Γιατί το μικρό φως του ήλιου φτάνει στο έδαφος σε ένα τροπικό δάσος;
* Πυκνό θόλο: Τα τροπικά δάση έχουν απίστευτα πυκνά τέντες. Αυτά σχηματίζονται από τα ψηλά δέντρα που μεγαλώνουν πολύ κοντά. Τα φύλλα αυτών των δέντρων δημιουργούν ένα παχύ, συνυφασμένο στρώμα που εμποδίζει μια μεγάλη πλειοψηφία του ηλιακού φωτός από το να φτάσει στο δάπεδο.
* Δομή φύλλων: Τα φύλλα σε ένα τροπικό δάσος είναι συχνά ευρεία, επίπεδα και τοποθετημένα οριζόντια για να μεγιστοποιήσουν την ικανότητά τους να απορροφούν το φως του ήλιου. Αυτό μειώνει περαιτέρω την ποσότητα φωτός που μπορεί να διεισδύσει στο έδαφος.
* Epiphytes: Αυτά είναι φυτά που αναπτύσσονται σε άλλα φυτά (όπως τα δέντρα), αναζητώντας πρόσβαση στο φως. Συμβάλλουν περαιτέρω στο πυκνό θόλο και μπλοκάρουν το φως του ήλιου.
* αμπέλια: Τα αμπέλια ανεβαίνουν στα δέντρα, δημιουργώντας ένα άλλο εμπόδιο για το φως του ήλιου.
Το αποτέλεσμα: Αυτός ο συνδυασμός παραγόντων δημιουργεί ένα σκοτεινό, ελαφρώς φωτισμένο περιβάλλον στο δάπεδο. Μόνο ένα πολύ μικρό ποσοστό του ηλιακού φωτός που φτάνει στην κορυφή του θόλου το κάνει στο έδαφος.
Αυτό το χαμηλό επίπεδο φωτός έχει μεγάλο αντίκτυπο στους τύπους φυτών και ζώων που μπορούν να επιβιώσουν στο τροπικό δάσος. Ορισμένα φυτά είναι προσαρμοσμένα ώστε να ευδοκιμούν σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού, ενώ άλλα πρέπει να ανταγωνίζονται έντονα για οποιοδήποτε διαθέσιμο ηλιακό φως.
