Πώς μπορώ να δω τη μεγάλη σύνοδο του Δία και του Κρόνου;

Μια «μεγάλη σύνοδος» είναι όταν ο Δίας και ο Κρόνος έρχονται τόσο κοντά στον ουρανό που, με γυμνό μάτι, φαίνονται ως ένας φωτεινός πλανήτης. Συμβαίνει περίπου μία φορά κάθε 20 χρόνια, και η φετινή μεγάλη σύνοδος είναι ακόμη πιο ιδιαίτερη από ό,τι συνήθως, καθώς οι πλανήτες θα εμφανίζονται πιο κοντά μεταξύ τους από ό,τι ήταν από το 1623. Στην πραγματικότητα, φυσικά, ο Δίας και ο Κρόνος δεν είναι τόσο κοντά – είναι ένα τέχνασμα προοπτικής που προκαλείται από την ευθυγράμμισή τους καθώς περιφέρονται γύρω από τον Ήλιο.

Πότε μπορείτε να δείτε τη μεγάλη σύνοδο στο Ηνωμένο Βασίλειο;

Για να δείτε τους πλανήτες να ευθυγραμμίζονται, κοιτάξτε πάνω από τον νοτιοδυτικό ορίζοντα στις 21 Δεκεμβρίου μετά τη δύση του ηλίου, γύρω στις 5 μ.μ. Οι πλανήτες θα είναι ορατοί μόνο για περίπου μία ώρα προτού πέσει στη δύση, οπότε θυμηθείτε να κοιτάξετε μόλις πέσει το σκοτάδι. Αν χάσετε τη σύνοδο, μην ανησυχείτε:αν και οι πλανήτες πλησιάζουν πιο κοντά στις 21 Δεκεμβρίου, θα έχετε υπέροχη θέα του ζευγαριού οποιοδήποτε απόγευμα του Δεκεμβρίου, κοιτάζοντας νοτιοδυτικά μετά τη δύση του ηλίου.

Το αστρονομικό γεγονός αυτού του μήνα έχει μερικούς συνδέσμους και με τα Χριστούγεννα. Το 1603, ο αστρονόμος Johannes Kepler υπολόγισε ότι, το έτος 7 π.Χ., υπήρξε μια «τριπλή σύνοδος» μεταξύ του Δία και του Κρόνου, κατά την οποία οι δύο πλανήτες συναντήθηκαν τρεις φορές μέσα σε περίπου έξι μήνες.

Πρότεινε ότι αυτό το σπάνιο γεγονός θα μπορούσε να ήταν το Άστρο της Βηθλεέμ, το οποίο, στη Βίβλο, καθοδήγησε τους σοφούς στο ταξίδι τους προς τον Ιησού. Ωστόσο, πιο πρόσφατοι υπολογισμοί δείχνουν ότι οι πλανήτες ήταν πιθανότατα πολύ μακριά μεταξύ τους στον ουρανό για να εμφανίζονται ως ένα φωτεινό αστέρι.

Είτε πιστεύετε είτε όχι την ιστορία του ταξιδιού και του αστεριού, η μεγάλη σύνοδος του Δία και του Κρόνου δεν πρέπει να χάσετε. Εάν έχετε κιάλια, θα μπορείτε να τους δείτε ως δύο ξεχωριστούς πλανήτες και εάν τα κιάλια σας είναι αρκετά ισχυρά, ίσως μπορείτε να διακρίνετε ακόμη και τους δακτυλίους του Κρόνου.

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με την παρατήρηση των άστρων:

• Οδηγός για αρχάριους για την παρατήρηση των άστρων, δεν απαιτείται τηλεσκόπιο
• Πώς μπορώ να δω τον Γαλαξία της Ανδρομέδας;
• Πώς μπορώ να δω τον Betelgeuse;

Ψάχνετε συμβουλές για την παρατήρηση των άστρων; Δείτε τον πλήρη οδηγό μας για την αστρονομία για αρχάριους στο Ηνωμένο Βασίλειο.