Σενάρια εξαφάνισης:Τι προβλέπει η επιστήμη για το μέλλον της Γης
Triff/Shutterstock
Έχουμε ένα καλό πράγμα εδώ στη Γη:πόσιμο νερό, αναπνεύσιμος αέρας, πολλή ζωή για να μας συντηρήσει. Παρά τους ταραχώδεις καιρούς που ζούμε, δεν είναι υπερβολή να πούμε ότι το πλούσιο είδος μας ευδοκιμεί. Παρόλα αυτά, πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι όλα τα καλά πράγματα πρέπει τελικά να τελειώσουν, συμπεριλαμβανομένης της ζωής όπως τη γνωρίζουμε. Αλλά το πώς θα τελειώσει ο κόσμος και πότε θα συμβεί, όλα καταλήγουν στη σημασιολογία. Θα μπορούσε να είναι σε μόλις 250 εκατομμύρια χρόνια όταν η Γη δεν μπορεί να μας συντηρήσει ή θα μπορούσε να είναι αφάνταστα περισσότερο όταν απλώς δεν έχει μείνει τίποτα.
Εδώ στη Γη, το χρονικό μας όριο είναι συνδεδεμένο με τη ζωή του ήλιου. Καθώς ο ήλιος γερνά, γίνεται περίπου 1% φωτεινότερος και θερμότερος κάθε 100 εκατομμύρια χρόνια. Οι περισσότεροι πλανητολόγοι εκτιμούν ότι σε κάποιο σημείο μεταξύ 1 και 1,5 δισεκατομμυρίου ετών από τώρα, η επιπλέον ενέργεια από τον ήλιο θα έχει βράσει όλο το νερό από τους ωκεανούς, παγιδεύοντας τη Γη σε ένα αέναο θερμοκήπιο παρόμοιο με αυτό που βιώνει η Αφροδίτη τώρα.
Φυσικά, θα πρέπει να φύγουμε πολύ πριν από αυτό. Υποθέτοντας ότι δεν υπάρχει πλέον βιομηχανική δραστηριότητα και λαμβάνοντας υπόψη τη φυσική εξάτμιση του διοξειδίου του άνθρακα από τον φλοιό, έχουμε μόνο μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια κατοικησιμότητας πριν είναι απλώς πολύ ζεστό για να ζήσουμε και τα θεμέλια της τροφικής μας αλυσίδας αρχίσουν να καταρρέουν. Ευτυχώς είμαστε πολύ έξυπνοι, οπότε πόσο καιρό έχουμε αν αρχίσουμε να γίνουμε δημιουργικοί;
Τι συμβαίνει στην ανθρωπότητα μετά την εξαφάνιση της Γης;
Triff/Shutterstock
Ακόμα κι αν αποφασίσουμε να μεταφέρουμε όλη την ανθρωπότητα υπόγεια σε αποθήκες υψηλής τεχνολογίας για να επιβιώσουμε από την ολοένα αυξανόμενη ένταση του ήλιου, θα πρέπει να εγκαταλείψουμε τον πλανήτη σε περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια. Τότε είναι που ο ήλιος θα εισέλθει στη φάση του κόκκινου γίγαντα, με μπαλόνι σε μέγεθος για να καταπιεί τον Ερμή, την Αφροδίτη και τη Γη. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου μπορεί να βρούμε καταφύγιο στον Πλούτωνα όταν η κατοικήσιμη ζώνη του ήλιου ωθεί στη ζώνη του Κάιπερ, αλλά η τελική κατάρρευση του ήλιου σε λευκό νάνο το καθιστά μια προσωρινή λύση.
Φυσικά, πριν συμβεί αυτό, υπάρχει μια ακόμη πιθανότητα ο γαλαξίας μας και ο γείτονάς μας, η Ανδρομέδα, να συγκρουστούν μεταξύ τους, καθιστώντας δύσκολες τις προβλέψεις των τελευταίων 4 δισεκατομμυρίων ετών. Είναι πιθανό ότι το ηλιακό μας σύστημα θα μπορούσε να εκτιναχθεί εντελώς έξω από τον πρόσφατα συγχωνευμένο γαλαξία ή θα μπορούσε να διαλυθεί από μια στενή συνάντηση με ένα διερχόμενο αστέρι ή μια μαύρη τρύπα. Υποθέτοντας το πιο πιθανό σενάριο στο οποίο θα επιβιώσουμε από όλο αυτό το χάος (μιλώντας ως αισιόδοξοι), η επόμενη φυσική μας απειλή έρχεται στην αρχή της Εκφυλισμένης Εποχής.
