Πετροχημικά στην Ιατρική

Είναι δύσκολο να παρατηρήσετε τι συμβαίνει γύρω σας όταν είστε τραυματισμένοι ή άρρωστοι. Μπορεί να εκπλαγείτε με τον βασικό ρόλο που διαδραματίζουν τα πετροχημικά στην ιατρική. Ορισμένες χρήσεις είναι προφανείς, όπως πλαστικοί σωλήνες και δοχεία. Οι περισσότερες χρήσεις του πετρελαίου είναι πολύ πιο δύσκολο να γίνουν αντιληπτές. Τα προϊόντα πετρελαίου εξοικονομούν χρόνο και χρήμα σε γιατρούς και ασθενείς. Είναι απαραίτητα για τη διάγνωση και τη θεραπεία ιατρικών καταστάσεων. Στην πραγματικότητα, πολλές ιατρικές πρόοδοι δεν θα ήταν δυνατές χωρίς πολυμερή και άλλα πετροχημικά.

Λήψη βοήθειας

Μπορεί να χρειαστεί πολύς χρόνος για να περπατήσετε για βοήθεια εάν είστε τραυματισμένοι ή άρρωστοι. Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης, ο χρόνος μπορεί να κάνει τη διαφορά μεταξύ ζωής και θανάτου. Τα προϊόντα πετρελαίου και φυσικού αερίου καθιστούν δυνατή τη γρήγορη φροντίδα. Ένα τυπικό όχημα λειτουργεί με βενζίνη ή ντίζελ, αλλά ακόμα κι αν οδηγείτε ηλεκτρικό αυτοκίνητο στο νοσοκομείο, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα η ενέργεια που χρησιμοποιήθηκε για τη φόρτιση της μπαταρίας να προέρχεται από τη βιομηχανία πετρελαίου. Το 2016, πάνω από το ένα τρίτο της ηλεκτρικής ενέργειας παρήχθη από φυσικό αέριο και πάνω από το μισό τοις εκατό από πετρέλαιο. Τα ασθενοφόρα λειτουργούν με βενζίνη και ντίζελ. Εάν χρειαστεί να σας ανυψώσουν με αέρα, τα αεροπλάνα και τα ελικόπτερα έκτακτης ανάγκης χρησιμοποιούν αεροπορικά καύσιμα, ένα ειδικό καύσιμο με βάση το πετρέλαιο.

Πρόληψη λοιμώξεων

Πας σε νοσοκομείο για να γίνεις καλύτερα, όχι για να αρρωστήσεις! Τα πετροχημικά μειώνουν σημαντικά τον κίνδυνο νοσοκομειακών λοιμώξεων, οι οποίες είναι λοιμώξεις που προέρχονται από παθογόνους παράγοντες από άλλους ασθενείς, νοσοκομειακά τρόφιμα και ανεπαρκώς στείρες καταστάσεις. Οι γιατροί και οι νοσοκόμες πλένουν τα χέρια τους (πολύ) χρησιμοποιώντας απορρυπαντικά με βάση το πετρέλαιο. Ακόμη και το απολυμαντικό χεριών περιέχει πετροχημικά, με τη μορφή πολυμερών καρβομερών και γλυκερίνης. Τα γάντια μιας χρήσης είναι κατασκευασμένα από λατέξ, βινύλιο και νιτρίλιο - όλα πετροχημικά. Οι σύριγγες μιας χρήσης, οι σακούλες που περιέχουν αίμα και φυσιολογικό ορό και οι σωληνώσεις είναι όλα από πλαστικό. Οι μάσκες μιας χρήσης, που προορίζονται να μειώσουν τη μόλυνση τόσο των ασθενών όσο και των ιατρών προσωπικά, αποτελούνται συχνά από συνθετικά πολυμερή. Βασικά, τα πλαστικά και τα πολυμερή καθιστούν τις ασηπτικές τεχνικές ευκολότερες και πολύ πιο προσιτές από ό,τι θα χρησιμοποιούσαν γυαλί και βαμβάκι. Το γυαλί και το βαμβάκι εξακολουθούν να έχουν τη θέση τους, αν και το πλύσιμο απαιτεί ακόμα απορρυπαντικά.

