Παρατηρήθηκε σουπερνόβα αμέσως μετά την έκρηξή του
Μια άνευ προηγουμένου παρατήρηση ενός σουπερνόβα αμέσως μετά την έκρηξή του πρόσφερε στους επιστήμονες εξαιρετικά πολύτιμες γνώσεις σχετικά με αυτές τις κοσμικές εκρήξεις βιβλικών διαστάσεων.
Το PTF 11kly, ένας σουπερνόβα τύπου Ia, εντοπίστηκε τον Αύγουστο στον γαλαξία Pinwheel και είναι ένας από τους πιο κοντινούς στη Γη που έχουν βρεθεί ποτέ –αλλά μην ανησυχείτε ακόμα– σε απόσταση περίπου 21 εκατομμυρίων ετών φωτός μακριά. Είναι τόσο μεγάλο που ήταν στην πραγματικότητα παρατηρήσιμο μόνο με κιάλια τον Σεπτέμβριο, και έδωσε στους επιστήμονες την καλύτερη ευκαιρία να μελετήσουν αυτό το είδος φαινομένων. οι αστροφυσικοί κατέληξαν σε αρκετά ενδιαφέροντα συμπεράσματα.
Τον τελευταίο μισό αιώνα, αναλύουν τους υπερκαινοφανείς τύπου Ia, κατανοώντας ότι προέρχονται από ένα δυαδικό σύστημα αστεριών – δύο αστέρια που περιστρέφονται το ένα γύρω από το άλλο. Το PTF 11kly προέρχεται από έναν λευκό νάνο, που σημαίνει ότι ο σύντροφός του δεν θα μπορούσε να ήταν ένας κόκκινος γίγαντας, όπως πίστευαν παλαιότερα. Οι λευκοί νάνοι είναι συνήθως νεκροί για πάντα, αλλά σε ορισμένες περιπτώσεις, όταν αποτελούν μέρος ενός δυαδικού συστήματος, μπορούν κυριολεκτικά να ρουφήξουν την ύλη από τον σύντροφό τους (κάπως άσχημο από την πλευρά τους). αλλά μερικές φορές, μπορεί να γίνουν πολύ άπληστοι και να μην μπορούν να σταματήσουν να απορροφούν ύλη, έτσι ρουφούν πολύ και γίνονται σουπερνόβα, συντήκοντας τόσο γρήγορα που το έγκαυμα δεν μπορεί να σταματήσει. Οι αστροφυσικοί δεν είναι ακόμη σίγουροι τι είδους αστέρι ήταν ο σύντροφος.
Η ανάλυση έδειξε πολλά στοιχεία που μόλις εκτοξεύονταν έξω από τη διαστελλόμενη βολίδα, συμπεριλαμβανομένου του ιονισμένου οξυγόνου, του μαγνησίου, του πυριτίου, του ασβεστίου και του σιδήρου, που ταξιδεύουν με 16.000 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο. Ωστόσο, το οξυγόνο ταξίδεψε πολύ πιο γρήγορα από τα υπόλοιπα στοιχεία, με 20.000 χιλιόμετρα το δευτερόλεπτο.
Η έκρηξη αποκάλυψε μια εντυπωσιακή ποσότητα αποβολής, συμπεριλαμβανομένου κάποιου σπάνιου ραδιενεργού νικελίου αναμεμειγμένο σε όλη τη διαδρομή της φωτόσφαιρας.
