Η ιδιωτική εκτόξευση του Orbital μπορεί να δείξει εάν η NASA έκανε τη σωστή κλήση

Την Τρίτη, 18 Ιανουαρίου 2023, το σύστημα εκτόξευσης χώρου της NASA (SLS), ο πιο ισχυρός πυραύλος που κατασκευάστηκε ποτέ, θα ξεκινήσει το διαστημικό σκάφος Orion σε μια δοκιμαστική πτήση γύρω από το Moon Artemis 1. Ωστόσο, η προσπάθεια περιβάλλεται από διαμάχη, κυρίως λόγω του πρωτοφανή κόστος και των επαναλαμβανόμενων αποτυχιών. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι η NASA θα πρέπει να συνεργαστεί με ιδιωτικές εταιρείες διαστημικής διαστημικής, όπως το SpaceX ή η Blue Origin, υποστηρίζοντας ότι μπορούν να επιτύχουν τους ίδιους στόχους για ένα κλάσμα της τιμής και πιο γρήγορα.

Η αποστολή Artemis 1 της NASA αναμένεται να είναι ένα γεγονός της λεκάνης απορροής στην ιστορία της εξερεύνησης του διαστήματος, ενδεχομένως σηματοδοτώντας την αρχή μιας νέας εποχής της παρατεταμένης σεληνιακής εξερεύνησης. Θα είναι ένα σημαντικό βήμα προς τον τελικό στόχο της NASA να δημιουργήσει μια βιώσιμη ανθρώπινη παρουσία στο φεγγάρι. Ωστόσο, η αστρονομική τιμή του προγράμματος έχει ασκήσει κριτική, με ορισμένους εμπειρογνώμονες να αμφισβητούν την αιτιολόγηση για τέτοιες εκτεταμένες δημόσιες επενδύσεις.

Η NASA υποστηρίζει ότι το διαστημικό σκάφος SLS Rocket και Orion αντιπροσωπεύει το αποκορύφωμα της τεχνολογίας αιχμής και την καλύτερη ευκαιρία για μια επιτυχημένη επιστροφή στο φεγγάρι. Υποστηρίζουν ότι το υπερβολικό κόστος του προγράμματος δικαιολογείται από τους φιλόδοξους στόχους του και την απαίτηση ανάπτυξης νέων συστημάτων για εξερεύνηση βαθιών χώρου. Η NASA υπογραμμίζει την αξία των πιθανών συνεισφορών του προγράμματος στην επιστημονική γνώση και την τεχνολογική πρόοδο, υπογραμμίζοντας τη στρατηγική της σημασία στη διατήρηση της κυριαρχίας της Αμερικής στην εξερεύνηση του διαστήματος.

Οι επικριτές του προγράμματος Artemis, από την άλλη πλευρά, υποστηρίζουν ότι η στρατηγική της NASA είναι ξεπερασμένη, γραφειοκρατική και δαπανηρή. Υποστηρίζουν ότι ο οργανισμός έχει καταστεί φουσκωμένος και αναποτελεσματικός, με αποτέλεσμα την έλλειψη καινοτομίας και την αποτυχία να συμβαδίσει με τον ταχείο ρυθμό των προόδων στον ιδιωτικό τομέα. Οι επικριτές ισχυρίζονται ότι η NASA θα πρέπει να υιοθετήσει μια προσέγγιση που προσανατολίζεται με την εταιρική σχέση, βασιζόμενη στη δημιουργικότητα και την αποδοτικότητα κόστους των επιχειρήσεων όπως το SpaceX και η Blue Origin για να επιτύχουν τους στόχους της σεληνιακής εξερεύνησης.

Επιπλέον, οι επικριτές υποστηρίζουν ότι η στρατηγική της NASA βασίζεται σε ξεπερασμένη τεχνολογία, όπως το σύστημα εκτόξευσης χώρου, το οποίο ισχυρίζονται ότι είναι υπερβολικά ακριβό και χρονοβόρο για την ανάπτυξη. Υποστηρίζουν ότι η χρήση αποδεδειγμένων και οικονομικά αποδοτικών οχημάτων εκτόξευσης από ιδιωτικές εταιρείες, όπως το Falcon Heavy της SpaceX, θα ήταν μια πιο συνετή επιλογή. Η αποτυχία της NASA να τηρήσει τα χρονοδιαγράμματα λόγω τεχνικών δυσκολιών και διαχείρισης ήταν επίσης πηγή κριτικής, με τους αντιπάλους να υποστηρίζουν ότι η στροφή προς τις ιδιωτικές συνεργασίες θα επέτρεπε μεγαλύτερη ευελιξία και ευελιξία.

Η διαμάχη της Artemis υπογραμμίζει τη θεμελιώδη σύγκρουση μεταξύ του παραδοσιακού ρόλου της NASA ως ηγέτη στην εξερεύνηση του διαστήματος και την εμφάνιση ιδιωτικών διαστημικών εταιρειών. Καθώς οι ιδιωτικές επιχειρήσεις αποκτούν μεγαλύτερη ικανότητα και αποδοτικότητα κόστους, παραμένει να δούμε αν η NASA μπορεί να διατηρήσει την υπεροχή της χωρίς σημαντική αναπροσανατολισμό των δραστηριοτήτων και των συνεργασιών της. Η επιτυχία ή η αποτυχία της αποστολής Artemis 1 μπορεί να επηρεάσει τις μελλοντικές αποφάσεις σχετικά με τη στρατηγική και τη συνεργασία της NASA με ιδιωτικές προσπάθειες διαστημικής.