Νέες εικόνες Cassini δείχνουν "Northern Lights" του Κρόνου
Οι εικόνες ελήφθησαν χρησιμοποιώντας το φασματογράφο Imaging Imaging (UVIS) της Cassini κατά τη διάρκεια πολλαπλών συνεδριών που παρατηρείται από το Δεκέμβριο του 2011 και τον Απρίλιο του 2012, ενώ μελετούσαν την ανώτερη ατμόσφαιρα του Κρόνου, το όργανο UVIS κατέλαβε αυστηρότερα αυτές τις οθόνες στο βόρειο ημισφαίριο του πλανήτη.
Τα βόρεια φώτα, που ονομάζονται επίσης Aurora Borealis στη γη, εμφανίζονται όταν τα ενεργειακά φορτισμένα σωματίδια αλληλεπιδρούν με τα αέρια στην ατμόσφαιρα ενός πλανήτη, προκαλώντας τους να λάμψουν. Στην περίπτωση του Κρόνου, αυτά τα φορτισμένα σωματίδια προέρχονται από την ισχυρή μαγνητόσφαιρα του πλανήτη, η οποία σχηματίζεται λόγω της αλληλεπίδρασης του μαγνητικού πεδίου του Κρόνου και του ηλιακού ανέμου.
Οι εκπομπές που έλαβαν χώρα στο βόρειο ημισφαίριο του Κρόνου κατά τη διάρκεια των παρατηρήσεων Cassini που εκτείνονται για χιλιάδες χιλιόμετρα, σχηματίζοντας σύνθετα και περίπλοκα πρότυπα. Ορισμένα από αυτά τα μοτίβα μοιάζουν ακόμη και με το σχήμα ενός εξάγωνου, ένα χαρακτηριστικό χαρακτηριστικό που σχετίζεται με την ατμοσφαιρική κυκλοφορία του Κρόνου.
Οι εικόνες αποκάλυψαν ένα δυναμικό αυταρχικό σύστημα στον Κρόνο, με χαρακτηριστικά που σχηματίζουν, εξελίσσονται και μεταβάλλονται σε λίγα λεπτά. Αυτές οι παρατηρήσεις παρέχουν πολύτιμες γνώσεις σχετικά με τις διαδικασίες που οδηγούν την αυταρχική δραστηριότητα στον πλανήτη και βοηθούν τους επιστήμονες να κατανοήσουν τη συμπεριφορά της ατμόσφαιρας του Κρόνου και της αλληλεπίδρασης μαγνητικού πεδίου.
Αυτή η σειρά εικόνων που καταγράφηκε από τον Cassini χρησιμεύει ως απόδειξη των αξιοσημείωτων συμβολών της αποστολής στην επιστημονική εξερεύνηση του Κρόνου και του περιβάλλοντος της. Ενώ το διαστημικό σκάφος Cassini ολοκλήρωσε το ιστορικό ταξίδι του, βυθίζοντας σκόπιμα στην ατμόσφαιρα του Κρόνου το 2017, ο πλούτος των δεδομένων και των παρατηρήσεων που συλλέχθηκε συνεχίζει να παρέχει στους επιστήμονες μια καλύτερη κατανόηση αυτού του αινιγματικού αερίου και των θαυμάτων του ηλιακού μας συστήματος.
