Το North Star επιφέρει έκπληξη

Το North Star (ή Pole Star) υπήρξε καθοδηγητικό φως για γενιές πλοηγών. Αλλά μια νέα μελέτη που διεξήχθη σε αυτό ισχυρίζεται ότι η απόσταση από το αστέρι στη Γη έχει υπερεκτιμηθεί κατάφωρα – κατά 30 τοις εκατό, στην πραγματικότητα.

Το Polaris απέχει περίπου 323 έτη φωτός από το ηλιακό μας σύστημα, εξήγησε μια διεθνής ομάδα, 30 τοις εκατό πιο κοντά από τις προηγούμενες εκτιμήσεις. Χρησιμοποιώντας το ρωσικό τηλεσκόπιο 6 μέτρων, οι ερευνητές μπόρεσαν να υπολογίσουν την απόσταση του Βόρειου Αστέρα από το ηλιακό μας σύστημα μελετώντας το φάσμα φωτός του. έλαβαν επίσης δεδομένα για τη θερμοκρασία και τις αλλαγές στη φωτεινότητά του με την πάροδο του χρόνου.

Η έρευνα ρίχνει πολύ μεγάλη σκιά σε αυτό που θεωρήθηκε ως ένα από τα πιο σταθερά αποτελέσματα του δορυφόρου Hipparcos, δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης David Turner, αστρονόμος στο Πανεπιστήμιο Saint Mary στο Χάλιφαξ της Νέας Σκωτίας. Φυσικά, άλλα αποτελέσματα από την ίδια πηγή είναι επίσης αρκετά αμφίβολα αυτή τη στιγμή.

Το North Star είναι ίσως το πιο γνωστό αστέρι στον νυχτερινό ουρανό. Έγινε φήμη λόγω του γεγονότος ότι έχει μια σχεδόν σταθερή θέση στον ουρανό για παρατηρητές από το βόρειο ημισφαίριο – ενώ άλλα αστέρια φαίνεται να το περιστρέφουν γύρω του.

Η μελέτη τόνισε επίσης ορισμένα απροσδόκητα αποτελέσματα:σχεδόν μισή ντουζίνα αστέρια που φαίνεται να περιβάλλουν το Βόρειο Αστέρι, πιθανότατα κάποτε ανήκαν στο ίδιο αστρικό σμήνος – τώρα διασκορπισμένα.