Το πλύσιμο των ρούχων σε έναν ευαίσθητο κύκλο απελευθερώνει περισσότερες πλαστικές μικροΐνες στον ωκεανό
Η λανθασμένη χρήση ενός ευαίσθητου κύκλου για καθημερινό πλύσιμο προκαλεί την απελευθέρωση εκατοντάδων χιλιάδων επιπλέον μικροϊνών στα υδάτινα συστήματα μας και την κατάληξη στη θάλασσα, ανακάλυψαν οι επιστήμονες.
Αν και οι τακτικοί κύκλοι πλυσίματος προκαλούν το τρίψιμο των ρούχων μεταξύ τους και τη δημιουργία μεγαλύτερης τριβής μεταξύ των ρούχων, χρησιμοποιούν λιγότερο νερό από τα πιο ήπια προγράμματα που ανακινούν λιγότερο τα ρούχα, είπαν.
Διαβάστε περισσότερα σχετικά με την πλαστική ρύπανση:
- Επηρέασε το Blue Planet II την πλαστική ρύπανση;
- Πλαστικά απόβλητα:πώς μπορώ να μειώσω την ποσότητα που καταλήγει στη χωματερή;
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Νιούκαστλ ανακάλυψαν ότι είναι ο όγκος του νερού που χρησιμοποιείται, και όχι η περιστρεφόμενη δράση στο τύμπανο, που είναι ο βασικός παράγοντας για την απομάκρυνση των μικροσκοπικών πλαστικών σωματιδίων από το ανθρωπογενές υλικό.
Εκατομμύρια πλαστικές μικροΐνες απορρίπτονται κάθε φορά που πλένουμε ρούχα που περιέχουν υλικά όπως νάιλον, πολυεστέρας και ακρυλικό. Επειδή αυτές οι ίνες είναι τόσο μικρές, στραγγίζουν από το πίσω μέρος του πλυντηρίου και μπορούν τελικά να εισέλθουν στο θαλάσσιο περιβάλλον, όπου μπορούν να καταποθούν από μικροσκοπικά ζώα και να καταλήξουν στην τροφική μας αλυσίδα.
Πριν από δύο χρόνια, οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Νιούκαστλ έδειξαν για πρώτη φορά αυτές οι ίνες έχουν πλέον φτάσει στα βαθύτερα μέρη του ωκεανού μας.
Ο διδακτορικός φοιτητής Max Kelly, σε συνεργασία με το εργαστήριο της Procter &Gamble στο Newcastle, μέτρησε την απελευθέρωση μικροϊνών από πολυεστερικά ρούχα από μια σειρά διαφορετικών κύκλων, θερμοκρασιών και όγκων νερού. Μετρώντας τις ίνες που απελευθερώθηκαν, διαπίστωσαν ότι όσο μεγαλύτερος ήταν ο όγκος του νερού τόσο περισσότερες ίνες απελευθερώθηκαν, ανεξάρτητα από την ταχύτητα και τις δυνάμεις τριβής του πλυντηρίου.
Χρησιμοποιώντας μια κάμερα υψηλής τεχνολογίας, μέτρησαν 1,4 εκατομμύρια ίνες από ένα ευαίσθητο πλύσιμο ενός ενδύματος από πολυεστέρα, 800.000 όταν χρησιμοποιήθηκε ένα κανονικό βαμβακερό πλύσιμο και 600.000 από ένα πρόγραμμα κρύου express.
Πώς εισέρχεται το πλαστικό στους ωκεανούς;
Ρωτήθηκε από:Tamsin Nicholson, μέσω emailΠερίπου το 80 τοις εκατό των πλαστικών απορριμμάτων που βρίσκονται σήμερα στους ωκεανούς προέρχονται από την ενδοχώρα. Τα σκουπίδια, η κακή διαχείριση των απορριμμάτων και η βιομηχανική δραστηριότητα μπορούν όλα να επιτρέψουν στο πλαστικό να εισέλθει στο φυσικό περιβάλλον.
Ένα σημαντικό ποσοστό αυτού φυσά στη συνέχεια σε ποτάμια και ρυάκια, τα οποία το μεταφέρουν στον ωκεανό. Αυτό είναι ιδιαίτερα σύνηθες σε χώρες όπου η υποδομή αποβλήτων λείπει:εκτιμάται ότι δύο δισεκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως δεν έχουν πρόσβαση στη συλλογή στερεών αποβλήτων.
