Οι επιστήμονες χαρτογραφούν 5.000 νέους ιούς του ωκεανού

Τον Μάρτιο του 2011, η Tara, ένα σκαρί 36 μέτρων, που έπλευσε από τη Χιλή στο Νησί του Πάσχα — ένα σκέλος τριών εβδομάδων μιας πενταετούς παγκόσμιας επιστημονικής αποστολής. Όλοι εκτός από έναν από τους επτά επιστήμονες στο πλοίο πέρασαν μεγάλο μέρος του χρόνου τους στο ηλιόλουστο κατάστρωμα μεταφέροντας υπέροχα πλάσματα όπως φωτεινές μπλε μέδουσες και έντομα γνωστά ως θαλάσσιοι σκέιτερ, τα οποία περνούν όλη τους τη ζωή σκαρφαλώνοντας μακριά την επιφάνεια του ωκεανού από ξηρά.

Στην πρύμνη του Tara, ένα κοντέινερ ήταν βιδωμένο στο κατάστρωμα, με μια πόρτα και ένα μικροσκοπικό παράθυρο κομμένο στους μεταλλικούς τοίχους. Μία από τις επιστήμονες, η Melissa Duhaime, πέρασε το μεγαλύτερο μέρος του ταξιδιού μέσα στο σκοτεινό, μικροσκοπικό κελί, όπου αντιμετώπισε μια ατελείωτη περίοδο θαλασσοταραχής.

"Οι άνθρωποι έμπαιναν για να δουν τι έκανα και έφευγαν πολύ γρήγορα", είπε ο Duhaime.

Μέσα στο κελί της, η Duhaime κάθισε δίπλα σε ένα λάστιχο πλάτος όσο ένα απλωμένο χέρι. Μια αντλία τράβηξε νερό μέσα από τον εύκαμπτο σωλήνα από αρκετά μέτρα κάτω από το σκάφος και στη συνέχεια το έσπρωξε μέσα από μια σειρά φίλτρων. Κάθε φίλτρο ήταν λεπτότερο από το προηγούμενο, εμποδίζοντας όλο και μικρότερες μορφές ζωής. Η εγκατάσταση σταμάτησε πρώτα τα ζώα, μετά το ζωοπλαγκτόν και τα φύκια. Το τελευταίο φίλτρο στον εύκαμπτο σωλήνα, με πόρους πλάτους μόλις 220 νανόμετρα, ήταν αρκετά καλό για να μπλοκάρει τα βακτήρια. Καθαρισμένο από όλα αυτά τα ζωντανά όντα, το νερό έρεε τελικά σε τρεις κάδους των 30 λίτρων.

Για ένα μη εκπαιδευμένο μάτι, αυτές οι δεξαμενές μπορεί να φαίνονται γεμάτες με αποστειρωμένο νερό. Αλλά έβραζαν από τη ζωή των ωκεανών — ή τουλάχιστον από πράγματα που έμοιαζαν με ζωή. Οι τρεις δεξαμενές περιείχαν έως και 1 τρισεκατομμύριο ιούς.

Ο ωκεανός περιέχει πολλά μυστήρια, αλλά κανένα τόσο μεγάλο όσο οι ιοί του. Οι επιστήμονες υπολογίζουν ότι υπάρχουν 1.000.000.000.000.000.000.000.000.000 σωματίδια ιού σε όλες τις θάλασσες του κόσμου. Υπερέχουν αριθμητικά όλων των κυτταρικών μορφών ζωής κατά περίπου 10. Οι επιστήμονες έχουν αμυδρά επίγνωση της συγκλονιστικής κλίμακας της ιοσφαίρας του ωκεανού από τα τέλη της δεκαετίας του 1980, αλλά πολλά από τα πιο απλά ερωτήματα σχετικά με αυτήν παρέμειναν ανοιχτά για χρόνια. Οι επιστήμονες δεν μπορούσαν καν να πουν πόσα είδη ιών υπήρχαν στους ωκεανούς. Λες και οι ζωολόγοι γνώριζαν αμυδρά ότι πολλά μέρη στη Γη φιλοξενούσαν πράγματα που ονομάζονταν θηλαστικά, αλλά η γνώση τους βασίστηκε μόνο σε μερικούς σκίουρους σε ένα κλουβί.