Λήψη διάγνωσης

Οι γρήγορες, αξιόπιστες διαγνωστικές δοκιμές βασίζονται στο πετρέλαιο. Οι προσυσκευασμένες αναλύσεις, το δείγμα ούρων περιέχει και οι σωλήνες Vacutainer για εξετάσεις αίματος είναι συχνά κατασκευασμένοι από πλαστικό για να ελαχιστοποιηθεί η θραύση και το κόστος. Τα πολυμερή λειτουργούν ως υπόστρωμα για πολλές απλές εξετάσεις, όπως ταινίες ούρων και τεστ εγκυμοσύνης. Οι χημικές ουσίες που είναι ενσωματωμένες στο πλαστικό αντιδρούν με ενώσεις, προκαλώντας συνήθως μια αλλαγή χρώματος. Στο παρελθόν, ακτίνες Χ και άλλες εικόνες τυπώνονταν σε πλαστικές μεμβράνες. Οι περισσότερες σύγχρονες διαγνωστικές απεικονίσεις βασίζονται σε υπολογιστές, οι οποίοι κατασκευάζονται εν μέρει χρησιμοποιώντας πετροχημικά. Εάν κάνετε μαγνητική τομογραφία, θα πρέπει να γνωρίζετε ότι το μηχάνημα ψύχεται χρησιμοποιώντας υγρό ήλιο, ένα υποπροϊόν της παραγωγής φυσικού αερίου.

Τα φάρμακα βασίζονται στην πετροχημεία

Το 1897, η γερμανική χημεία Felix Hoffman συνέθεσε την ασπιρίνη (ακετυλοσαλικυλικό οξύ), ένα από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα, ασφαλέστερα και αποτελεσματικά φάρμακα στον σύγχρονο κόσμο. Η σύνθεση της ασπιρίνης άνοιξε έναν νέο κόσμο της χημείας των φαρμάκων. Τα πετροχημικά κουμένιο, φαινόλη, βενζόλιο και άλλα αρωματικά χρησιμοποιούνται για την παρασκευή όχι μόνο ασπιρίνης, αλλά και πενικιλίνης και φαρμάκων για την καταπολέμηση του καρκίνου. Τελικά, τα περισσότερα φάρμακα είναι οργανικά μόρια που παράγονται με χρήση πετροχημικού πολυμερούς. Αυτά που δεν είναι συχνά καθαρίζονται χρησιμοποιώντας πετροχημικές ρητίνες. Τα πολυμερή χρησιμοποιούνται για την κατασκευή καψουλών και επικαλύψεων χαπιών. Τα φάρμακα χρονικής αποδέσμευσης βασίζονται σε ένα πολυμερές με βάση το τρυγικό οξύ που διαλύεται αργά, χορηγώντας ακριβώς τη σωστή δόση φαρμάκου. Η συσκευασία φαρμάκων, κατασκευασμένη από πλαστικό, διατηρεί το φάρμακο αποστειρωμένο, ανθεκτικό στα παιδιά και ασφαλές από τυχαίο σπάσιμο.

Καινοτόμες θεραπείες

Πολλές ιατρικές εφαρμογές του πετρελαίου είναι αυτές που πιθανότατα θεωρείτε δεδομένες. Άλλοι προσφέρουν μια συναρπαστική υπόσχεση για το μέλλον. Τα πετροχημικά αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζουμε τους τραυματισμούς.

