Το νέο μοντέλο προβλέπει τον τρόπο με τον οποίο η θερμοκρασία επηρεάζει τη ζωή από κβαντικό σε κλασσικές κλίμακες
Το μοντέλο βασίζεται στην ιδέα ότι όλα τα ζωντανά πράγματα αποτελούνται από μια συλλογή μορίων που αλληλεπιδρούν μεταξύ τους με τρόπο που δημιουργεί τις ιδιότητες της ζωής. Αυτές οι αλληλεπιδράσεις διέπονται από τους νόμους της κβαντικής μηχανικής, οι οποίοι υπαγορεύουν τον τρόπο με τον οποίο μεταφέρεται η ενέργεια μεταξύ των μορίων.
Σε χαμηλές θερμοκρασίες, τα μόρια είναι σε θέση να διατηρούν τις κβαντικές τους ιδιότητες και οι αλληλεπιδράσεις τους μπορούν να περιγραφούν χρησιμοποιώντας τις αρχές της κβαντικής μηχανικής. Καθώς αυξάνεται η θερμοκρασία, η θερμική ενέργεια των μορίων αυξάνεται και οι αλληλεπιδράσεις μεταξύ τους γίνονται πιο χαοτικές. Αυτό μπορεί να διαταράξει τις κβαντικές ιδιότητες των μορίων και να οδηγήσει στην κατανομή των κλασσικών νόμων της φυσικής.
Το νέο μοντέλο λαμβάνει υπόψη τα αποτελέσματα τόσο της κβαντικής όσο και της κλασσικής μηχανικής στη συμπεριφορά των ζωντανών πραγμάτων. Αυτό επιτρέπει στο μοντέλο να προβλέψει πώς οι οργανισμοί θα προσαρμοστούν σε διαφορετικά περιβάλλοντα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που είναι εξαιρετικά ζεστές ή κρύες.
Το μοντέλο θα μπορούσε επίσης να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα τον τρόπο με τον οποίο η ζωή μπορεί να εξελιχθεί σε ακραίες συνθήκες, όπως αυτές που βρίσκονται σε άλλους πλανήτες ή στον βαθύ ωκεανό. Με την κατανόηση του τρόπου με τον οποίο η θερμοκρασία επηρεάζει τη ζωή από κβαντικές σε κλασσικές κλίμακες, το μοντέλο θα μπορούσε να παράσχει ένα πλαίσιο για την πρόβλεψη του τρόπου με τον οποίο η ζωή μπορεί να προσαρμοστεί σε διαφορετικά περιβάλλοντα και πώς μπορεί να εξελιχθεί με την πάροδο του χρόνου.
Η ερευνητική ομάδα περιελάμβανε τον θεωρητικό φυσικό Edward Farhi, τον βιοφυσικό James Fraser και τον επιστήμονα υπολογιστών Ananth Grama. Η ομάδα εργάζεται επί του παρόντος για την επέκταση του μοντέλου ώστε να περιλαμβάνει πιο σύνθετα βιολογικά συστήματα, όπως κύτταρα και οργανισμούς.
