Τι έμοιαζε το ηλιακό σύστημα πριν μεταναστεύσουν όλοι οι πλανήτες;

Πριν από όλους τους πλανήτες μετανάστευσαν στο ηλιακό μας σύστημα, φαινόταν πολύ διαφορετικό από τον τρόπο που κάνει σήμερα. Ο ήλιος θα περιβάλλεται από ένα πρωτοπλαντικό δίσκο, ο οποίος αποτελείται από φυσικό αέριο, σκόνη και μικρά σωματίδια βράχου και πάγου. Ο δίσκος ήταν πολύ ζεστός κοντά στον ήλιο και πιο δροσερό μακρύτερα.

Οι πλανήτες που σχηματίστηκαν από τον πρωτοεπιστημονικό δίσκο με μια διαδικασία που ονομάζεται προσαύξηση. Καθώς τα μικρά σωματίδια στο δίσκο συγκρούστηκαν μεταξύ τους, άρχισαν να κολλάνε μαζί και να σχηματίζουν μεγαλύτερα και μεγαλύτερα αντικείμενα. Το μεγαλύτερο από αυτά τα αντικείμενα τελικά έγινε οι πλανήτες.

Καθώς οι πλανήτες μεγάλωσαν, άρχισαν να κινούνται γύρω από τον ήλιο στις τρέχουσες τροχιές τους. Ωστόσο, οι τροχιές των πλανητών δεν ήταν πάντα σταθερές. Μερικοί πλανήτες κινήθηκαν πιο κοντά στον ήλιο, ενώ άλλοι μετακόμισαν μακρύτερα. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται πλανητική μετανάστευση.

Η πλανητική μετανάστευση θεωρείται ότι έχει συμβεί για διάφορους λόγους. Ένας λόγος είναι η παρουσία αερίου στον πρωτοπλανατικό δίσκο. Το αέριο άσκησε μια δύναμη οπισθέλκουσας στους πλανήτες, που τους προκάλεσε να χάσουν ενέργεια και σπείρα πιο κοντά στον ήλιο. Ένας άλλος λόγος για την πλανητική μετανάστευση είναι οι βαρυτικές αλληλεπιδράσεις μεταξύ των πλανητών. Καθώς οι πλανήτες κινήθηκαν γύρω από τον ήλιο, άσκησαν βαρυτικές δυνάμεις ο ένας στον άλλο. Αυτό προκάλεσε ορισμένους πλανήτες να αλλάξουν τις τροχιές τους και να μετακινηθούν σε νέες τοποθεσίες.

Τελικά, ο πρωτοεπιστημονικός δίσκος εξαφανίστηκε και οι πλανήτες εγκαταστάθηκαν στις τρέχουσες τροχιές τους. Αυτή η διαδικασία χρειάστηκε αρκετές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια.