Η διάσωση της ζωής των ωκεανών σε μια ανθρώπινη γενιά είναι «σε μεγάλο βαθμό εφικτή», λένε οι επιστήμονες

• Ο αριθμός των θαλάσσιων ειδών που απειλούνται με παγκόσμια εξαφάνιση έχει μειωθεί από 18 τοις εκατό το 2000 σε 11,4 τοις εκατό το 2019.
• Τα αξιοσημείωτα ριμπάουντ από το χείλος της εξαφάνισης περιλαμβάνουν τις φάλαινες φυσητού, οι οποίες έχουν αυξηθεί από μερικές εκατοντάδες ζώα σε περισσότερα από 40.000. και φώκιες ελέφαντα του βορρά, από μόλις 20 ζώα αναπαραγωγής σε περισσότερα από 200.000 σήμερα.
• Οι επιστήμονες λένε ότι η εστίαση πρέπει να είναι στην ανοικοδόμηση πληθυσμών και οικοσυστημάτων που έχουν εξαντληθεί άγριας ζωής και όχι απλώς στη διατήρηση όσων έχουν απομείνει.

Μια «ουσιαστική» ανάκαμψη της ζωής στους ωκεανούς θα μπορούσε να επιτευχθεί έως το 2050 εάν αντιμετωπιστούν μεγάλες απειλές όπως η κλιματική αλλαγή, σύμφωνα με μια μελέτη.

Οι ωκεανοί είναι σημαντικές πηγές τροφής, νερού και καθαρής ενέργειας και κλειδί για την αντιμετώπιση της υπερθέρμανσης του πλανήτη, καθώς αποθηκεύουν θερμότητα και άνθρακα, αλλά πολλά θαλάσσια είδη, ενδιαιτήματα και οικοσυστήματα έχουν υποστεί καταστροφική παρακμή.

Η κλιματική αλλαγή, η οποία πλήττει περιοχές όπως οι κοραλλιογενείς ύφαλοι, υπονομεύει περαιτέρω την παραγωγικότητα των ωκεανών και την πλούσια άγρια ​​ζωή, γράφουν ερευνητές στο περιοδικό Nature προειδοποίηση.

Ωστόσο, η ουσιαστική ανοικοδόμηση της θαλάσσιας ζωής, έτσι ώστε οι πληθυσμοί να ανακάμπτουν κατά 50-90 τοις εκατό, σε μια ανθρώπινη γενιά είναι σε μεγάλο βαθμό εφικτή, εάν η δράση συμπεριλαμβανομένης της αντιμετώπισης της κλιματικής αλλαγής και της αποκατάστασης των οικοτόπων πραγματοποιηθεί σε μεγάλη κλίμακα.

Διαβάστε περισσότερες θετικές ιστορίες για την κλιματική αλλαγή:

• Η μεγαλύτερη μείωση των εκπομπών άνθρακα από την παραγωγή ενέργειας από το 1990
• Οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας ξεπερνούν τα ορυκτά καύσιμα για την παραγωγή ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου
• Η τεχνολογία θαλάσσιας καλλιέργειας ανοίγει την πόρτα στις πλούσιες πηγές καθαρής ενέργειας στους ωκεανούς μας

Οι επιστήμονες πίσω από την έκθεση επισημαίνουν παραδείγματα «εντυπωσιακής ανθεκτικότητας» στη θαλάσσια άγρια ​​ζωή, όπως η ανάκτηση των ιχθυαποθεμάτων κατά τον Πρώτο και τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, όταν η αλιεία μειώθηκε.

Η εφαρμογή μέτρων διατήρησης, όπως ο περιορισμός του κυνηγιού, η καλύτερη διαχείριση της αλιείας, η ρύθμιση των επιβλαβών ρύπων, η δημιουργία θαλάσσιων προστατευόμενων περιοχών και η αποκατάσταση ενδιαιτημάτων όπως το θαλάσσιο χόρτο, ο αλμυρός βάλτος και τα μαγγρόβια έχουν αντίκτυπο στη ζωή στους ωκεανούς.

Ο αριθμός των θαλάσσιων ειδών που απειλούνται με παγκόσμια εξαφάνιση έχει μειωθεί από 18 τοις εκατό το 2000 σε 11,4 τοις εκατό το 2019, εν μέρει επειδή έχουν αξιολογηθεί περισσότερα είδη, αλλά και λόγω των επιτυχιών διατήρησης.

Σε αυτά περιλαμβάνονται αξιοσημείωτα ριμπάουντ από το χείλος της εξαφάνισης, συμπεριλαμβανομένων των φαλαινών που μεταναστεύουν από την Ανταρκτική στην Αυστραλία, οι οποίες έχουν αυξηθεί από μερικές εκατοντάδες ζώα το 1968 σε περισσότερα από 40.000 σήμερα. Και οι φώκιες των βόρειων ελεφάντων έχουν αυξηθεί από μόλις 20 ζώα αναπαραγωγής το 1880 σε περισσότερα από 200.000 σήμερα.