Επιπλέον, τα λύματα από τα σπίτια μας περιέχουν συχνά μικροσκοπικά κομμάτια πλαστικού, συμπεριλαμβανομένων μικροσφαιριδίων από καλλυντικά (που πλέον απαγορεύονται στο Ηνωμένο Βασίλειο) και ίνες από πολυεστερικά ρούχα. Επομένως, η αντιμετώπιση της ρύπανσης από πλαστικό απαιτεί από άτομα, κυβερνήσεις και εταιρείες σε όλο τον κόσμο να συνεργαστούν για τη μείωση της κατανάλωσης και των απορριμμάτων πλαστικών.
Διαβάστε περισσότερα:
- Τα πλαστικά υπολείμματα που βρίσκονται στο εμφιαλωμένο νερό επηρεάζουν το σώμα μας;
- Γιατί ορισμένα πλαστικά είναι ανακυκλώσιμα και άλλα όχι;
Ο κ. Kelly είπε:«Αντίθετα διαισθητικά, ανακαλύψαμε ότι οι «λεπτοί» κύκλοι απελευθερώνουν περισσότερες πλαστικές μικροΐνες στο νερό και μετά στο περιβάλλον, από τους τυπικούς κύκλους.
«Προηγούμενη έρευνα είχε προτείνει η ταχύτητα με την οποία περιστρέφεται το τύμπανο, ο αριθμός των φορών που αλλάζει κατεύθυνση στυψίματος κατά τη διάρκεια ενός κύκλου και η διάρκεια των παύσεων στον κύκλο - όλα γνωστά ως ανάδευση μηχανής - είναι ο πιο σημαντικός παράγοντας στην ποσότητα μικροϊνών που απελευθερώνεται .
«Αλλά δείξαμε εδώ ότι ακόμη και σε μειωμένα επίπεδα ανάδευσης, η απελευθέρωση μικροϊνών εξακολουθεί να είναι μεγαλύτερη με υψηλότερες αναλογίες όγκου νερού προς ύφασμα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι ο μεγάλος όγκος νερού που χρησιμοποιείται σε έναν ευαίσθητο κύκλο, ο οποίος υποτίθεται ότι προστατεύει τα ευαίσθητα ρούχα από ζημιές στην πραγματικότητα «μαζεύει» περισσότερες ίνες από το υλικό.»
Οι καταναλωτές θα πρέπει να βεβαιωθούν ότι χρησιμοποιούν τον σωστό κύκλο για τα ρούχα τους και να αποφεύγουν να πλένουν τα μισά φορτία, ώστε να μην υπάρχει μεγάλη ποσότητα νερού στα ρούχα.
Ο Δρ Neil Lant, ερευνητής στην P&G που εργάστηκε στο έργο, είπε:«Οι άνθρωποι σκέφτηκαν αρκετά διαισθητικά ότι ένας ευαίσθητος κύκλος πλύσης θα μείωνε την απώλεια ινών επειδή οι ίνες τρίβονται λιγότερο μεταξύ τους». Είπε ότι ρούχα από φυσικές ίνες, όπως μαλλί ή μετάξι, πρέπει να πλένονται σε ένα ευαίσθητο πρόγραμμα.
Οι κατασκευαστές πλυντηρίων ρούχων έχουν αναπτύξει φίλτρα μικροϊνών για να συλλαμβάνουν τους μίνι ρύπους πριν απελευθερωθούν στο σύστημα νερού, ενώ η κλωστοϋφαντουργία έχει εργαστεί για τη μείωση της αποβολής ινών.
Ο θαλάσσιος μικροβιολόγος καθηγητής Grant Burgess είπε ότι πιστεύεται ότι οι μικροΐνες μπορούν να φράξουν το πεπτικό σύστημα των μικροσκοπικών ζώων που τις καταπίνουν.
Πρόσθεσε:«Ορισμένες από αυτές τις ίνες μπορούν να προσελκύσουν ρύπους και τοξικές χημικές ουσίες που κολλάνε στις ίνες. Μπορούν να λειτουργήσουν ως συμπυκνωτές άλλων τοξικών ρύπων και να λειτουργήσουν ως φορείς αυτών των δυσάρεστων χημικών ουσιών."
Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο περιοδικό Environmental Science and Technology .
Ακολουθήστε το Science Focus στο Twitter, το Facebook, το Instagram και Flipboard
