Πέθανε σε ηλικία 101 ετών η Κάθριν Τζόνσον:μαθηματικός και πρωτοπόρος της NASA
- Η Κάθριν Τζόνσον ήταν μία από τους πρώτους «ανθρώπινους υπολογιστές» της NASA που εργάζονταν σε τροχιές πυραύλων.
- Ήταν κεντρικός χαρακτήρας στην υποψήφια για Όσκαρ ιστορική ταινία Hidden Figures.
- Απονεμήθηκε το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας από τον Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα το 2015.
Η Katherine Johnson, μια μαθηματικός που εργάστηκε στις πρώτες διαστημικές αποστολές της NASA και απεικονίστηκε στην ταινία Hidden Figures , πέθανε σε ηλικία 101 ετών.
Πέθανε τη Δευτέρα από φυσικά αίτια σε μια κοινότητα συνταξιούχων στο Newport News της Βιρτζίνια, δήλωσε στο Associated Press ο οικογενειακός δικηγόρος Donyale YH Reavis.
Ο διαχειριστής της NASA Jim Bridenstine έγραψε στο Twitter ότι η οικογένεια της NASA «δεν θα ξεχάσει ποτέ το θάρρος της Katherine Johnson και τα ορόσημα που δεν θα μπορούσαμε να πετύχουμε χωρίς αυτήν. Η ιστορία της και η χάρη της συνεχίζουν να εμπνέουν τον κόσμο”.
Ήταν ένας από τους «υπολογιστές» που έλυνε εξισώσεις με το χέρι κατά τη διάρκεια των πρώτων χρόνων της NASA και εκείνων του προδρόμου της οργάνωσης, της Εθνικής Συμβουλευτικής Επιτροπής για την Αεροναυπηγική.
Η κα Τζόνσον και άλλες μαύρες γυναίκες αρχικά εργάζονταν σε μια φυλετικά διαχωρισμένη μονάδα υπολογιστών στο Χάμπτον της Βιρτζίνια, η οποία δεν διαλύθηκε επίσημα έως ότου η NACA έγινε NASA το 1958. Τα σημάδια υπαγόρευαν ποιες τουαλέτες μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν οι γυναίκες.
Επικεντρώθηκε αρχικά στα αεροπλάνα και σε άλλες έρευνες. Αλλά η δουλειά της στο Ερευνητικό Κέντρο Langley της NASA μετατοπίστηκε τελικά στο Project Mercury, το πρώτο ανθρώπινο διαστημικό πρόγραμμα της χώρας.
«Το γραφείο μας υπολόγισε όλες τις τροχιές (του πυραύλου)», είπε στην εφημερίδα Virginian-Pilot το 2012. «Εσείς πείτε μου πότε και πού θέλετε να πέσει, και θα σας πω πού, πότε και πώς να τον εκτοξεύσετε. ”
Διαβάστε περισσότερα για τις γυναίκες στην ιστορία της επιστήμης:
- Κυρίες που ξεκινούν:οι γυναίκες πίσω από το πρόγραμμα Apollo
- Ada Lovelace:μαθηματικός, επιστήμονας υπολογιστών και οραματιστής
- 10 καταπληκτικές γυναίκες στην ιστορία της επιστήμης που πρέπει πραγματικά να γνωρίζετε
- Wally Funk:μια ιστορία σεξισμού στον αγώνα για το διάστημα
Το 1961, η κα Τζόνσον έκανε ανάλυση τροχιάς για την αποστολή Freedom 7 του Alan Shepard, την πρώτη που μετέφερε έναν Αμερικανό στο διάστημα.
Το επόμενο έτος, επαλήθευσε με μη αυτόματο τρόπο τους υπολογισμούς ενός εκκολαπτόμενου υπολογιστή της NASA, ενός IBM 7090, ο οποίος σχεδίαζε τις τροχιές του John Glenn γύρω από τον πλανήτη.
«Πάρτε το κορίτσι να ελέγξει τους αριθμούς», είχε επιμείνει ένας δύσπιστος για τον υπολογιστή Γκλεν τις ημέρες πριν από την κυκλοφορία.
«Η Κάθριν οργανώθηκε αμέσως στο γραφείο της, αυξάνοντας στοίβες φύλλων δεδομένων με πάχος τηλεφωνικού καταλόγου κάθε φορά, μπλοκάροντας τα πάντα εκτός από τον λαβύρινθο των εξισώσεων τροχιάς», έγραψε η Μάργκοτ Λι Σέτερλι στο βιβλίο της Κρυμμένες φιγούρες το 2016. /em> , στο οποίο βασίζεται η ταινία.
«Χρειάστηκε μιάμιση μέρα να παρακολουθήσω τα μικροσκοπικά ψηφία να συσσωρεύονται:δουλειά που μουδιάζει τα μάτια, αποπροσανατολίζει», έγραψε ο Shetterly.
Ο Shetterly είπε στο Associated Press τη Δευτέρα ότι η κα Τζόνσον ήταν "εξαιρετική από κάθε άποψη".
