Ηφαίστεια

Ένα ηφαίστειο είναι μια ρωγμή στον φλοιό ενός αντικειμένου πλανητικής μάζας που επιτρέπει σε καυτή λάβα, ηφαιστειακή τέφρα και αέρια να διαφύγουν από έναν θάλαμο μάγματος κάτω από την επιφάνεια, όπως η Γη.

Τα ηφαίστεια εντοπίζονται συχνότερα στη Γη όταν οι τεκτονικές πλάκες αποκλίνουν ή συγκλίνουν και η πλειονότητα τους βρίσκονται κάτω από το νερό. Για παράδειγμα, οι αποκλίνουσες τεκτονικές πλάκες δημιουργούν ηφαίστεια κατά μήκος μιας κορυφογραμμής στο μέσο του ωκεανού, όπως η κορυφογραμμή του μέσου Ατλαντικού, αλλά οι συγκλίνουσες τεκτονικές πλάκες προκαλούν ηφαίστεια στο Δαχτυλίδι της Φωτιάς του Ειρηνικού. Τα ηφαίστεια μπορούν επίσης να σχηματιστούν όταν οι πλάκες του φλοιού εκτείνονται και λεπταίνουν, όπως στο Ρήγμα της Ανατολικής Αφρικής, στην ηφαιστειακή ζώνη Wells Gray-Clearwater και στο ρήγμα του Ρίο Γκράντε στη Βόρεια Αμερική.

Ηφαίστεια

Στη Γη, ένα ηφαίστειο είναι μια οπή ή σχισμή στον φλοιό του πλανήτη που εκρήγνυται λάβα, τέφρα, πέτρες και αέρια. Η συσσώρευση αυτών των εκρηκτικών προϊόντων σχηματίζει ένα ηφαίστειο, το οποίο είναι επίσης βουνό.

Ο Βεζούβιος έσκασε το 79 μ.Χ. εξαφανίζοντας την πόλη της Πομπηίας με ηφαιστειακή τέφρα και θάβοντας πολλούς από τους κατοίκους της, καθιστώντας τον έναν αρχαιολογικό χώρο τεράστιας σημασίας έκτοτε.

Τα ηφαίστεια μπορούν και έχουν εμφανιστεί και σε άλλους κόσμους:σύμφωνα με το κρατικό πανεπιστήμιο της Αριζόνα, ενώ τα ηφαίστεια στο φεγγάρι και στον Άρη ήταν αδρανή για μεγάλο χρονικό διάστημα, τα ηφαίστεια εξακολουθούν να είναι πολύ ενεργά στο φεγγάρι του Δία και έχουν εντοπιστεί στον Ερμή, την Αφροδίτη και την Αφροδίτη και άλλο ένα από τα φεγγάρια του Δία, η Ευρώπη. Οι ερευνητές προσπαθούν να προβλέψουν πότε μπορεί να συμβούν ηφαιστειακές εκρήξεις στη Γη, εξετάζοντας ενδείξεις όπως κρύσταλλοι και αέρια που σχετίζονται με ηφαίστεια.

Ηφαιστειακά βύσματα

Σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ, όταν το μάγμα στερεοποιείται στο ρήγμα ενός ηφαιστείου, ο σκληρός πυκνός βράχος μπορεί να δημιουργήσει έναν «λαιμό» που παραμένει μετά τη φθορά του μαλακότερου γύρω βράχου. «Γενικά, τα ηφαιστειακά βύσματα και οι λαιμοί είναι πιο ανθεκτικά στη διάβρωση από τις γύρω βραχώδεις δομές», λέει. Το Ship Rock στο Νέο Μεξικό και ο Πύργος του Διαβόλου στο Ουαϊόμινγκ, που παρουσιάζονται διάσημα στο blockbuster επιστημονικής φαντασίας του Steven Spielberg "Close Encounters of the Third Kind", είναι παραδείγματα αυτού.