Η Duhaime και οι συνάδελφοί της εντάχθηκαν στην αποστολή Tara Oceans για να το αλλάξουν αυτό, συλλέγοντας ιούς των ωκεανών σε μια κλίμακα που δεν είχε ξαναεπιχειρήσει. Όπως αναφέρουν στο τεύχος 22 Μαΐου του Science , συγκέντρωσαν αρκετά δείγματα για να υπολογίσουν με σιγουριά τον συνολικό αριθμό διαφορετικών πληθυσμών ιών στο ηλιοφώτιστο άνω τμήμα του ωκεανού. Από τους 5.476 πληθυσμούς που εντόπισαν, μόνο 39 ήταν γνωστοί στο παρελθόν στην επιστήμη.

Οι ερευνητές συνέχισαν να μελετούν πού ζουν αυτά τα είδη και πώς επηρεάζουν τα οικοσυστήματα του ωκεανού. Για χρόνια, οι επιστήμονες υποψιάζονταν ότι οι ιοί αλλάζουν την ίδια τη χημεία των ωκεανών του κόσμου και μπορεί ακόμη και να επηρεάσουν το κλίμα του πλανήτη. Τώρα, τα δεδομένα από την Tara πρόκειται να δώσουν στους ερευνητές πολύ καλύτερο χειρισμό για την πλήρη ισχύ των ιών του ωκεανού.

Για τον Duhaime, ο οποίος είναι τώρα στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, το να πάρει μια γεύση από την ιοσφαίρα του ωκεανού έκανε τρεις θαλασσοταραχές σε μια σκοτεινή μεταλλική καλύβα που άξιζε την ταλαιπωρία. «Βρίσκεστε σε αυτή τη στιγμή στη φύση όπου όλοι αυτοί οι σημαντικοί κύκλοι συμβαίνουν γύρω σας στον ωκεανό. Απλώς προσπαθείς να τραβήξεις ένα στιγμιότυπο αυτού», είπε. "Αυτό δεν παλιώνει ποτέ."

Μια έκρηξη ιών

Οι επιστήμονες ανακάλυψαν για πρώτη φορά ιούς σε άρρωστα φυτά καπνού στα τέλη του 1800. Ωστόσο, για σχεδόν έναν αιώνα, οι θαλάσσιοι βιολόγοι υπέθεταν ότι οι ωκεανοί ήταν ουσιαστικά απαλλαγμένοι από ιούς. Όταν εξέτασαν το θαλασσινό νερό κάτω από μικροσκόπια, απλώς δεν είδαν ιούς και έτσι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι οι ωκεανοί ήταν πολύ σκληροί για να επιβιώσουν οι ιοί σε μεγάλους αριθμούς.

Στη δεκαετία του 1980, μια βιολόγος ονόματι Lita Proctor αποφάσισε να κάνει μια πιο προσεκτική, συστηματική ματιά. Οι έρευνες της για το νερό από μέρη όπως η Καραϊβική και η Θάλασσα των Σαργασσών αποκάλυψαν μια εκπληκτική αφθονία ιών. Άλλοι ερευνητές συνέχισαν να επιβεβαιώνουν ότι οι ωκεανοί είναι πράγματι μια ιογενής σούπα.

Έγινε σαφές ότι οι ιοί αποτελούν σημαντικό μέρος της οικολογίας του ωκεανού, αλλά οι επιστήμονες προσπάθησαν να τους μελετήσουν. Το να κοιτάς απλά έναν ιό μέσα από ένα μικροσκόπιο δεν σου λέει τόσα πολλά για αυτόν. Δύο ιοί που φαίνονται σχεδόν πανομοιότυποι μπορεί να μολύνουν εντελώς διαφορετικούς ξενιστές. Εφόσον οι επιστήμονες δεν μπορούσαν να πουν ποιοι ξενιστές χρειάζονταν οι ιοί για να αναπαραχθούν, προσπάθησαν να τους αναπτύξουν στο εργαστήριο.

