Τι είδους μετασχηματισμός ενέργειας εμφανίζεται στον ήλιο;
1. Το καύσιμο: Ο ήλιος είναι κυρίως κατασκευασμένος από υδρογόνο (περίπου 71%) και ήλιο (περίπου 27%).
2. Διαδικασία σύντηξης: Βαθιά μέσα στον πυρήνα του ήλιου, η έντονη πίεση και η θερμότητα προκαλούν πυρήνες υδρογόνου (πρωτόνια) για να ξεπεράσουν την ηλεκτροστατική τους απόρριψη και να συγχωνεύονται μαζί. Αυτή η διαδικασία σύντηξης δημιουργεί πυρήνες ηλίου, απελευθερώνοντας μια τεράστια ποσότητα ενέργειας με τη μορφή:
* φως: Αυτό είναι το ορατό φως που βλέπουμε από τον Ήλιο.
* Θερμότητα: Αυτή είναι η ζεστασιά που αισθανόμαστε από τον ήλιο.
* Neutrinos: Αυτά είναι μικροσκοπικά, σχεδόν χωρίς μάζα σωματίδια που ταξιδεύουν σε σχεδόν την ταχύτητα του φωτός.
3. Η Ενεργειακή Εξίσωση: Η ενέργεια που απελευθερώνεται από τη σύντηξη διέπεται από τη διάσημη εξίσωση του Einstein E =MC², πού:
* e: Απελευθερωμένη ενέργεια
* m: Η μικροσκοπική διαφορά στη μάζα μεταξύ των αρχικών πυρήνων υδρογόνου και του προκύπτοντος πυρήνα ηλίου (κάποια μάζα μετατρέπεται σε ενέργεια)
* C: Η ταχύτητα του φωτός (μια πολύ μεγάλη σταθερά)
4. Η διάρκεια ζωής του ήλιου: Αυτή η διαδικασία σύντηξης έχει συνεχιστεί για δισεκατομμύρια χρόνια και θα συνεχιστεί για δισεκατομμύρια. Το καύσιμο του ήλιου (υδρογόνο) μετατρέπεται σιγά -σιγά σε ήλιο, και όταν τελειώσει, ο ήλιος τελικά θα εξελιχθεί σε έναν κόκκινο γιγαντιαίο και τελικά έναν λευκό νάνο.
Εν ολίγοις, ο μετασχηματισμός ενέργειας του ήλιου είναι μια συνεχής διαδικασία μετατροπής του υδρογόνου σε ήλιο μέσω πυρηνικής σύντηξης, απελευθερώνοντας μια τεράστια ποσότητα ενέργειας που τροφοδοτεί το ηλιακό μας σύστημα.