Οι επιστήμονες είπαν ότι το επίκεντρο πρέπει να είναι η ανοικοδόμηση πληθυσμών και οικοσυστημάτων που έχουν εξαντληθεί άγριας ζωής, όχι απλώς στη διατήρηση όσων έχουν απομείνει και οι προσπάθειες για την άρση της πίεσης στους ωκεανούς πρέπει να επεκταθούν.

Θα απαιτήσει μια σειρά ενεργειών, συμπεριλαμβανομένης της προστασίας των ευάλωτων οικοτόπων και των ειδών, της προσοχής κατά τη συγκομιδή πραγμάτων όπως τα αποθέματα ψαριών, την αποκατάσταση των οικοτόπων, τη μείωση της ρύπανσης και, κυρίως, τον περιορισμό της κλιματικής αλλαγής.

Η ανοικοδόμηση του πλούτου της θαλάσσιας ζωής μπορεί να πετύχει μόνο εάν επιτευχθούν οι πιο φιλόδοξοι στόχοι για τον περιορισμό των αυξήσεων της παγκόσμιας θερμοκρασίας στο πλαίσιο της διεθνούς Συμφωνίας του Παρισιού για την κλιματική αλλαγή, προειδοποιούν οι ειδικοί.

• Εγγραφή στο Science Focus Podcast σε αυτές τις υπηρεσίες:Acast, iTunes, Stitcher, RSS, Overcast

Η επέκταση των προσπαθειών προστασίας στο 50 τοις εκατό των ωκεανών θα μπορούσε να κοστίσει περίπου 10 έως 20 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ (£8-£16 δις) ετησίως.

Ωστόσο, θα είχε πολύ περισσότερα κέρδη, για παράδειγμα μέσω του οικοτουρισμού, της βιώσιμης αλιείας και των μειώσεων των ασφαλιστικών απαιτήσεων από καταιγίδες, εάν οι παράκτιες περιοχές προστατεύονται από μαγγρόβια ή αλμυρούς βάλτους.

Ο επικεφαλής συγγραφέας Carlos Duarte, καθηγητής θαλάσσιας επιστήμης στο King Abdullah University of Science and Technology (KAUST), Σαουδική Αραβία, δήλωσε:«Έχουμε ένα στενό παράθυρο ευκαιρίας να προσφέρουμε έναν υγιή ωκεανό στη γενιά των εγγονιών μας και έχουμε τη γνώση και εργαλεία για να γίνει αυτό.

"Το να μην ανταποκριθούμε σε αυτήν την πρόκληση - και με αυτόν τον τρόπο να καταδικάσουμε τα εγγόνια μας σε έναν ραγισμένο ωκεανό που δεν μπορεί να υποστηρίξει τα μέσα διαβίωσης υψηλής ποιότητας - δεν αποτελεί επιλογή."

Ερωτήσεις και απαντήσεις αναγνωστών:Ξέρουμε πραγματικά τι θα κάνει η κλιματική αλλαγή στον πλανήτη μας;

Ρωτήθηκε από:Jennifer Cowsill, μέσω email

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που προκαλούνται από τον άνθρωπο αλλάζουν το κλίμα μας, με αποτέλεσμα την προοδευτική άνοδο της μέσης θερμοκρασίας του πλανήτη. Η επιστημονική συναίνεση σε αυτό είναι συγκρίσιμη με την επιστημονική συναίνεση ότι το κάπνισμα προκαλεί καρκίνο του πνεύμονα.

Το κλίμα μας είναι ένα εξαιρετικά περίπλοκο σύστημα διασύνδεσης διαδικασιών, επομένως η πρόβλεψη ακριβώς του πώς θα συμβεί αυτή η αύξηση της θερμοκρασίας σε ολόκληρο τον κόσμο είναι ένα πολύπλοκο έργο. Οι επιστήμονες βασίζουν τις προβλέψεις τους σε ισχυρά μοντέλα υπολογιστών που συνδυάζουν την κατανόησή μας για τις κλιματικές διαδικασίες με παλαιότερα κλιματικά δεδομένα.

Πολλές τάσεις μεγάλης κλίμακας μπορούν πλέον να υπολογιστούν με υψηλό βαθμό βεβαιότητας:για παράδειγμα, οι υψηλότερες θερμοκρασίες θα προκαλέσουν διαστολή του θαλασσινού νερού και λιώσιμο των παγετώνων, με αποτέλεσμα υψηλότερα επίπεδα της θάλασσας και πλημμύρες. Οι πιο τοπικές προβλέψεις υπόκεινται συχνά σε μεγαλύτερη αβεβαιότητα.

Διαβάστε περισσότερα:

• Μπορεί η κλιματική αλλαγή να μετατρέψει τη Γη σε Αφροδίτη;
• Έχουμε κάνει ακόμα κάποια διαφορά στην κλιματική αλλαγή;