Ποια ζώα θα επιβιώσουν στην αλλαγή του κλίματος;

Η πρόβλεψη με ακρίβεια ποια είδη ζωικών θα επιβιώσουν ή θα ευδοκιμήσουν λόγω της αλλαγής του κλίματος αποτελεί μια πολύπλοκη πρόκληση λόγω του περίπλοκου ιστού των αλληλεπιδράσεων μέσα στα οικοσυστήματα και τις ποικίλες απαντήσεις στις περιβαλλοντικές αλλαγές. Ωστόσο, ορισμένες γενικές τάσεις και χαρακτηριστικά που παρατηρούνται μεταξύ των ειδών μας βοηθούν να κατανοήσουμε τις πιθανές συνέπειες:

1. Προσαρμοστικότητα και ανθεκτικότητα:Τα είδη με υψηλή προσαρμοστικότητα, όπως οι γενικευμένοι τροφοδότες ή τα άτομα με ποικίλα ενδιαιτήματα, μπορεί να έχουν καλύτερες πιθανότητες επιβίωσης σε σύγκριση με πιο εξειδικευμένα είδη. Τα χαρακτηριστικά όπως η ευρεία διατροφή, οι ευέλικτες αναπαραγωγικές στρατηγικές ή η ανοχή για τις περιβαλλοντικές διακυμάνσεις μπορεί να είναι επωφελείς.

2. Γεωγραφική περιοχή:Τα είδη που καταλαμβάνουν εκτεταμένες γεωγραφικές περιοχές ή μπορούν να διασκορπιστούν πιο εύκολα μπορεί να έχουν πλεονέκτημα. Εκείνοι που περιορίζονται σε στενές σειρές ή συγκεκριμένους μικροϊνιστές ενδέχεται να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο εάν ο οικότοπός τους υποβληθεί σε ουσιαστική αλλαγή.

3. Διαθεσιμότητα και συνδεσιμότητα των οικοτόπων:Τα είδη που βασίζονται σε συγκεκριμένα ενδιαιτήματα θα πρέπει να διαθέτουν επαρκή κατάλληλα ενδιαιτήματα που διατίθενται στο μέλλον και η ικανότητα να μετακινούνται ή να μεταναστεύουν σε αυτά τα ενδιαιτήματα καθώς αλλάζουν οι συνθήκες. Τα κατακερματισμένα τοπία και η απώλεια οικοτόπων μπορεί να έχουν επιζήμιες επιπτώσεις.

4. Φυσιολογικές ανοχές:Τα είδη που μπορούν να ανεχθούν ένα ευρύ φάσμα θερμοκρασιών, διαθεσιμότητας νερού ή άλλων περιβαλλοντικών συνθηκών είναι καλύτερα εξοπλισμένα για να επιβιώσουν τα μεταβαλλόμενα κλίματα. Η ανοχή για ακραία γεγονότα όπως η ξηρασία, τα κύματα θερμότητας ή οι καταιγίδες μπορεί να είναι κρίσιμες.

5. Αλληλεπιδράσεις των ειδών:Η επιβίωση και η επιτυχία πολλών ειδών εξαρτώνται από περίπλοκες σχέσεις με άλλους οργανισμούς, όπως αλληλεπιδράσεις θηραμάτων, συμβιωτικές ενώσεις ή υπηρεσίες επικονίασης. Η αλλαγή του κλίματος μπορεί να διαταράξει αυτές τις αλληλεπιδράσεις, ενδεχομένως να επηρεάσει ολόκληρους ιστούς τροφίμων.

6. Φαινοτυπική πλαστικότητα:Μερικά είδη μπορούν να εμφανίσουν φαινοτυπική πλαστικότητα, με την οποία τα άτομα αναπτύσσουν διαφορετικά χαρακτηριστικά ή συμπεριφορές ως απάντηση στις μεταβαλλόμενες περιβαλλοντικές συνθήκες. Αυτή η ευελιξία μπορεί να τους βοηθήσει να προσαρμοστούν σε μικρότερα χρονοδιαγράμματα.

7. Εξελικτικό δυναμικό:Τα είδη με υψηλότερη γενετική ποικιλομορφία ή μικρότεροι χρόνοι παραγωγής μπορεί να έχουν μεγαλύτερο προσαρμοστικό δυναμικό με την πάροδο του χρόνου, επιτρέποντάς τους να εξελίσσουν τα χαρακτηριστικά που ταιριάζουν καλύτερα στις τροποποιημένες συνθήκες.

Παρά τους παράγοντες αυτούς, είναι απαραίτητο να αναγνωρίσουμε ότι η πρόβλεψη της επιβίωσης για μεμονωμένα είδη μπορεί να είναι πολύπλοκη και ορισμένοι μπορεί να είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι παρά τα ορισμένα χαρακτηριστικά. Επιπλέον, οι αποκρίσεις σε επίπεδο οικοσυστήματος, όπως η μετατόπιση της κατανομής των ειδών, οι διαδοχικές επιδράσεις στις αλληλεπιδράσεις και οι αλλαγές στις οικολογικές κοινότητες, προσθέτουν στρώματα αβεβαιότητας στην τύχη συγκεκριμένων ειδών.