Εξηγώντας γιατί το σύμπαν μπορεί να είναι διαφανές
Ο λόγος για αυτό έχει να κάνει με τον τρόπο που το φως αλληλεπιδρά με την ύλη. Όταν το φως χτυπά ένα άτομο, μπορεί είτε να απορροφηθεί είτε να διασκορπιστεί. Εάν απορροφηθεί, η ενέργεια του φωτός μεταφέρεται στο άτομο, προκαλώντας το να δονείται ή να εκπέμπει άλλους τύπους ακτινοβολίας. Εάν είναι διάσπαρτα, το φως απλά εκτρέπεται σε διαφορετική κατεύθυνση.
Η πιθανότητα να απορροφηθεί ή να διασκορπιστεί το φως εξαρτάται από το μήκος κύματος του φωτός και τον τύπο του ατόμου. Το ορατό φως έχει σχετικά μεγάλο μήκος κύματος, οπότε δεν είναι τόσο πιθανό να απορροφηθεί ή να διασκορπιστεί από τα άτομα ως μικρότερη ακτινοβολία μήκους κύματος, όπως το υπεριώδες φως. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μπορούμε να δούμε μέσα από το σύμπαν, αλλά όχι μέσα από έναν τοίχο από τούβλα.
Υπάρχουν μερικοί άλλοι παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν τη διαφάνεια του σύμπαντος. Για παράδειγμα, η παρουσία σκόνης και αερίου μπορεί να διασκορπίσει το φως, καθιστώντας πιο δύσκολη την εμφάνιση μακρινών αντικειμένων. Η επέκταση του σύμπαντος μπορεί επίσης να προκαλέσει την ερυθρή μετατόπιση του φωτός, καθιστώντας πιο δύσκολη την ανίχνευση.
Συνολικά, το σύμπαν είναι ένα πολύ διαφανές μέρος. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μπορούμε να δούμε τα αστέρια και τους γαλαξίες που απέχουν δισεκατομμύρια έτη φωτός. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένοι παράγοντες που μπορούν να επηρεάσουν τη διαφάνεια του σύμπαντος, όπως η παρουσία σκόνης και αερίου και η επέκταση του σύμπαντος.
