Τα Star Bars δείχνουν ότι οι πρώιμοι γαλαξίες του σύμπαντος εξελίχθηκαν πολύ πιο γρήγορα από ό, τι προηγουμένως πίστευαν
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, κοίταξε τους γαλαξίες που υπήρχαν όταν το σύμπαν ήταν μόνο περίπου 1 δισεκατομμύριο ετών. Αυτοί οι γαλαξίες θεωρούνται οι προγόνες του σημερινού Γαλαξία και άλλων μεγάλων γαλαξιών.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτοί οι πρώτοι γαλαξίες ήταν πολύ πιο αποτελεσματικοί στη μετατροπή του αερίου σε αστέρια από τους σημερινούς γαλαξίες. Διαπίστωσαν επίσης ότι οι γαλαξίες ήταν πιο συμπαγείς και είχαν υψηλότερα ποσοστά σχηματισμού αστεριών.
Ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Erica Nelson του Πανεπιστημίου του Κολοράντο Boulder, δήλωσε ότι τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι το πρώιμο σύμπαν ήταν ένα πολύ πιο δυναμικό και ταχέως μεταβαλλόμενο μέρος από ό, τι είχε προηγουμένως θεωρηθεί.
"Το πρώιμο σύμπαν ήταν μια εποχή απίστευτου μετασχηματισμού", δήλωσε ο Nelson. "Οι γαλαξίες εξελίχθηκαν με έναν απίστευτα γρήγορο ρυθμό και το σύμπαν ήταν ένα πολύ διαφορετικό μέρος από ό, τι σήμερα."
Τα ευρήματα της μελέτης θα μπορούσαν να βοηθήσουν να ρίξουν φως στο πώς σχηματίστηκαν και εξελίχθηκαν οι πρώτοι γαλαξίες. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι πρώτοι γαλαξίες μπορεί να έχουν επηρεαστεί από αλληλεπιδράσεις με άλλους γαλαξίες ή από εισροές αερίου από το διαγαλαξιακό μέσο.
Η μελέτη έχει επίσης επιπτώσεις στην κατανόηση της επέκτασης του σύμπαντος. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι πρώτοι γαλαξίες ήταν πιο συμπαγείς από τους σημερινούς γαλαξίες, γεγονός που υποδηλώνει ότι το σύμπαν μπορεί να έχει επεκταθεί πιο αργά στα αρχικά στάδια της εξέλιξής του.
Τα ευρήματα της μελέτης βασίζονται σε δεδομένα από την έρευνα κοσμικής προέλευσης του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble (COSMOS). Η έρευνα του Cosmos είναι μια έρευνα μεγάλης κλίμακας του σύμπαντος που έχει απεικονίσει πάνω από 2 εκατομμύρια γαλαξίες.
