Σε ποια μορφή αντανακλάται η ακτινοβολία ενέργειας στο διάστημα;
Εδώ είναι γιατί:
* Ενεργειακή ισορροπία της Γης: Η γη απορροφά την ηλιακή ακτινοβολία (κυρίως ορατό φως) από τον ήλιο. Ένα τμήμα αυτής της ενέργειας εκπέμπεται εκ νέου στο διάστημα.
* Θερμική ακτινοβολία: Η επιφάνεια, η ατμόσφαιρα και τα σύννεφα της γης εκπέμπουν θερμική ακτινοβολία, η οποία βρίσκεται κυρίως στο υπέρυθρο τμήμα του ηλεκτρομαγνητικού φάσματος.
* Εφέ θερμοκήπιο: Ορισμένες από αυτή την υπέρυθρη ακτινοβολία απορροφώνται από αέρια θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα, παγιδεύοντας τη θερμότητα και συμβάλλοντας στο φαινόμενο του θερμοκηπίου. Ωστόσο, ένα σημαντικό μέρος διαφεύγει πίσω στο διάστημα.
Βασικά σημεία:
* Ενώ μερικές αντανακλασμένες ακτινοβολίες μπορεί να είναι στο ορατό φάσμα (π.χ. αντανακλά το φως του ήλιου από σύννεφα), η πλειοψηφία της ενέργειας που εγκαταλείπει τη Γη είναι στην υπέρυθρη ακτινοβολία.
* Η ποσότητα της υπέρυθρης ακτινοβολίας που αντανακλάται πίσω στο διάστημα επηρεάζεται από παράγοντες όπως το κάλυμμα σύννεφων, το επιφανειακό albedo (ανακλαστικότητα) και η συγκέντρωση των αερίων του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα.
