Ψεύτικο αστεροειδές; NASA Expert Ids Mystery Object ως παλιό πυραύλο
Ένα μυστηριώδες αντικείμενο που είχε αστρονόμους που ξύσουν τα κεφάλια τους έχει αναγνωριστεί ως παλιό πυραύλο, σύμφωνα με έναν εμπειρογνώμονα της NASA.
Το αντικείμενο, το οποίο αρχικά εντοπίστηκε από την έρευνα της Catalina Sky στην Αριζόνα στις 25 Φεβρουαρίου, αρχικά θεωρήθηκε ότι ήταν αστεροειδής. Ωστόσο, περαιτέρω παρατηρήσεις από το εργαστήριο Jet Propulsion της NASA (JPL) αποκάλυψαν ότι το αντικείμενο ήταν στην πραγματικότητα ένας απορριφθέντος πυραύλου από αποστολή του 1966.
Το αντικείμενο, γνωστό ως WE0913A, αρχικά ταξινομήθηκε ως αντικείμενο κοντά στη Γη (NEO), που σημαίνει ότι ήρθε σε 48 εκατομμύρια χιλιόμετρα από τον πλανήτη μας. Ωστόσο, οι παρατηρήσεις της JPL έδειξαν ότι το αντικείμενο δεν ήταν σε τροχιά για να επηρεάσει τη Γη.
Το αντικείμενο από τότε έχει αφαιρεθεί από τη λίστα NEO και τώρα ταξινομείται ως ένα κομμάτι διαστημικών συντριμμιών.
"Αυτή είναι μια υπενθύμιση ότι υπάρχουν πολλά συντρίμμια που περιστρέφονται γύρω από τον πλανήτη μας", δήλωσε ο Paul Chodas, διευθυντής του Κέντρου για Μελέτες Αντικειμένων κοντά στη Γη στο JPL. "Τα περισσότερα από αυτά τα συντρίμμια είναι μικρά, αλλά μερικά κομμάτια μπορεί να είναι αρκετά μεγάλα."
Το 2019, ένας κινεζικός πυραύλος ενισχύθηκε εκ νέου την ατμόσφαιρα της Γης και συνετρίβη στον Ινδικό Ωκεανό. Ο ενισχυτής είχε μήκος περίπου 10 μέτρων και ζυγίζει αρκετούς τόνους.
Τα διαστημικά συντρίμμια είναι ένα αυξανόμενο πρόβλημα, καθώς ο αριθμός των δορυφόρων και των πυραύλων που ξεκινούν σε αυξήσεις της τροχιάς. Υπάρχουν σήμερα περίπου 29.000 κομμάτια συντριμμιών μεγαλύτερα από 10 εκατοστά που περιστρέφονται γύρω από τη Γη.
Τα διαστημικά συντρίμμια μπορούν να δημιουργήσουν κίνδυνο για δορυφόρους και αστροναύτες και μπορεί επίσης να παρεμβαίνει στις επιστημονικές παρατηρήσεις.
Η NASA εργάζεται σε διάφορους τρόπους για να μειώσει την ποσότητα των διαστημικών συντριμμιών, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης νέων τεχνολογιών για την παρακολούθηση και την κατάργηση των συντριμμιών.
