Τι συμβαίνει με το ημίχρονο του άνθρακα 14 καθώς θερμαίνεται;
Εδώ είναι γιατί:
* Η ημιζωή είναι πυρηνική ιδιότητα: Ο χρόνος ημίσειας ζωής ενός ραδιενεργού ισότοπου καθορίζεται από την πιθανότητα να αποσυντίθεται ο πυρήνας του. Πρόκειται για εγγενή ιδιότητα του πυρήνα του ατόμου, ανεξάρτητα από εξωτερικούς παράγοντες όπως η θερμοκρασία.
* Η θερμοκρασία επηρεάζει τις χημικές αντιδράσεις, όχι την πυρηνική αποσύνθεση: Ενώ η θερμότητα μπορεί να αυξήσει τον ρυθμό των χημικών αντιδράσεων, δεν επηρεάζει τον ρυθμό της πυρηνικής αποσύνθεσης. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η πυρηνική αποσύνθεση διέπεται από την αδύναμη πυρηνική δύναμη, η οποία είναι πολύ ισχυρότερη από τις ηλεκτρομαγνητικές δυνάμεις που εμπλέκονται σε χημικές αντιδράσεις.
Σκεφτείτε με αυτόν τον τρόπο:
Φανταστείτε ένα flip νομίσματος. Η πιθανότητα να πάρει κεφάλια ή ουρές είναι πάντα 50%, ανεξάρτητα από το αν γυρίζετε το νόμισμα σε ένα κρύο δωμάτιο ή ένα ζεστό δωμάτιο. Ομοίως, η πιθανότητα ενός ατόμου άνθρακα-14 που αποσυντίθεται σε μια δεδομένη χρονική περίοδο είναι σταθερή, ανεξάρτητα από τη θερμοκρασία.
Σημαντική σημείωση: Ενώ ο χρόνος ημίσειας ζωής του άνθρακα-14 παραμένει σταθερή, ο ρυθμός αποσύνθεσης μπορεί να μετρηθεί * με μεγαλύτερη ακρίβεια σε υψηλότερες θερμοκρασίες. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η αυξημένη κινητική ενέργεια των ατόμων σε υψηλότερες θερμοκρασίες οδηγεί σε μεγαλύτερη πιθανότητα αλληλεπίδρασης με τον ανιχνευτή που χρησιμοποιείται για τη μέτρηση της αποσύνθεσης. Ωστόσο, αυτό είναι ένα αποτέλεσμα μέτρησης, όχι μια αλλαγή στην ίδια τη ζωή.