Κώνοι τούφας

Οι κώνοι τούφας, γνωστοί και ως maars, είναι ρηχοί κρατήρες με επίπεδο δάπεδο που πιστεύεται ότι αναπτύχθηκαν ως αποτέλεσμα μιας ξαφνικής διαστολής μαγματικού αερίου ή ατμού, σύμφωνα με το USGS. Τα περισσότερα maars είναι γεμάτα με νερό για να σχηματίσουν φυσικές λίμνες και έχουν μέγεθος από 200 έως 650 πόδια πλάτος και 30 έως 650 πόδια βάθος. Το Maars μπορεί να βρεθεί σε γεωλογικά νεαρές ηφαιστειακές περιοχές σε όλο τον κόσμο, όπως οι δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες και η περιοχή Eifel της Γερμανίας.

Οροπέδια λάβας

Αντί για έναν κεντρικό αεραγωγό που απελευθερώνει υγρή λάβα σε διαδοχικά στρώματα, τα ηφαίστεια ασπίδας μπορεί να εκραγούν κατά μήκος των γραμμών ρωγμών. Σύμφωνα με το Γεωλογικό Ινστιτούτο των Ηνωμένων Πολιτειών, αυτά τα στρώματα δημιουργούνται μαζί με την πάροδο του χρόνου για να σχηματίσουν μεγάλα οροπέδια όπως το Οροπέδιο Κολούμπια. Βαθιά φαράγγια διασχίζουν αυτά τα οροπέδια, εκθέτοντας τα στρώματα των βράχων. Η Ισλανδία, η νοτιοανατολική Ουάσιγκτον, το ανατολικό Όρεγκον και το νότιο Αϊντάχο έχουν όλα εμφανίσεις αυτού του τύπου σχηματισμού.

Τα ηφαίστεια είναι αξεδιάλυτα, μεγαλειώδη και αινιγματικά, και το να τα βλέπεις να εκρήγνυνται, ακόμη και από ασφαλή απόσταση, είναι τόσο πρωτόγονο όσο και τρομακτικό. Η αντίθεση ομορφιάς και κινδύνου είναι ένα μεθυστικό μείγμα που έλκει πολλούς ανθρώπους, τουρίστες και επιστήμονες, ακαταμάχητα προς το μέρος τους. Ωστόσο, υπάρχει ένας κίνδυνος που σχετίζεται με μια τόσο ισχυρή έλξη.

Ηφαιστειακές εκρήξεις

Τα ηφαίστεια είναι ρωγμές στον φλοιό της γης που ανοίγουν και εκθέτουν το μάγμα μέσα, επιτρέποντας τη λάβα, την ηφαιστειακή τέφρα και τα αέρια να διαφύγουν. Η πίεση του διαλυμένου αερίου τροφοδοτεί τις ηφαιστειακές εκρήξεις με τον ίδιο τρόπο που τα αέρια που διαφεύγουν αναγκάζουν τον φελλό να βγει από ένα μπουκάλι σαμπάνιας. Κάτω από ένα ηφαίστειο, υγρό μάγμα που περιέχει διαλυμένα αέρια ανεβαίνει μέσω ρωγμών στο φλοιό της Γης. Καθώς το μάγμα ανεβαίνει, η πίεση πέφτει, επιτρέποντας στα αέρια να σχηματίσουν φυσαλίδες. Όταν συστατικά μέσα στη Γη, όπως η λάβα που βράζει, οι βράχοι και η σκόνη, εκρήγνυνται από ένα ηφαίστειο, είναι γνωστό ως ηφαιστειακή έκρηξη. Μια έκρηξη θα μπορούσε να προκύψει από τα πλευρικά κλαδιά ή το ανώτερο τμήμα του ηφαιστείου. Θα μπορούσε να είναι επικίνδυνο εάν εκραγούν τεράστιες ποσότητες βράχου και ηφαιστειακής τέφρας. Αυτοί οι τύποι εκρήξεων σκοτώνουν ή βλάπτουν μεγάλο αριθμό ανθρώπων.