Στη συνέχεια, στη δεκαετία του 1990, εμφανίστηκε ένας νέος τρόπος έρευνας της ζωής. Οι επιστήμονες θα πρόσθεταν χημικές ουσίες σε ένα δείγμα θαλασσινού νερού (ή εδάφους ή λάσπης λίμνης ή κάποιο άλλο υλικό) που θα έσκιζε όλες τις πρωτεΐνες και τις μεμβράνες που περιείχε. Από αυτά τα υπολείμματα, οι επιστήμονες μπορούσαν να εξαγάγουν όλο το DNA από το δείγμα σε ένα συνονθύλευμα θραυσμάτων. Στη συνέχεια, οι ερευνητές ανέλυσαν την αλληλουχία των θραυσμάτων και τα ένωσαν σε μεγαλύτερα τμήματα DNA. Τέλος, θα μπορούσαν να συγκρίνουν αυτές τις γενετικές αλληλουχίες με αυτές γνωστών ειδών — βρίσκοντας είτε μια ακριβή αντιστοίχιση είτε μια ακολουθία από ένα στενά συγγενικό είδος.

Αυτή η μέθοδος, γνωστή ως μεταγονιδιωματική, έδωσε γρήγορα στους επιστήμονες ένα κύμα νέων ανακαλύψεων σχετικά με βακτήρια και άλλα μικρόβια. Μετέτρεψε τη μελέτη της ανθρώπινης υγείας επιτρέποντας στους επιστήμονες να καταγράψουν τα χιλιάδες είδη μικροβίων που ζουν μέσα και πάνω στο ανθρώπινο σώμα, τα οποία στο παρελθόν ήταν άγνωστα επειδή δεν μπορούσαν να αναπτυχθούν έξω από τις εσωτερικές μας ζούγκλες.

Αλλά οι ιοί των ωκεανών δεν παραδίδουν τα μυστικά τους τόσο εύκολα στη μεταγονιδιωματική. Όλα τα κυτταρικά είδη, από το E. coli στις φάλαινες πτερυγίων, έχουν ένα βασικό σύνολο γονιδίων από κοινού. Οι ιοί, από την άλλη πλευρά, δεν έχουν τέτοιο καθολικό σύνολο γονιδίων. Όταν οι επιστήμονες συλλέγουν γονίδια από έναν ιό που είναι νέος στην επιστήμη, συχνά διαπιστώνουν ότι σχεδόν κανένα από τα γονίδιά του δεν έχει καμία ομοιότητα με οποιοδήποτε ιικό γονίδιο που είχε ανακαλυφθεί προηγουμένως. Επιπλέον, οι ιοί συχνά παίρνουν νέα γονίδια, είτε από άλλα είδη ιών είτε από τους ξενιστές τους. Όταν οι επιστήμονες απομονώνουν ένα κομμάτι γενετικού υλικού από έναν άγνωστο ιό, μπορεί να είναι δύσκολο να προσδιοριστεί από πού προήλθε.

Τα τελευταία χρόνια, οι επιστήμονες κατάφεραν να βάλουν κάποια τάξη σε αυτό το χάος. Ο Μάθιου Σάλιβαν, περιβαλλοντολόγος ιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα, και οι συνεργάτες του ανέπτυξαν μια μέθοδο για τον εντοπισμό νέων ειδών ιών. Ξεκινούν με ιούς που μοιράζονται μερικά από τα ίδια γονίδια. Στη συνέχεια μετρούν πόσο παρόμοιο είναι το DNA τους. Όταν σχεδιάζουν αυτές τις μετρήσεις σε ένα γράφημα, οι ιοί δεν εξαπλώνονται σε ένα θολό, ανεξερεύνητο σύννεφο. Αντίθετα, στριμώχνονται σε σφιχτές συστάδες. Αυτές οι συστάδες, υποστηρίζουν ο Sullivan και οι συνεργάτες του, αντιπροσωπεύουν διαφορετικά είδη ιών.

Ο Sullivan εντάχθηκε στην ηγεσία του έργου Tara Oceans για να εφαρμόσει αυτές τις νέες μεθόδους σε παγκόσμια κλίμακα. Η ομάδα των ερευνητών του φιλτράρει το θαλασσινό νερό σε κάθε ωκεανό στη Γη, μαζί με την Ερυθρά Θάλασσα, τη Μεσόγειο και την Αδριατική, επισκεπτόμενοι συνολικά 43 τοποθεσίες. Επεξεργάστηκαν το νερό με χλωριούχο σίδηρο για να κάνουν τους ιούς να κολλήσουν μεταξύ τους σε σωματίδια, φιλτράρουν ξανά το νερό και έστειλαν τα βουλωμένα από τον ιό φίλτρα σε εργαστήρια σε όλο τον κόσμο.

