Τι αντικατέστησε το νερό ως πηγή ενέργειας για εργοστάσια;
* Ισχύς ατμού: Εφευρέθηκε στα τέλη του 17ου αιώνα, οι ατμομηχανές έγιναν μια πιο αξιόπιστη και ισχυρή πηγή ενέργειας από τους τροχούς νερού. Θα μπορούσαν να λειτουργούν σε τοποθεσίες χωρίς πρόσβαση σε ταχεία ροή ποταμών και θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την τροφοδοσία ενός ευρύτερου φάσματος μηχανημάτων. Ο άνθρακας, ένα άμεσα διαθέσιμο ορυκτά καύσιμα, παρείχε τη θερμότητα για τη δημιουργία ατμού.
* Ηλεκτρική ενέργεια: Η ανάπτυξη ηλεκτρικών γεννήτρων και κινητήρων στα τέλη του 19ου αιώνα επανάσταση στην παραγωγή και τη διανομή ενέργειας. Η ηλεκτρική ενέργεια προσέφερε αρκετά πλεονεκτήματα έναντι της ισχύος ατμού:
* πιο αποτελεσματική: Η ηλεκτρική ενέργεια θα μπορούσε να μεταδοθεί σε μεγάλες αποστάσεις με ελάχιστη απώλεια.
* ευπροσάρμοστο: Θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την τροφοδοσία ενός ευρέος φάσματος εξοπλισμού και μηχανημάτων.
* Καθαριστικό: Ενώ οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα εξακολουθούν να παρήγαγαν ρύπανση, η παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει καθαρότερες πηγές όπως η υδροηλεκτρική ενέργεια ή, αργότερα, η πυρηνική ενέργεια.
Ενώ η ισχύς του νερού εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σήμερα, ειδικά για υδροηλεκτρική ενέργεια, δεν είναι πλέον η κυρίαρχη πηγή ενέργειας για τα εργοστάσια. Η ισχύς και η ηλεκτρική ενέργεια του ατμού την έχουν αντικαταστήσει ως το κύριο μέσο για την τροφοδοσία βιομηχανικών διεργασιών.