«Το υπέροχο δώρο που μας έκανε η Κάθριν Τζόνσον είναι ότι η ιστορία της έριξε φως στις ιστορίες τόσων άλλων ανθρώπων», είπε ο Σέτερλι.
"Μας έδωσε έναν νέο τρόπο να δούμε την ιστορία των μαύρων, την ιστορία των γυναικών και την αμερικανική ιστορία."
Ο Σέτερλι σημείωσε ότι η κα Τζόνσον πέθανε κατά τη διάρκεια του Μήνα Μαύρης Ιστορίας και λίγες μέρες μετά την επέτειο των τροχιών του Γκλεν στη Γη στις 20 Φεβρουαρίου 1962, για την οποία έπαιξε σημαντικό ρόλο.
«Θα τη θρηνήσουμε και επίσης μνημονεύουμε το έργο που έκανε και για το οποίο είναι πιο γνωστή ταυτόχρονα», είπε ο Σέτερλι.
Διαβάστε περισσότερα για το διαστημικό πρόγραμμα Apollo:
- Όλα όσα θέλατε να μάθετε για το πρόγραμμα Apollo
- 50 όμορφες φωτογραφίες των αποστολών προσγείωσης στη Σελήνη από το Project Apollo Archives
- Πώς 22 κιλά σεληνιακών πετρωμάτων που παραδόθηκαν από το Apollo 11 άλλαξαν την κατανόησή μας για το πώς σχηματίστηκε η Σελήνη
- Αποστολή Apollo 11 Space:60 δευτερόλεπτα από την καταστροφή
- Saturn V:Μέσα στον πύραυλο που εκτόξευσε το Apollo 11 στη Σελήνη
Η κα Τζόνσον θεώρησε τη δουλειά της στο πρόγραμμα Apollo ως τη μεγαλύτερη συνεισφορά της στην εξερεύνηση του διαστήματος. Οι υπολογισμοί της βοήθησαν το σεληνιακό προσγειωμένο ραντεβού με τη μονάδα υπηρεσίας εντολών σε τροχιά. Εργάστηκε επίσης στο πρόγραμμα Space Shuttle πριν συνταξιοδοτηθεί το 1986.
Αυτή και οι συνάδελφοί της ήταν σχετικά αφανείς ήρωες του Διαστημικού Αγώνα της Αμερικής. Όμως, το 2015, ο Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα απένειμε στην κ. Τζόνσον — τότε 97 ετών — το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας, την υψηλότερη πολιτική τιμή του έθνους.
Οι Κρυφές Φιγούρες Ακολούθησαν βιβλίο και ταινία, που αφηγούνται τις ιστορίες της κας Τζόνσον, της Ντόροθι Βον και της Μαίρη Τζάκσον, μεταξύ άλλων.
Η κυρία Τζόνσον υποδύθηκε στην ταινία από την ηθοποιό Taraji P Henson. Η ταινία ήταν υποψήφια για Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας και απέφερε περισσότερα από 200 εκατομμύρια δολάρια παγκοσμίως.
Το 2017, η κ. Τζόνσον ανέβηκε στη σκηνή στην τελετή απονομής των βραβείων Όσκαρ υπό βροντερά χειροκροτήματα. Ο Τζάκσον και ο Βον είχαν πεθάνει το 2005 και το 2008 αντίστοιχα.
Γεννήθηκε με την Κάθριν Κόουλμαν στις 26 Αυγούστου 1918, στο White Sulphur Springs, στη Δυτική Βιρτζίνια, κοντά στα σύνορα της Βιρτζίνια.
Δίδαξε σε κρατικά σχολεία μαύρων προτού γίνει μία από τις τρεις μαύρες φοιτήτριες που ενσωμάτωσαν τα μεταπτυχιακά σχολεία της Δυτικής Βιρτζίνια το 1939.
Έφυγε μετά την πρώτη συνεδρία για να κάνει οικογένεια με τον πρώτο της σύζυγο, Τζέιμς Γκόμπλ, και επέστρεψε στη διδασκαλία όταν οι τρεις κόρες της μεγάλωσαν.
Το 1953, άρχισε να εργάζεται στη μονάδα υπολογιστών West Area Computing, που ονομαζόταν τότε Langley Memorial Aeronautical Laboratory στο Hampton.
Ο πρώτος σύζυγος της κυρίας Τζόνσον πέθανε το 1956 και παντρεύτηκε τον Τζέιμς Α Τζόνσον το 1959.
Πέρασε τα τελευταία της χρόνια ενθαρρύνοντας τους μαθητές να εισέλθουν στους τομείς της επιστήμης, της τεχνολογίας, της μηχανικής και των μαθηματικών.
Κοιτάζοντας πίσω, είπε ότι είχε λίγο χρόνο να ανησυχεί για την άνιση μεταχείριση.
«Ο μπαμπάς μου μας δίδαξε ότι «είσαι τόσο καλή όσο όλοι σε αυτήν την πόλη, αλλά δεν είσαι καλύτερη», είπε στη NASA το 2008.
«Δεν έχω αίσθημα κατωτερότητας. Δεν είχα ποτέ. Είμαι τόσο καλός όσο κανένας, αλλά όχι καλύτερος."
