Η ενέργεια του ήλιου απορροφάται πλήρως από την ατμόσφαιρα;
* Αντανάκλαση: Ένα σημαντικό μέρος της ενέργειας του ήλιου αντανακλάται πίσω στο διάστημα από τα σύννεφα, την επιφάνεια της γης (ειδικά τον πάγο και το χιόνι) και ακόμη και τα ατμοσφαιρικά σωματίδια.
* Απορρόφηση: Ενώ η ατμόσφαιρα απορροφά κάποια ενέργεια του ήλιου, ιδιαίτερα με τη μορφή υπεριώδους (UV) ακτινοβολίας, δεν είναι πλήρης απορροφητής.
* μετάδοση: Ένα τμήμα της ενέργειας του ήλιου, ιδιαίτερα στο φάσμα του ορατού φωτός, περνάει μέσα από την ατμόσφαιρα και φτάνει στην επιφάνεια της Γης.
Εδώ είναι μια κατανομή του προϋπολογισμού ενέργειας του ήλιου:
* Περίπου το 30% αντανακλάται στο διάστημα.
* Περίπου το 20% απορροφάται από την ατμόσφαιρα.
* Περίπου το 50% φτάνει στην επιφάνεια της Γης.
Η ισορροπία μεταξύ αυτών των διαδικασιών καθορίζει τη θερμοκρασία και το κλίμα της Γης. Αυτή η ισορροπία είναι πολύπλοκη και επηρεάζεται από διάφορους παράγοντες, όπως η κάλυψη του νέφους, τα αέρια του θερμοκηπίου και η ανακλαστικότητα της επιφάνειας.