Παρά το τι μπορεί να σας κάνει να πιστεύετε η άνοδος του TikTok, η Εκφυλισμένη Εποχή δεν θα είναι μπροστά μας για περίπου 1 τετράδισεκα (1015) χρόνια. Σε αυτό το σημείο στο μέλλον, όλα τα αστέρια θα έχουν καεί μέσω του καυσίμου τους και θα έχουν εκφυλιστεί στις τερματικές τους καταστάσεις:μαύρες τρύπες, λευκοί νάνοι και αστέρια νετρονίων. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα φώτα στον νυχτερινό ουρανό θα εξασθενίσουν και θα γίνουν μαύρα. Εάν η ζωή συνεχιστεί τόσο μακριά στο μέλλον, είναι πιθανό να υπάρχει σε μια σφαίρα Dyson (ένα κατασκεύασμα υψηλής τεχνολογίας που φιλοξενεί προηγμένους πολιτισμούς) γύρω από έναν από τους πολλούς λευκούς νάνους. Αλλά και αυτό θα τελειώσει.
Τι συμβαίνει στο τέλος του σύμπαντος;
Blackdovfx/Getty Images
Περίπου σε 1 δισεκατομμύριο (1025) χρόνια από τώρα, το φως του γαλαξία θα σβήσει, με όλη τη γαλαξιακή ύλη να έχει πέσει στην υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στην καρδιά του. Αν υποθέσουμε ότι ο λευκός μας νάνος (όχι ο ήλιος μας - αυτό είναι ένα κρύο, σκοτεινό διαμάντι σε αυτό το σημείο) έχει ξεφύγει από τον γαλαξία, η επόμενη ανησυχία μας είναι η διάσπαση πρωτονίων, η θεωρητική διάλυση πρωτονίων σε υποατομικά σωματίδια (οι θεωρίες διαφέρουν ως προς το ποια). Εάν η διάσπαση πρωτονίων είναι κάτι, ο απατεώνας λευκός νάνος μας θα έχει διαλυθεί μετά από 100 undecillion (1038) χρόνια.
Μπορούμε να αγοράσουμε μια αναστολή για άλλα 100 αδιέξοδα χρόνια μεταναστεύοντας στα απομεινάρια ενός αστέρα νετρονίων, αλλά μετά από αυτό θα πρέπει να ζήσουμε με κάποιο τρόπο από την ενέργεια μιας μαύρης τρύπας. Ομολογουμένως, ακόμη και αυτά θα έχουν εξατμιστεί μετά από 1 googol (δέκα duotrigintillion ή 10100) χρόνια.
Φυσικά, θα πρέπει να ανησυχούμε μόνο για αυτά τα ενδεχόμενα σε ένα σενάριο Μεγάλης κατάψυξης, όπου η σταδιακή διαστολή του σύμπαντος αναγκάζει τα πάντα να εγκατασταθούν σε μια παγωμένη, θερμική ομοιογένεια. Υπάρχει ένα σενάριο - το Big Rip - όπου η διαστολή του σύμπαντος επιταχύνεται σε σημείο όπου ακόμη και άτομα διασπώνται σε 22 δισεκατομμύρια χρόνια από τώρα. Από την άλλη πλευρά, μπορεί να μην υπάρχει αρκετή σκοτεινή ενέργεια για να επεκταθεί για πάντα, αναγκάζοντας το όλο θέμα να συντρίψει ξανά μαζί σε ένα Big Crunch σε περίπου 20 δισεκατομμύρια χρόνια, πυροδοτώντας πιθανώς ένα δεύτερο Big Bang. Ευτυχώς, δεν χρειάζεται να ανησυχούμε για λίγο.