Ένα ηφαίστειο είναι μια οπή στο φλοιό της Γης που παράγει εκρήξεις. Περίπου 1500 ηφαίστεια στη γη έχουν τη δυνατότητα να εκραγούν. Όταν τα ηφαίστεια εκρήγνυνται, μπορούν να εκτοξεύσουν καυτά, τοξικά αέρια, στάχτη, λάβα και βράχους, προκαλώντας τεράστιες απώλειες ζωών και περιουσιακών στοιχείων, ιδιαίτερα σε πολυκατοικημένες περιοχές. Οι ηφαιστειακές εκρήξεις και οι πυρκαγιές επηρέασαν 6,2 εκατομμύρια ανθρώπους και σκότωσαν περίπου 2400 ανθρώπους μεταξύ 1998 και 2017.

Λόγοι για την έκρηξη ηφαιστείων

Τα ηφαίστεια εκρήγνυνται όταν το μάγμα, ή λιωμένο πέτρωμα, ανεβαίνει στην επιφάνεια. Το μάγμα σχηματίζεται όταν λιώνει ο μανδύας της γης.

Όταν οι τεκτονικές πλάκες χωρίζονται ή όταν η μία πλάκα οδηγείται κάτω από την άλλη, μπορεί να συμβεί τήξη.

Το μάγμα ανεβαίνει στην επιφάνεια της Γης επειδή είναι ελαφρύτερο από το βράχο. Καθώς το μάγμα ανεβαίνει, σχηματίζονται φυσαλίδες αερίου μέσα του.

Το ρευστό μάγμα εκρήγνυται ως λάβα από ρωγμές ή αεραγωγούς στο φλοιό της γης.

Επειδή οι φυσαλίδες αερίου δεν μπορούν εύκολα να διαφύγουν από το παχύ μάγμα, η πίεση αυξάνεται καθώς αυξάνεται το μάγμα.

Μια εκρηκτική έκρηξη μπορεί να συμβεί όταν υπάρχει υπερβολική πίεση, η οποία μπορεί να είναι επικίνδυνη και καταστροφική.

Μια έκρηξη μπορεί να συμβεί όταν το νερό κάτω από την επιφάνεια αναμιγνύεται με ζεστό μάγμα και δημιουργεί ατμό.

Εάν δημιουργηθεί αρκετή πίεση, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε έκρηξη.

Παραδείγματα ηφαιστείων

Το Slieve Gullion στην κομητεία Armagh, το Croghan Hill στην County Offaly, το Mount Slemish στην κομητεία Antrim, το Lambay Island στο Δουβλίνο και το Loch Na Fooey στην κομητεία Galway είναι μερικά μόνο από τα σβησμένα ηφαίστεια της Ιρλανδίας. Η τελευταία έκρηξη αυτών των ηφαιστείων συνέβη πριν από περίπου 60 εκατομμύρια χρόνια.

Συμπέρασμα

Ένα ηφαίστειο είναι μια ρωγμή στον φλοιό ενός αντικειμένου πλανητικής μάζας που επιτρέπει σε καυτή λάβα, ηφαιστειακή τέφρα και αέρια να διαφύγουν από έναν θάλαμο μάγματος κάτω από την επιφάνεια, όπως η Γη. Οι κώνοι τουφ, γνωστοί και ως μάαρ, είναι ρηχοί κρατήρες με επίπεδο δάπεδο που πιστεύεται ότι αναπτύχθηκαν ως αποτέλεσμα μιας ξαφνικής διαστολής μαγματικού αερίου ή ατμού. Όταν συστατικά μέσα στη Γη, όπως η λάβα που βράζει, οι βράχοι και η σκόνη, εκρήγνυνται από ένα ηφαίστειο, είναι γνωστό ως ηφαιστειακή έκρηξη. Τα ηφαίστεια είναι αξεδιάλυτα, μεγαλειώδη και αινιγματικά, και το να τα βλέπεις να εκρήγνυνται, ακόμη και από ασφαλή απόσταση, είναι τόσο πρωτόγονο όσο και τρομακτικό.