Πόσο νερό μας χρησιμοποιεί πραγματικά το fracking;
Σύμφωνα με τον Οργανισμό Προστασίας Περιβάλλοντος των ΗΠΑ (EPA), ο μέσος όγκος του νερού που χρησιμοποιήθηκε ανά διάτρηση στις Ηνωμένες Πολιτείες κυμαίνονταν από 1,5 εκατομμύρια έως 16 εκατομμύρια γαλόνια το 2015. Πρόκειται για σημαντική μείωση από το μέσο όρο των 25 εκατομμυρίων γαλόνια ανά διάτρηση το 2011.
Η EPA εκτιμά επίσης ότι η συνολική ποσότητα νερού που χρησιμοποιήθηκε για το fracking στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2015 ήταν περίπου 29 δισεκατομμύρια γαλόνια. Πρόκειται για ένα κλάσμα της συνολικής ποσότητας νερού που χρησιμοποιείται στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε μέρα, η οποία είναι περίπου 322 δισεκατομμύρια γαλόνια.
Η χρήση του νερού μειώθηκε τα τελευταία χρόνια λόγω ορισμένων παραγόντων, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης πιο αποτελεσματικών πρακτικών γεώτρησης και ολοκλήρωσης, η χρήση ανακυκλωμένου νερού και η χρήση εναλλακτικών υγρών θραύσης. Η χρήση ανακυκλωμένου νερού και εναλλακτικών υγρών θραύσης έχει μειώσει την ποσότητα γλυκού νερού που απαιτείται για το fracking κατά περίπου 50% από το 2011.
Επιπλέον, πολλά κράτη έχουν υιοθετήσει κανονισμούς για τη μείωση της χρήσης του νερού στο fracking, συμπεριλαμβανομένης της απαίτησης των φορέων εκμετάλλευσης να αποκαλύψουν τη χρήση του νερού και να ανακυκλώσουν το νερό όποτε είναι δυνατόν. Αυτοί οι κανονισμοί συνέβαλαν στην περαιτέρω μείωση της χρήσης του νερού στο fracking.
Ενώ η χρήση του νερού στο fracking έχει μειωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια, παραμένει ανησυχία για πολλούς ανθρώπους. Υπάρχει ανησυχία ότι το fracking θα μπορούσε να εξαντλήσει τους πόρους των υπογείων υδάτων, να μολύνει τα προμήθειες πόσιμου νερού και να βλάψει τα υδρόβια οικοσυστήματα. Ωστόσο, η συντριπτική πλειοψηφία των μελετών σχετικά με το fracking δεν έχει βρει στοιχεία για σημαντικές δυσμενείς περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