Ο Sullivan και οι συνεργάτες του εξέτασαν τους ιούς κάτω από μικροσκόπια και ανέλυσαν την αλληλουχία των γονιδίων τους. Συνολικά, εξήγαγαν 2,16 δισεκατομμύρια κομμάτια DNA, με κάθε κομμάτι να περιέχει 101 ζεύγη βάσεων κατά μέσο όρο. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι πολλά από τα κομμάτια αλληλεπικαλύπτονταν μεταξύ τους. Με τον τρόπο παζλ, συγκέντρωσαν μεγάλες εκτάσεις DNA και άρχισαν να αναγνωρίζουν την πλήρη αλληλουχία των γονιδίων του ιού.

Καθώς συνέταξαν αυτόν τον γενετικό κατάλογο, άρχισαν να τον ταξινομούν. Ο Sullivan και οι συνεργάτες του συνδύασαν στενά συνδεδεμένα γονίδια σε ομάδες. Ένα ζευγάρι γονιδίων που κωδικοποιούν παρόμοιες πρωτεΐνες θα τοποθετηθεί στο ίδιο σύμπλεγμα. Συνολικά, εντόπισαν 1.323.921 συστάδες.

Τώρα έμειναν με ένα κρίσιμο ερώτημα:Ποιο κλάσμα από όλα τα γονίδια του ιού στους ωκεανούς του κόσμου είχαν συλλέξει; Είχαν μόλις σκαρφαλώσει την επιφάνεια ή αυτά τα 1,3 εκατομμύρια σμήνη αντιπροσώπευαν τα περισσότερα από τα ιικά γονίδια που υπάρχουν;

Υπάρχει ένα έξυπνο στατιστικό τέχνασμα που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι επιστήμονες για να απαντήσουν σε μια ερώτηση όπως αυτή. Ο Sullivan και οι συνεργάτες του ξεκίνησαν επιλέγοντας τυχαία ένα γονίδιο από τον κατάλογό τους. Στη συνέχεια διάλεξαν ένα άλλο και παρατήρησαν αν τα δύο γονίδια ανήκαν στο ίδιο σύμπλεγμα ή σε δύο διαφορετικά. Στη συνέχεια, διάλεξαν ένα τρίτο γονίδιο και το συνέκριναν με τα δύο πρώτα. Σε κάθε βήμα, σημείωσαν την πρόοδό τους σχεδιάζοντας ένα σημείο σε ένα γράφημα, όπου κάθε νέο γονίδιο έκανε το γράφημα να σημειωθεί.

Στην αρχή η καμπύλη ήταν απότομη, επειδή κάθε νέο γονίδιο τυπικά δεν ανήκε σε κανένα σύμπλεγμα που έχει εντοπιστεί μέχρι τώρα. Αλλά μετά από λίγο, η καμπύλη ισοπέδωσε καθώς τα νέα γονίδια έπεσαν σε υπάρχουσες συστάδες. Μέχρι το τέλος της διαδικασίας, ήταν σπάνιο για τους επιστήμονες να επιλέξουν ένα νέο γονίδιο. Η επανάληψη αυτής της άσκησης ξανά και ξανά με τυχαία επιλεγμένα γονίδια παρήγαγε την ίδια ισοπεδωμένη καμπύλη.

Αυτή η ισοπεδωμένη καμπύλη είπε στον Sullivan και στους συναδέλφους του κάτι βαθύ:ότι πιθανότατα έχουν βρει σχεδόν όλα τα γονίδια του ιού στους άνω ωκεανούς ολόκληρου του πλανήτη. Δεν υπάρχουν δισεκατομμύρια επιπλέον γονίδια που κρύβονται εκεί έξω, που περιμένουν να ρουφηθούν σε έναν εύκαμπτο σωλήνα.

«Είναι ωραίο», είπε ο Σάλιβαν, «γιατί είναι ένας πεπερασμένος αριθμός με τον οποίο μπορούμε να δουλέψουμε».

