Πώς λειτουργούν οι αστεροειδείς
Οι αστεροειδείς περιστρέφουν τον ήλιο με διάφορους τρόπους. Μερικοί αστεροειδείς έχουν τροχιές που είναι παρόμοιες με τις τροχιές των πλανητών, ενώ άλλοι έχουν τροχιές που είναι πιο ελλειπτικές. Μερικοί αστεροειδείς έχουν ακόμη και τροχιές που τους βγάζουν από το ηλιακό σύστημα εξ ολοκλήρου.
Οι αστεροειδείς μπορούν να βρεθούν σε όλο το ηλιακό σύστημα, αλλά είναι περισσότερο συγκεντρωμένοι στον αστεροειδές ιμάντα, ο οποίος βρίσκεται μεταξύ των τροχιών του Άρη και του Δία. Ο ιμάντας των αστεροειδών περιέχει εκατομμύρια αστεροειδείς και πιστεύεται ότι μπορεί να υπάρχουν ακόμη περισσότεροι αστεροειδείς στα εξωτερικά σημεία του ηλιακού συστήματος.
Οι αστεροειδείς δεν είναι όλοι οι ίδιοι. Μερικοί αστεροειδείς είναι κατασκευασμένοι από μέταλλο, ενώ άλλοι είναι κατασκευασμένοι από βράχο. Μερικοί αστεροειδείς καλύπτονται σε πάγο, και μερικοί έχουν ακόμη και ατμόσφαιρες. Οι αστεροειδείς μπορούν επίσης να έχουν διαφορετικά χρώματα. Μερικοί αστεροειδείς είναι κόκκινοι, ενώ άλλοι είναι πράσινο, μπλε ή ακόμα και μαύροι.
Οι αστεροειδείς μπορεί να αποτελέσουν κίνδυνο για τη γη. Εάν ένας αστεροειδής επρόκειτο να επηρεάσει τη Γη, θα μπορούσε να προκαλέσει ευρεία ζημιά. Ο αντίκτυπος ενός αστεροειδούς πριν από περίπου 66 εκατομμύρια χρόνια θεωρείται ότι έχει προκαλέσει την εξαφάνιση των δεινοσαύρων.
Οι αστεροειδείς είναι επίσης πόρος. Περιέχουν πολύτιμα μέταλλα, όπως σίδηρο, νικέλιο και χρυσό. Οι αστεροειδείς θα μπορούσαν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως πηγές νερού και οξυγόνου για μελλοντικές διαστημικές αποστολές.
Οι αστεροειδείς είναι ένα ενδιαφέρον και σημαντικό μέρος του ηλιακού συστήματος. Είναι μια υπενθύμιση των πρώτων ημερών του ηλιακού συστήματος και μπορεί επίσης να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στο μέλλον της εξερεύνησης του διαστήματος.
