνται απίστευτα αργά, τυπικά της τάξης μερικών εκατοστών ετησίως.

* Πρακτική: Τα χιλιοστά ή οι μικρότερες μονάδες θα ήταν πολύ μικρές για πρακτική χρήση, ενώ τα μέτρα ή τα χιλιόμετρα θα ήταν πολύ μεγάλες.

* Καθιερωμένο πρότυπο: Τα εκατοστά ετησίως είναι η ευρέως αποδεκτή τυποποιημένη μονάδα στη γεωλογία για την περιγραφή της κίνησης της πλάκας.

Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι οι ταχύτητες πλάκας μπορεί να ποικίλουν, αλλά τα εκατοστά ετησίως παρέχουν μια λογική τάξη μεγέθους για την κατανόηση της κίνησης τους.