Υπάρχει αρκετό καύσιμο που παραμένει στον ήλιο για να διαρκέσει άλλο;
Εδώ είναι γιατί:
* Το καύσιμο του ήλιου: Ο ήλιος καίει κυρίως το υδρογόνο μέσω της πυρηνικής σύντηξης. Αυτή η διαδικασία μετατρέπει το υδρογόνο σε ήλιο, απελευθερώνοντας τεράστιες ποσότητες ενέργειας.
* Κατανάλωση καυσίμου: Ο ήλιος καταναλώνει συνεχώς το καύσιμο υδρογόνου του. Ο ρυθμός κατανάλωσης εξαρτάται από τη μάζα και την εσωτερική θερμοκρασία και την πίεση.
* Κύρια ακολουθία ζωής: Ο ήλιος βρίσκεται αυτή τη στιγμή στην κύρια φάση ακολουθίας του, όπου είναι σταθερή και τήξη υδρογόνου. Αυτή η φάση θα διαρκέσει περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια. Ο ήλιος είναι ήδη περίπου 4,6 δισεκατομμύρια ετών, οπότε έχει μείνει περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια.
Μετά την κύρια ακολουθία:
* Κόκκινη γιγαντιαία φάση: Μετά την κύρια ακολουθία, ο ήλιος θα εισέλθει σε μια κόκκινη γιγαντιαία φάση όπου θα επεκταθεί δραματικά και θα αρχίσει να συγχωνεύει το ήλιο σε βαρύτερα στοιχεία.
* Λευκός νάνος: Τελικά, ο ήλιος θα ρίξει τα εξωτερικά του στρώματα, αφήνοντας πίσω του ένα λευκό νάνο, ένα πυκνό, ζεστό υπόλοιπο.
Σημαντική σημείωση: Ενώ τα 5 δισεκατομμύρια χρόνια μπορεί να φαίνονται πολύ καιρό, είναι μια σχετικά σύντομη διάρκεια ζωής για ένα αστέρι. Τα μεγαλύτερα αστέρια καίγονται μέσα από το καύσιμο τους πολύ πιο γρήγορα.
