Ατενίστε την καλύτερη θέα μιας κοντινής υπερμεγέθους έκρηξης μαύρης τρύπας

Απολαύστε τα μάτια σας με την καλύτερη θέα στα ραδιοκύματα του Κενταύρου Α, ενός κοντινού γαλαξία του οποίου η υπερμεγέθης μαύρη τρύπα εκρήγνυται εδώ και εκατομμύρια χρόνια. Αυτή η δραστηριότητα έχει δημιουργήσει πίδακες που εκτείνονται για ένα εκατομμύριο έτη φωτός – και αν ήταν ορατοί στα μάτια μας, θα ξεπερνούσαν τις 16 πανσέληνους στον ουρανό.

Η απίστευτη εικόνα έγινε εφικτή χάρη στο τηλεσκόπιο Murchison Widefield Array (MWA) στην ύπαιθρο Δυτική Αυστραλία και οι παρατηρήσεις αναφέρονται στο περιοδικό Nature Astronomy. Ο Κένταυρος Α είναι ο πλησιέστερος ραδιογαλαξίας στον δικό μας Γαλαξία, μόλις 12 εκατομμύρια έτη φωτός μακριά. Η λεπτομερής μελέτη του ανοίγει ένα παράθυρο σε μια σημαντική κατηγορία γαλαξιών.

«Αυτά τα ραδιοκύματα προέρχονται από υλικό που αναρροφάται στην υπερμεγέθη μαύρη τρύπα στη μέση του γαλαξία», δήλωσε ο Δρ Μπέντζαμιν ΜακΚίνλεϋ, από τον κόμβο του Πανεπιστημίου Curtin του Διεθνούς Κέντρου Ερευνών Ραδιοαστρονομίας (ICRAR). P>

«Σχηματίζει έναν δίσκο γύρω από τη μαύρη τρύπα και καθώς η ύλη διαλύεται πλησιάζοντας στη μαύρη τρύπα, σχηματίζονται ισχυροί πίδακες και στις δύο πλευρές του δίσκου, εκτοξεύοντας το μεγαλύτερο μέρος του υλικού πίσω στο διάστημα, σε αποστάσεις πιθανώς μεγαλύτερες από ένα εκατομμύριο έτη φωτός.

«Προηγούμενες ραδιοφωνικές παρατηρήσεις δεν μπορούσαν να χειριστούν την εξαιρετική φωτεινότητα των πίδακα και οι λεπτομέρειες της μεγαλύτερης περιοχής γύρω από τον γαλαξία παραμορφώθηκαν, αλλά η νέα μας εικόνα ξεπερνά αυτούς τους περιορισμούς».

Η μελέτη είναι τόσο λεπτομερής που επέτρεψε τη δοκιμή μιας νέας θεωρίας που ονομάζεται Chaotic Cold Accretion (CCA). Αυτή η ιδέα προσπαθεί να εξηγήσει την κίνηση του αερίου που περιβάλλει τον γαλαξία, πώς πέφτει πίσω στον γαλαξία και πώς μπορεί να καταλήξει να τροφοδοτεί την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα.

«Σε αυτό το μοντέλο, σύννεφα ψυχρού αερίου συμπυκνώνονται στο γαλαξιακό φωτοστέφανο και πέφτουν βροχή στις κεντρικές περιοχές, τροφοδοτώντας την υπερμεγέθη μαύρη τρύπα», εξήγησε ο αστροφυσικός Dr Massimo Gaspari, από το Εθνικό Ινστιτούτο Αστροφυσικής της Ιταλίας.

«Προκινούμενη από αυτή τη βροχή, η μαύρη τρύπα αντιδρά σθεναρά εκτοξεύοντας ενέργεια πίσω μέσω ραδιοπίδακες που διογκώνουν τους θεαματικούς λοβούς που βλέπουμε στην εικόνα MWA. Αυτή η μελέτη είναι από τις πρώτες που διερεύνησε με τόση λεπτομέρεια τον πολυφασικό «καιρό» του CCA σε όλο το φάσμα των κλιμάκων».

Το έργο συνδυάζει επίσης ραδιοεικόνες με ακτίνες Χ και ορατές παρατηρήσεις, παρέχοντας μια απίστευτη ματιά στον γαλαξία και σημαντικές πληροφορίες για τη φυσική των υπερμεγέθων μαύρων τρυπών. Αυτός που εκτοξεύεται ενεργά μέσα σε αυτόν τον γαλαξία ζυγίζει 55 εκατομμύρια φορές τη μάζα του Ήλιου μας.