Στη συνέχεια, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν αυτόν τον κατάλογο για να καταλάβουν πόσα διαφορετικά είδη ιών υπάρχουν στους ωκεανούς του κόσμου. (Προς το παρόν, ο Sullivan φροντίζει να αποκαλεί αυτά τα διαφορετικά είδη ιών «πληθυσμούς», αλλά είναι βέβαιος ότι με περαιτέρω έρευνα, θα μπορέσει να δείξει ότι αυτοί οι πληθυσμοί είναι, στην πραγματικότητα, αληθινά είδη.) Συγκρίνοντας τα γονίδια στο τα συμπλέγματα μεταξύ τους, οι επιστήμονες μπόρεσαν να αναγνωρίσουν 5.476 διαφορετικούς πληθυσμούς.

Με αυτή τη μοναδική αποστολή, οι επιστήμονες έχουν αυξήσει δραματικά την άποψή μας για την ιοσφαίρα του ωκεανού. Όταν ο Sullivan και οι συνεργάτες του προσπάθησαν να ταιριάξουν τους 5.476 πληθυσμούς τους με είδη που οι επιστήμονες έχουν ήδη τεκμηριώσει, τα κατάφεραν μόλις 39 φορές. Με άλλα λόγια, το 99 τοις εκατό των ιών που ανακάλυψαν ήταν νέοι στην επιστήμη.

Η ισοπεδωμένη καμπύλη των γονιδίων λέει στον Sullivan και στους συναδέλφους του ότι αν πήγαιναν σε μια νέα αποστολή, χρησιμοποιώντας τις ίδιες μεθόδους για να αναγνωρίσουν ιούς, δεν θα έβρισκαν πολλούς περισσότερους νέους. Αλλά ο Sullivan σπεύδει να επισημάνει ότι ο συνολικός αριθμός των ειδών των ιών των ωκεανών θα αποδειχθεί πάνω από 5.476. Τα τελευταία χρόνια, για παράδειγμα, οι επιστήμονες ανακάλυψαν μια σειρά από λεγόμενους «γιγαντιαίους ιούς» που είναι τόσο μεγάλοι όσο τα βακτήρια. Τα φίλτρα που χρησιμοποίησαν ο Duhaime και άλλοι στο Tara Oceans Survey εμπόδισαν οποιουσδήποτε γιγάντιους ιούς να εισχωρήσουν στις δεξαμενές που μελέτησαν.

Επιπλέον, οι επιστήμονες ανέλυσαν την αλληλουχία μόνο ιών που χρησιμοποιούν DNA για να κωδικοποιήσουν τα γονίδιά τους. Ορισμένοι ιοί, όπως η γρίπη και ο HIV, χρησιμοποιούν το RNA, μια μονόκλωνη εκδοχή του DNA, για να κωδικοποιήσουν τα γονίδιά τους. Σύμφωνα με μια εκτίμηση, έως και οι μισοί από τους ιούς στον ωκεανό είναι ιοί RNA. Επιπλέον, η έρευνα Tara Oceans πήρε δείγματα μόνο από την επιφάνεια του ωκεανού. Οι βαθύτερες περιοχές έχουν επίσης ιούς, όπως και τα ιζήματα στον πυθμένα της θάλασσας.

Ωστόσο, η έρευνα Tara Oceans αφήνει τον Sullivan βέβαιο ότι ο συνολικός αριθμός των ιών των ωκεανών θα είναι μόνο δεκάδες χιλιάδες.

«Είναι μικρότερος αριθμός από ό,τι περίμενα», είπε ο Σάλιβαν. Με βάση μικρότερες μελέτες, ορισμένοι επιστήμονες είχαν υποθέσει ότι μπορεί να υπάρχουν εκατοντάδες χιλιάδες είδη ωκεανικών ιών και δισεκατομμύρια ιικά γονίδια. Αλλά η έρευνα Tara Oceans δείχνει ότι αυτό δεν ισχύει. «Είναι αυτό που είναι», είπε ο Σάλιβαν.

Τι κάνουν οι ιοί

Με μια τόσο ολοκληρωμένη εικόνα των ιών των ωκεανών, ο Sullivan και οι συνεργάτες του μπορούν να αρχίσουν να εξάγουν ορισμένα γενικά συμπεράσματα σχετικά με αυτούς. Κάθε πληθυσμός ιού είναι πιο κοινός σε ορισμένες περιοχές παρά σε άλλες, για παράδειγμα. Αυτό πιθανότατα οφείλεται στο γεγονός ότι οι ξενιστές τους ευδοκιμούν σε συγκεκριμένες θερμοκρασίες ή με συγκεκριμένα επίπεδα οξυγόνου.

