Ποια ατμοσφαιρικά αέρια μπορούν να απορροφήσουν τη θερμική ενέργεια;

Τα ατμοσφαιρικά αέρια που μπορούν να απορροφήσουν τη θερμική ενέργεια ονομάζονται αέρια θερμοκηπίου . Αυτά τα αέρια παγιδεύουν τη θερμότητα στην ατμόσφαιρα της Γης και συμβάλλουν στο φαινόμενο του θερμοκηπίου, το οποίο θερμαίνει τον πλανήτη. Τα κύρια αέρια του θερμοκηπίου περιλαμβάνουν:

* υδρατμός (h₂o): Το πιο άφθονο αέριο θερμοκηπίου, ο υδρατμός διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη ρύθμιση της θερμοκρασίας της Γης.

* διοξείδιο του άνθρακα (CO₂): Ένας σημαντικός συντελεστής στο ενισχυμένο αποτέλεσμα του θερμοκηπίου που προκαλείται από ανθρώπινες δραστηριότητες. Η καύση ορυκτών καυσίμων απελευθερώνει μεγάλες ποσότητες CO₂ στην ατμόσφαιρα.

* μεθάνιο (ch₄): Ένα ισχυρό αέριο θερμοκηπίου που παράγεται από πηγές όπως ζώα, διαρροές φυσικού αερίου και χώρους υγειονομικής ταφής.

* οξείδιο του αζώτου (n₂o): Απελευθερώνεται από γεωργικές δραστηριότητες, βιομηχανικές διεργασίες και καύση.

* όζον (o₃): Σημαντικό για την παρεμπόδιση της επιβλαβής ακτινοβολίας UV αλλά και ως αέριο θερμοκηπίου στην κατώτερη ατμόσφαιρα.

* φθοριωμένα αέρια: Μια ομάδα συνθετικών αερίων που χρησιμοποιούνται σε ψύξη, αερολύματα και άλλες εφαρμογές. Είναι πολύ ισχυρά αέρια θερμοκηπίου με μακρές ατμοσφαιρικές ζωές.

Ενώ το άζωτο (N₂) και το οξυγόνο (O₂) είναι τα πιο άφθονα αέρια στην ατμόσφαιρα, δεν απορροφούν άμεσα σημαντικές ποσότητες υπέρυθρης ακτινοβολίας, που είναι ο πρωταρχικός τύπος θερμικής ενέργειας που ακτινοβολείται από τη γη.