• Οι αποστειρωμένοι πλαστικοί επίδεσμοι είναι από τις πιο γνωστές ιατρικές θεραπείες που γίνονται με πετρέλαιο. Οι αδιάβροχοι επίδεσμοι και οι αντικολλητικοί επίδεσμοι οφείλουν επίσης την αποτελεσματικότητά τους στα πετροχημικά.
• Παραδοσιακά, ένας γύψος για να στηθεί ένα σπασμένο κόκαλο κατασκευαζόταν χρησιμοποιώντας βαμβακερή γάζα και γύψο του Παρισιού. Σήμερα, τα σύγχρονα εκμαγεία μπορούν να κατασκευαστούν χρησιμοποιώντας υαλοβάμβακα. Το Fiberglass, ένα σύνθετο υλικό από γυαλί και πλαστικό, είναι αδιάβροχο, αντιστέκεται στο θραύση και ζυγίζει λιγότερο από το γύψο.
• Στο παρελθόν, αν έπρεπε να κάνετε ράμματα, τα ράμματα ήταν από μετάξι ή έντερο της γάτας. Τα σύγχρονα ράμματα κατασκευάζονται συχνά από μια ποικιλία συνθετικών ινών. Οι μη απορροφήσιμες βελονιές μπορεί να είναι από πολυεστέρα ή νάιλον. Τα διαλυτικά ράμματα μπορεί να είναι κατασκευασμένα από πολυγλυκολικό οξύ ή πολυγαλακτικό οξύ. Μερικές φορές η ίνα επικαλύπτεται με τρικλοζάνη (που συντίθεται από πετροχημικά) για να μειωθεί ο κίνδυνος μόλυνσης.
• Στα νεογέννητα βρέφη με αναπνευστική δυσχέρεια μπορεί να χορηγηθεί θεραπεία με επιφανειοδραστική ουσία για να τους βοηθήσει να αναπνεύσουν. Ορισμένες επιφανειοδραστικές ουσίες προέρχονται από ζωικές πηγές, αλλά οι συνθετικές επιφανειοδραστικές ουσίες μπορεί να παρασκευάζονται από ελαιοχημικά και πετρέλαιο.
• Ένας ασθενής με στεφανιαία νόσο μπορεί να υποβληθεί σε αγγειοπλαστική για την αποκατάσταση της ροής του αίματος μέσω μιας φραγμένης αρτηρίας. Βασικά, αυτό περιλαμβάνει την εισαγωγή και το φούσκωμα ενός μπαλονιού ακριβώς στο σωστό σημείο του αιμοφόρου αγγείου. Τα μπαλόνια υψηλής πίεσης στην ιατρική βιομηχανία κατασκευάζονται με χρήση σιλικόνης ή λατέξ.
• Στο παρελθόν, αν είχατε προβλήματα ακοής, το καλύτερο που θα μπορούσατε να ελπίζετε ήταν να χρησιμοποιήσετε μια τρομπέτα για να συλλέξετε ήχους. Τα σύγχρονα ακουστικά βαρηκοΐας είναι ηλεκτροακουστικές συσκευές που αποδίδουν (και φαίνονται) πολύ καλύτερα. Τα ακουστικά βαρηκοΐας βασίζονται στην προσαρμοσμένη εφαρμογή στο αυτί του χρήστη, η οποία επιτυγχάνεται με τη διαμόρφωση τους από πλαστικό.
• Η τρισδιάστατη εκτύπωση βοηθά τον ιατρό να μοντελοποιήσει όργανα, όγκους και αιμοφόρα αγγεία. Χρησιμοποιείται επίσης για την κατασκευή προσθετικών μελών για άτομα με ακρωτηριασμό. Ενώ οι επιστήμονες μπόρεσαν να κατασκευάσουν προσθετικά από άλλα υλικά, η χρήση πολυμερών μειώνει το κόστος και επιτρέπει την ακριβή προσαρμογή ενός εξαρτήματος.
• Με το βλέμμα προς το μέλλον, το τεχνητό πολυμερές δέρμα μπορεί να επιτρέψει στα προσθετικά να αισθάνονται την πίεση, αποκαθιστώντας την αίσθηση της αφής.

Όταν είστε πληγωμένοι ή άρρωστοι, τα πετροχημικά κάνουν τη διαφορά σε κάθε βήμα, από το να φτάσετε στο νοσοκομείο μέχρι την ανάρρωση. Την επόμενη φορά που θα περιμένετε στο ιατρείο, αφιερώστε λίγο χρόνο για να κοιτάξετε γύρω σας και να παρατηρήσετε όλα τα αντικείμενα που κατασκευάζονται με πετρέλαιο.

Αναφορές

• Czuba, Len (28 Σεπτεμβρίου 2015) “An Introduction To Emerging Polymers for Medical Devices”. Med Device Online. Ανακτήθηκε στις 23 Ιανουαρίου 2018.
• Τζόουνς, Άλαν (2015). Χημεία:Εισαγωγή για Ιατρικές Επιστήμες και Επιστήμες Υγείας . John Wiley &Sons.
• Sami Matar και Lewis F. Hatch (2001). Χημεία Πετροχημικών Διεργασιών . Gulf Professional Publishing.
• Steenhuysen, Julie (12 Σεπτεμβρίου 2010). «Τα τεχνητά υλικά «δέρματος» μπορούν να αισθανθούν την πίεση». Reuters. Yahoo News. Αρχειοθετήθηκε από το πρωτότυπο στις 16 Σεπτεμβρίου 2010. Ανακτήθηκε στις 23 Ιανουαρίου 2018.