Μπορεί ο Ήλιος να χωρέσει ανάμεσα στη Γη και τη Σελήνη;

Γνωρίζετε ότι ο Ήλιος είναι πραγματικά μεγάλος, αλλά έχετε αναρωτηθεί ποτέ αν ο Ήλιος ταιριάζει μεταξύ της Γης και της Σελήνης; Η γρήγορη απάντηση είναι όχι. Ακολουθεί μια πιο προσεκτική ματιά στους αριθμούς.

• Ο Ήλιος δεν χωράει ανάμεσα στη Γη και τη Σελήνη.
• Η διάμετρος ή το μέγεθος του Ήλιου είναι 1.392.000 km (865.000 mi), ενώ η μέση απόσταση μεταξύ της Γης και της Σελήνης είναι 384.400 km (238.900 mi).
• Η διάμετρος του Ήλιου είναι περίπου 3,6 φορές η απόσταση μεταξύ της Γης και της Σελήνης.

Πόσο μεγάλος είναι ο ήλιος;

Η μέτρηση του μεγέθους του Ήλιου είναι λίγο δύσκολη γιατί δεν έχει στερεή επιφάνεια. Οι αστρονόμοι θεωρούν γενικά τη φωτόσφαιρα ως την άκρη του Ήλιου, όπου η φωτόσφαιρα είναι η ορατή ηλιακή επιφάνεια. Ο Ήλιος είναι μια σχεδόν τέλεια σφαίρα με διάμετρο περίπου 1.392.000 km (865.000 μίλια). Για να θέσουμε αυτόν τον αριθμό σε προοπτική, η διάμετρος του Ήλιου είναι περίπου 109 φορές μεγαλύτερη από τη διάμετρο της Γης.

Η απόσταση μεταξύ της Γης και της Σελήνης

Η μέση απόσταση μεταξύ της Γης και της Σελήνης είναι 384.400 km (238.900 μίλια). Αυτή η απόσταση ποικίλλει επειδή η τροχιά της Σελήνης είναι ελλειπτική. Στην πλησιέστερη προσέγγισή της (περίγειο), η Σελήνη απέχει 356.400–37.0400 km από τη Γη. Στο πιο απομακρυσμένο σημείο (απόγειο), η Σελήνη απέχει 404.000–406.700 χιλιόμετρα.

Μπορεί ο Ήλιος να χωρέσει μεταξύ της Γης και της Σελήνης;

Για να απαντήσετε στην ερώτηση, συγκρίνετε τη διάμετρο του Ήλιου (1.392.000 km) με την απόσταση μεταξύ Γης και Σελήνης (384.400 km). Δεν έχει σημασία αν χρησιμοποιείτε τη μέση απόσταση μεταξύ της Γης και της Σελήνης, την απόστασή της στο περίγειο ή την απόστασή της στο απόγειο. Η απάντηση είναι η ίδια επειδή ο Ήλιος είναι πολύ μεγαλύτερος από την τροχιά της Σελήνης. Στην πραγματικότητα, η διάμετρος του Ήλιου είναι περίπου 3,6 φορές μεγαλύτερη από την απόσταση μεταξύ της Γης και της Σελήνης.

Will the Sun Ever Ταιριάζει ανάμεσα στη Γη και τη Σελήνη;

Οχι. Παρόλο που η Σελήνη απομακρύνεται από τη Γη, ο Ήλιος δεν θα χωρέσει ποτέ στην τροχιά του γύρω από τη Γη. Ο Ήλιος φτάνει στη φάση του κόκκινου γίγαντα και τηγανίζει τη Γη και τη Σελήνη σε περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια. Η Σελήνη απομακρύνεται από τη Γη με ρυθμό 3,78 εκατοστά ή λίγο περισσότερο από 1 ίντσα ετησίως. Σε 5 δισεκατομμύρια χρόνια, η Σελήνη θα είναι (πολύ χονδρικά) 190.000 χιλιόμετρα πιο μακριά από ό,τι είναι σήμερα. Αυτό προκύπτει από τη λήψη της μέσης απόστασης που απομακρύνεται η Σελήνη από τη Γη (η οποία, παρεμπιπτόντως, δεν είναι σταθερή) επί 5 δισεκατομμύρια χρόνια. Η φάση του κόκκινου γίγαντα συμβαίνει πολύ πριν η Σελήνη απομακρυνθεί αρκετά και πολύ πριν η Σελήνη επιστρέψει στη Γη και διασπαστεί. Τεχνικά, σε αυτό το σημείο, ο Ήλιος θα βρίσκεται μεταξύ της Γης και της Σελήνης (απλώς όχι ολόκληρος ο Ήλιος).

Τι θα γινόταν αν ο Ήλιος δεν έμπαινε στη φάση του κόκκινου γίγαντα; Ακόμα δεν έχει σημασία γιατί η Σελήνη δεν θα συνεχίσει να απομακρύνεται από τη Γη.

Η παλιρροϊκή έλξη μεταξύ της Γης και της Σελήνης κάνει και τα δύο σώματα να διογκώνονται το ένα προς το άλλο. Αυτό προσθέτει ένα ελαφρύ στοιχείο προς τα εμπρός στη γήινη βαρύτητα που τραβά τη Σελήνη προς την κατεύθυνση της περιστροφής της Γης και σε μια υψηλότερη τροχιά. Αυτό επίσης επιβραδύνει ελαφρώς την περιστροφή της Γης. Όμως, τελικά η περιστροφή της Γης και η τροχιακή περίοδος της Σελήνης θα κλειδώσουν, οι παλιρροϊκές δυνάμεις θα καθυστερήσουν την τροχιά της Σελήνης και η Γη θα τραβήξει αργά τη Σελήνη πίσω. Στη συνέχεια, η Σελήνη κινείται πιο κοντά μέχρι να φτάσει στο όριο της Roche στα 18.470 km (11.470 μίλια). Όταν η Σελήνη μπει μέσα στο όριο της Roche, θα σπάσει. Αυτή η διαδικασία διαρκεί περίπου 15 δισεκατομμύρια χρόνια.

Αναφορές

• Dickinson, Terence (1993). Από το μεγάλο Bang to Planet X. Camden East, Ontario:Camden House. ISBN 978-0-921820-71-0.
• Murray, C.D.; Dermott, Stanley F. (1999). Δυναμική ηλιακού συστήματος . Cambridge University Press. ISBN 978-0-521-57295-8.
• Williams, D.R. (1 Ιουλίου 2013). «Ενημερωτικό Φύλλο Sun». Κέντρο διαστημικών πτήσεων Goddard της NASA.
• Zombeck, Martin V. (1990). Εγχειρίδιο Διαστημικής Αστρονομίας και Αστροφυσικής (2η έκδ.). Cambridge University Press.