Πώς έχει αλλάξει η καύση ορυκτών καυσίμων;
1. Αυξημένες συγκεντρώσεις αερίων θερμοκηπίου:
* διοξείδιο του άνθρακα (CO2): Το κύριο αέριο θερμοκηπίου που απελευθερώνεται από την καύση ορυκτών καυσίμων. Το CO2 παγιδεύει θερμότητα στην ατμόσφαιρα, συμβάλλοντας στην υπερθέρμανση του πλανήτη. Οι συγκεντρώσεις έχουν αυξηθεί σημαντικά από τη βιομηχανική επανάσταση, που υπερβαίνουν τα 400 μέρη ανά εκατομμύριο (ppm) το 2015, ένα επίπεδο που δεν παρατηρήθηκε σε εκατομμύρια χρόνια.
* μεθάνιο (CH4): Ένα άλλο ισχυρό αέριο θερμοκηπίου που απελευθερώνεται από την εξαγωγή ορυκτών καυσίμων και την καύση. Παγιδεύει ακόμα περισσότερη θερμότητα από το CO2 σε μικρότερη περίοδο. Οι εκπομπές μεθανίου αυξάνονται επίσης, φθάνοντας τα επίπεδα που δεν παρατηρήθηκαν σε πάνω από 800.000 χρόνια.
* οξείδιο του αζώτου (N2O): Ένα μακροχρόνιο αέριο θερμοκηπίου που εκπέμπεται από καύση ορυκτών καυσίμων και γεωργικές πρακτικές. Συμβάλλει τόσο στην υπερθέρμανση του πλανήτη όσο και στην εξάντληση του όζοντος.
2. Ατμοσφαιρική ρύπανση:
* σωματίδια (PM): Η καύση ορυκτών καυσίμων απελευθερώνει μικροσκοπικά σωματίδια στον αέρα που μπορούν να εισπνευσθούν βαθιά στους πνεύμονες, προκαλώντας αναπνευστικά προβλήματα και συμβάλλοντας σε καρδιακές παθήσεις. Το PM μπορεί επίσης να μειώσει την ορατότητα και να επηρεάσει το κλίμα.
* Διοξείδιο του θείου (SO2): Η καύση ορυκτών καυσίμων απελευθερώνει SO2, το οποίο συμβάλλει στην όξινη βροχή, τα αναπνευστικά προβλήματα και τη βλάβη στα οικοσυστήματα. Μπορεί επίσης να σχηματίσει αερολύματα που αντικατοπτρίζουν το φως του ήλιου, ψύξη της ατμόσφαιρας.
* Οξείδια αζώτου (NOX): Αυτοί οι ρύποι συμβάλλουν σε νέφος, όξινη βροχή και αναπνευστικά προβλήματα. Αντιδρούν επίσης με άλλους ρύπους για να σχηματίσουν όζον, το οποίο μπορεί να βλάψει τις καλλιέργειες και τα δάση.
3. Αλλαγές στην ατμοσφαιρική σύνθεση:
* οξυγόνο (o2): Η καύση των ορυκτών καυσίμων εξαντλεί το οξυγόνο στην ατμόσφαιρα καθώς αντιδρά με άνθρακα για να σχηματίσει διοξείδιο του άνθρακα. Ωστόσο, η μεταβολή της συγκέντρωσης οξυγόνου είναι σχετικά μικρή σε σύγκριση με άλλα αποτελέσματα.
* Άλλα αέρια: Τα καύσιμα ορυκτά καύσιμα απελευθερώνουν επίσης άλλα αέρια στην ατμόσφαιρα, συμπεριλαμβανομένου του μονοξειδίου του άνθρακα, των πτητικών οργανικών ενώσεων και των βαρέων μετάλλων. Αυτά τα αέρια μπορούν να έχουν διάφορες επιπτώσεις στην ανθρώπινη υγεία και το περιβάλλον.
Συνέπειες:
Αυτές οι αλλαγές στην ατμοσφαιρική σύνθεση έχουν βαθιές συνέπειες για τον πλανήτη, συμπεριλαμβανομένου:
* Υόρκη πλανήτη: Οι αυξημένες συγκεντρώσεις αερίων του θερμοκηπίου προκαλούν την αύξηση της μέσης θερμοκρασίας της Γης, οδηγώντας σε πιο ακραία καιρικά φαινόμενα, άνοδο της στάθμης της θάλασσας και λιώνει τους παγετώνες.
* Αλλαγή κλίματος: Η ατμόσφαιρα της θέρμανσης διαταράσσει τα καιρικά πρότυπα και μπορεί να προκαλέσει συχνότερη και έντονη ξηρασία, πλημμύρες, κύματα θερμότητας και καταιγίδες.
* Ρύπανση της ατμόσφαιρας: Η απελευθέρωση ρύπων από καύση ορυκτών καυσίμων προκαλεί αναπνευστικά προβλήματα, καρδιακές παθήσεις και άλλα θέματα υγείας, ειδικά σε αστικές περιοχές.
* Οξίνιση των ωκεανών: Το αυξημένο CO2 στην ατμόσφαιρα απορροφάται από τους ωκεανούς, καθιστώντας τους πιο όξινες. Αυτό μπορεί να βλάψει τη θαλάσσια ζωή, ιδιαίτερα τους κοραλλιογενείς υφάλους.
μετριασμός:
Για την αντιμετώπιση αυτών των ζητημάτων, υπάρχει ανάγκη να μειωθεί η εξάρτησή μας από τα ορυκτά καύσιμα και η μετάβαση σε καθαρότερες πηγές ενέργειας, όπως η ηλιακή, η αιολική και η γεωθερμική ισχύς. Η βελτιωμένη ενεργειακή απόδοση και οι βιώσιμες πρακτικές μπορούν επίσης να συμβάλουν στη μείωση της εξάρτησης από τα ορυκτά καύσιμα.
