Τα ευρήματα μπορούν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν πόσο μπορεί να απελευθερωθεί το διοξείδιο του άνθρακα ενώ παράλληλα περιορίζει την υπερθέρμανση του πλανήτη
Η μέθοδος, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Climate Change, χρησιμοποιεί ιστορικά δεδομένα σχετικά με τις εκπομπές και τις αλλαγές θερμοκρασίας για τον υπολογισμό του "προϋπολογισμού άνθρακα" - την ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα που μπορεί να εκπέμπεται πριν παραβιαστεί ο στόχος 2 βαθμών.
Σύμφωνα με τη μελέτη, ο υπόλοιπος προϋπολογισμός άνθρακα είναι περίπου 1.000 gigatonnes διοξειδίου του άνθρακα (GTCO2). Αυτό ισοδυναμεί με περίπου 25 χρόνια εκπομπών με τον τρέχοντα ρυθμό.
Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι ο προϋπολογισμός άνθρακα είναι ιδιαίτερα ευαίσθητος στις αλλαγές στο ρυθμό των εκπομπών. Εάν οι εκπομπές συνεχίσουν να αυξάνονται με τον τρέχοντα ρυθμό, ο προϋπολογισμός άνθρακα θα εξαντληθεί εντός 15 ετών. Ωστόσο, εάν οι εκπομπές μειωθούν κατά 5% ετησίως, ο προϋπολογισμός άνθρακα θα μπορούσε να διαρκέσει πάνω από 40 χρόνια.
Τα ευρήματα της μελέτης είναι σημαντικά επειδή παρέχουν μια ακριβέστερη εκτίμηση του υπόλοιπου προϋπολογισμού άνθρακα από προηγούμενες μελέτες. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να βοηθήσουν τις κυβερνήσεις και τις επιχειρήσεις να λάβουν αποφάσεις σχετικά με τον τρόπο μείωσης των εκπομπών και να μετριάσουν την αλλαγή του κλίματος.
"Η μελέτη μας παρέχει μια πιο ισχυρή εκτίμηση του υπόλοιπου προϋπολογισμού άνθρακα από τις προηγούμενες μελέτες", δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Dr. Zeke Hausfather, επιστήμονας του κλίματος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, Berkeley. "Αυτές οι πληροφορίες είναι απαραίτητες για τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής και τις επιχειρήσεις που λαμβάνουν αποφάσεις σχετικά με τον τρόπο μείωσης των εκπομπών και την άμβλυνση της αλλαγής του κλίματος".
Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών, το Ίδρυμα Gordon και Betty Moore και το Ίδρυμα Grantham για την προστασία του περιβάλλοντος.
