Οι γιγαντιαίες καταιγίδες σαρώνουν ολόκληρους γαλαξίες

Αν πιστεύετε ότι το πρόσφατο ξέσπασμα ανεμοστρόβιλων είναι κακό, αγόρι, σας σοκάρει. Μια διεθνής ομάδα ερευνητών από το Ινστιτούτο Max Planck για την Εξωγήινη Φυσική ανακάλυψε ότι τεράστιες καταιγίδες μοριακών αερίων σαρώνουν ολόκληρους γαλαξίες, καταστρέφοντας ό,τι συναντούν μέχρι να καθαρίσουν τον γαλαξία.

Γαλαξιακά γεγονότα

Μερικές από αυτές τις γαλαξιακές καταιγίδες έχουν ταχύτητες έως και 1000 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο, που είναι χίλιες φορές περισσότερες από αυτές που έχουν οι τυφώνες στη Γη. Οι παρατηρήσεις δείχνουν ότι οι πιο ενεργοί γαλαξίες έχουν ταχύτερους ανέμους που βασικά απομακρύνουν ολόκληρη τη δεξαμενή αερίου σε έναν γαλαξία, αναστέλλοντας έτσι το σχηματισμό νέων άστρων και την ανάπτυξη της κεντρικής μαύρης τρύπας. Αυτή είναι η πρώτη πληροφορία που έχουν οι ερευνητές για τους γαλαξιακούς ανέμους, οι οποίοι παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο στην εξέλιξη των γαλαξιών.

Το μακρινό και ως εκ τούτου το μεγαλύτερο μέρος του σύμπαντος, οι περισσότεροι γαλαξίες είναι πολύ πιο ενεργοί από τον Γαλαξία. Είναι κοινώς αποδεκτό ότι οι πλούσιοι σε αέρια γαλαξίες συγχωνεύονται, πυροδοτώντας έτσι αστρικό σχηματισμό σε αυτό που ονομάζεται γαλαξίας αστρικής έκρηξης. Αυτό σχετίζεται επίσης με την ανάπτυξη της υπερμεγέθους μαύρης τρύπας στο κέντρο του γαλαξία.

Ωστόσο, αυτή η διαδικασία συχνά φαινόταν απλώς να τερματίζεται, χωρίς προφανή λόγο. Οι αστροφυσικοί προσπαθούσαν να βρουν τι θα μπορούσε να προκαλέσει μια τόσο απίστευτη διακοπή της ανάπτυξης σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα, αλλά φαινόταν ότι δεν υπήρχε αποτέλεσμα.

Φυσάει στον άνεμο

Η απάντηση στο αίνιγμα ήρθε μάλλον απροσδόκητα, με τη μορφή των ισχυρών ανέμων που σας έλεγα, οι οποίοι φυσούν αέριο προς τα έξω από το κέντρο του γαλαξία. φαίνεται κάπως αντιφατικό να φυσούν οι άνεμοι από το κέντρο, αλλά τροφοδοτούνται από νεοσχηματισμένα αστέρια ή κραδασμούς από αστρικές εκρήξεις και έχουν αρκετή ενέργεια για να αφαιρέσουν σχεδόν όλη την παροχή αερίου από τον γαλαξία, θέτοντας ένα τέλος στο τις ίδιες τις διαδικασίες που τα δημιούργησαν, σε μια τελική πράξη αυτοκαταστροφής.

Ο Sturm ήταν κορυφαίος σε μελέτες που εκτιμούν την εκροή αυτών των γιγάντιων ανέμων και υπολόγισαν ακόμη και την ποσότητα που εξαλείφεται.

Παρόλο που αυτή η μελέτη δεν είναι οριστική, σίγουρα εντοπίζει ορισμένους υπόπτους σχετικά με την κινητήρια δύναμη πίσω από αυτές τις εκροές. Από αυτή την άποψη, οι γαλαξίες φαίνεται να εμπίπτουν σε δύο κατηγορίες:

αντικείμενα κυριαρχούμενα από εκρήξεις αστεριών, τα οποία χάνουν υλικό έως και μερικές εκατοντάδες ηλιακές μάζες ετησίως – αριθμός παρόμοιος με τον ρυθμό σχηματισμού τους. με ταχύτητες μερικών εκατοντάδων χιλιομέτρων ανά δευτερόλεπτο, αυτές οι εκροές πιθανώς οδηγούνται από την πίεση ακτινοβολίας από εκρήξεις αστεριών ή εκρήξεις σουπερνόβα

Γαλαξίες που κυριαρχούνται από τη δραστηριότητα της μαύρης τρύπας στο κέντρο τους χάνουν υλικό με πολύ υψηλότερους ρυθμούς, έως και χίλιες ηλιακές μάζες ετησίως ή περισσότερο. με ταχύτητες γύρω στα 1000 χιλιόμετρα ανά δευτερόλεπτο, αυτές οι εκροές πιθανότατα τροφοδοτούνται κυρίως από την πίεση ακτινοβολίας από τον ενεργό γαλαξιακό πυρήνα

Ωστόσο, για να επιβεβαιώσουν αυτές οι θεωρίες, οι ερευνητές θα πρέπει να αναλύσουν ένα πολύ μεγαλύτερο σύνολο δεδομένων, αλλά λόγω της απίστευτης ευαισθησίας του Herschel, αυτό δεν είναι πραγματικά μεγάλο πρόβλημα.