Πώς ανακαλύψαμε ότι ο εσωτερικός πυρήνας της Γης είναι παλαιότερος από ό, τι είχε προηγουμένως σκεφτεί
Για δεκαετίες, οι επιστήμονες πίστευαν ότι ο εσωτερικός πυρήνας της Γης είναι περίπου 1 δισεκατομμύριο ετών. Αυτή η εκτίμηση ηλικίας βασίζεται στο χρόνο που θα είχε πάρει για να κρυώσει και να στερεοποιηθεί ο πυρήνας από τον περιβάλλοντα υγρό εξωτερικό πυρήνα.
Ωστόσο, μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature υποδηλώνει ότι ο εσωτερικός πυρήνας μπορεί να είναι πολύ μεγαλύτερος. Οι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Berkeley, χρησιμοποίησαν ένα νέο είδος ανάλυσης σεισμικών κυμάτων για να μελετήσουν τη δομή του εσωτερικού πυρήνα. Διαπίστωσαν ότι ο πυρήνας δεν είναι τόσο ομοιόμορφος όσο θεωρήθηκε προηγουμένως. Αντ 'αυτού, περιέχει δύο ξεχωριστά στρώματα.
Το εξωτερικό στρώμα του εσωτερικού πυρήνα αποτελείται από σίδηρο και νικέλιο, ενώ το εσωτερικό στρώμα αποτελείται από ένα μείγμα σιδήρου, νικελίου και πυρίτιο. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι τα δύο στρώματα σχηματίστηκαν σε διαφορετικές χρονικές στιγμές, με το εσωτερικό στρώμα να είναι παλαιότερο από το εξωτερικό στρώμα.
Τα νέα ευρήματα υποδεικνύουν ότι ο εσωτερικός πυρήνας μπορεί να είναι μέχρι 4,5 δισεκατομμύρια ετών, την ίδια ηλικία με την ίδια τη γη. Αυτό θα έκανε τον εσωτερικό πυρήνα ένα από τα παλαιότερα αντικείμενα στο ηλιακό σύστημα.
Η μελέτη ρίχνει επίσης φως στο σχηματισμό του πυρήνα της Γης. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ο πυρήνας αρχικά σχηματίστηκε ως μια συμπαγή σφαίρα σιδήρου και νικελίου. Καθώς η γη θερμαίνεται, ο πυρήνας άρχισε να λιώσει, σχηματίζοντας έναν υγρό εξωτερικό πυρήνα και στερεό εσωτερικό πυρήνα. Με την πάροδο του χρόνου, ο εσωτερικός πυρήνας αυξήθηκε καθώς όλο και περισσότερο σίδηρο και νικέλιο κρυσταλλώθηκε από τον υγρό εξωτερικό πυρήνα.
Τα νέα ευρήματα συμβάλλουν στη βελτίωση της κατανόησης του εσωτερικού της Γης και της εξέλιξής της με την πάροδο του χρόνου.
