Τώρα, η ιστορία μπορεί να ειπωθεί - πώς οι επιστήμονες βοήθησαν την ID «AmerithRax»
Το φθινόπωρο του 2001, καθώς η Αμερική εξακολουθούσε να ξεδιπλώνεται από τις επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, προέκυψε μια νέα απειλή:μια σειρά επιθέσεων άνθρακα που τελικά θα σκότωσαν πέντε άτομα και θα άρρωσαν δεκαεπτά άλλους. Η έρευνα για τις επιθέσεις έπεσε στο Ομοσπονδιακό Γραφείο Διερεύνησης (FBI) και στα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC). Ένας από τους βασικούς επιστήμονες που συμμετείχαν στην έρευνα ήταν ο Δρ Paul Keim, μικροβιολόγος στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Αριζόνα (NAU).
Ο Keim και η ομάδα του είχαν την εντολή να εντοπίσουν την πηγή των σπορίων του άνθρακα που είχαν χρησιμοποιηθεί στις επιθέσεις. Προσδιόρισαν γρήγορα ότι τα σπόρια είχαν παραχθεί από ένα στέλεχος άνθρακα που είναι γνωστό ως στέλεχος Ames. Αυτό το στέλεχος πήρε το όνομά του από την πόλη της Αϊόβα, όπου είχε απομονωθεί για πρώτη φορά το 1981.
Το στέλεχος του Ames ήταν ένα ιδιαίτερα μολυσματικό στέλεχος του άνθρακα και ήταν σαφές ότι το άτομο ή οι άνθρωποι που το είχαν χρησιμοποιήσει στις επιθέσεις είχαν σκοπό να προκαλέσουν ευρεία βλάβη. Ο Keim και η ομάδα του εργάστηκαν όλο το εικοσιτετράωρο για να εντοπίσουν την πηγή του στελέχους του Ames και να αναπτύξουν ένα εμβόλιο που θα μπορούσε να προστατεύσει τους ανθρώπους από αυτό.
Μία από τις βασικές ανακαλύψεις στην έρευνα ήρθε όταν ο Keim και η ομάδα του ανακάλυψαν ότι τα σπορά του άνθρακα που χρησιμοποιήθηκαν στις επιθέσεις είχαν καλλιεργηθεί σε ένα συγκεκριμένο είδος καλλιέργειας μέσου που ονομάζεται CM-2. Αυτό το μέσο παρήχθη μόνο από μια χούφτα εργαστηρίων στις Ηνωμένες Πολιτείες, μία από τις οποίες ήταν το Ινστιτούτο Ιατρικών Ερευνών του Στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών (USAMRIID) στο Fort DeTrick, Maryland.
Η ανακάλυψη του μέσου καλλιέργειας CM-2 οδήγησε το FBI στο μηδέν σε έναν ύποπτο:Bruce Ivins, μικροβιολόγος στο USAMRIID. Ο Ivins είχε ιστορικό ψυχικής ασθένειας και ήταν γνωστό ότι εξέφρασε αντι-ισλαμικά και αντι-αμερικανικά συναισθήματα. Το 2008, ο Ivins αυτοκτόνησε προτού να μπορέσει να τεθεί σε δίκη για τις επιθέσεις του άνθρακα.
Ο Keim και η δουλειά της ομάδας του συνέβαλαν στην αναγνώριση της πηγής των επιθέσεων AmerithRax και στην προσέλκυση του υπεύθυνου για τη δικαιοσύνη. Το έργο τους βοήθησε επίσης στην ανάπτυξη ενός εμβολίου που έχει προστατεύσει τους ανθρώπους από την απειλή του άνθρακα από τότε.
Συμπέρασμα
Ο Δρ Paul Keim είναι ένας αληθινός Αμερικανός ήρωας. Το έργο του για την έρευνα AmerithRax βοήθησε στην πρόληψη περαιτέρω επιθέσεων και έχει προστατεύσει τους ανθρώπους από την απειλή του άνθρακα από τότε. Είναι επιστήμονας του υψηλότερου διαμετρήματος που είναι αφιερωμένος στη δημόσια υπηρεσία.