Αλλά ο Sullivan και οι συνεργάτες του βρήκαν ιούς από τους περισσότερους πληθυσμούς όπου κι αν έψαξαν. Με άλλα λόγια, κάθε μέρος του ωκεανού είναι σαν τράπεζα σπόρων για ιούς. Μόλις εμφανιστεί ο σωστός ξενιστής, ένας σχετικά σπάνιος ιός θα τον μολύνει και θα πολλαπλασιαστεί σε έναν τεράστιο πληθυσμό.

Τώρα που οι επιστήμονες έχουν μια τόσο ξεκάθαρη εικόνα της ποικιλομορφίας των ιών των ωκεανών, μπορούν να ελπίζουν ότι θα αποκτήσουν καλύτερη κατανόηση του τρόπου με τον οποίο αυτοί οι ιοί επηρεάζουν τον πλανήτη. Οι ιοί σκοτώνουν τεράστιο αριθμό ξενιστών. Μερικοί ερευνητές έχουν υπολογίσει ότι σκοτώνουν έως και το 40 τοις εκατό όλων των βακτηρίων στον ωκεανό κάθε μέρα. Παραδόξως, όμως, αυτή η καθημερινή σφαγή θα μπορούσε πράγματι να αυξήσει τη βιομάζα των ωκεανών. Τα μαθηματικά μοντέλα των οικοσυστημάτων των ωκεανών υποδηλώνουν ότι σκοτώνοντας τόσα πολλά μικρόβια, οι ιοί θα μπορούσαν να απελευθερώσουν άνθρακα και άλλα οργανικά θρεπτικά συστατικά πίσω στο περιβάλλον, παρέχοντας μια εύκολη πηγή θρεπτικών ουσιών για άλλους οργανισμούς. Ο άνθρακας που δεν καταναλώνεται μπορεί να παρασυρθεί στα βαθιά του ωκεανού, προκαλώντας έτσι τεράστιες αποθήκες άνθρακα να πέφτουν στον πυθμένα της θάλασσας αντί να διαφύγουν στην ατμόσφαιρα.

Μέχρι τώρα, οι επιστήμονες δεν γνώριζαν αρκετά για τους ιούς των ωκεανών για να δημιουργήσουν ακριβή μοντέλα αυτών των επιπτώσεων. Έτσι, δεν μπόρεσαν να πουν με σιγουριά τι κάνουν οι ιοί στον κόσμο μας. Ο Duhaime είπε ότι τα δεδομένα που προέρχονται από την έρευνα της Tara Oceans θα βοηθήσουν πολύ στην καθιέρωση αυτών των μοντέλων. «Απέχουμε πολύ από το να το κάνουμε αυτό», είπε, «αλλά το μονοπάτι είναι εκεί».

Παρά όλα αυτά τα νέα δεδομένα, ο Sullivan εξακολουθεί να θεωρεί ότι η οικολογία των ιών των ωκεανών βρίσκεται στα σπάργανα. «Το υλικό του ιού δεν είναι τόσο ώριμο όσο το να μετράμε ζέβρες», είπε. "Αυτό συμβαίνει επειδή είναι πιο εύκολο να παρατηρήσετε ζέβρες και να ορίσετε ένα είδος ζέβρας παρά για ιούς."

Αλλά ο Sullivan και οι συνάδελφοί του έχουν κατασκευάσει έναν αγωγό που μπορούν τώρα να χρησιμοποιήσουν για να αντλήσουν τεράστιους αριθμούς πρόσθετων ιών. Οι οικολόγοι των ζώων έχουν ένα προβάδισμα που εκτείνεται εκατοντάδες χρόνια, αλλά σύμφωνα με τον Sullivan, «μπορεί να είμαστε γρήγορα μπροστά».

Διόρθωση στις 22 Μαΐου 2015:Ο Sullivan εκτιμά ότι ο συνολικός αριθμός των ωκεανικών ιών θα είναι δεκάδες χιλιάδες. Οι προηγούμενες εκτιμήσεις ήταν εκατοντάδες χιλιάδες.