Γιατί η μέρα είναι 24 ώρες:Οι αστροφυσικοί αποκαλύπτουν γιατί η Γη ήταν μια σταθερή 19,5 για πάνω από δισεκατομμύρια χρόνια
Ο ρυθμός περιστροφής της Γης έχει επιβραδυνθεί σημαντικά από τότε που το φεγγάρι σχημάτισε περίπου 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια πριν, σύμφωνα με νέα έρευνα. Οι αναλύσεις των αρχαίων πετρωμάτων και των προσομοιώσεων υπολογιστών από γεωφυσικούς αποκάλυψαν ότι το μήκος μιας ημέρας αυξήθηκε κατά περίπου 2,3 ώρες κάθε εκατομμύριο χρόνια κατά τη διάρκεια του Precambrian Eon, το οποίο κάλυπτε από περίπου 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια πριν από 541 εκατομμύρια χρόνια πριν.
Μέχρι το τέλος του Precambrian, μια μέρα ήταν περίπου 19,5 ώρες. Ο ρυθμός περιστροφής της Γης συνέχισε να επιβραδύνει, αλλά από τότε με πολύ πιο αργό ρυθμό. Σήμερα, μια μέρα είναι 24 ώρες και εκτιμάται ότι θα αυξηθεί κατά περίπου 1,7 χιλιοστά του δευτερολέπτου κάθε αιώνα.
Οι επιστήμονες πίσω από τη νέα μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Geoscience, λένε ότι η βαρυτική έλξη του φεγγαριού είναι η κύρια αιτία της επιβράδυνσης της γης. Η βαρύτητα του φεγγαριού ασκεί μια δύναμη στην ισημερινή διόγκωση της Γης, προκαλώντας την παραμόρφωση και τη δημιουργία παλιρροιακών δυνάμεων. Αυτή η παλιρροιακή δύναμη αναγκάζει τη γη να ταλαντεύεται καθώς περιστρέφεται, και αυτή η ταλάντωση προκαλεί την επιβράδυνση της περιστροφής της γης.
"Η βαρύτητα του φεγγαριού είναι σαν ένα φρένο στην περιστροφή της Γης", δήλωσε ο Stephen Meyers, καθηγητής γεωλογίας στο Πανεπιστήμιο του Wisconsin-Madison και επικεφαλής της μελέτης. "Έχει φρενάρουν την περιστροφή της γης από τότε που σχηματίστηκε το φεγγάρι."
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν προσομοιώσεις υπολογιστών για να υπολογίσουν τον ρυθμό με τον οποίο η περιστροφή της Γης επιβραδύνθηκε με την πάροδο του χρόνου. Ανέλυσαν επίσης τους αρχαίους βράχους για να μετρήσουν το μήκος μιας ημέρας κατά τη διάρκεια του Precambrian Eon. Τα βράχια περιέχουν μικροσκοπικούς κρυστάλλους που σχηματίστηκαν όταν ο ήλιος ήταν στο υψηλότερο σημείο του στον ουρανό και μετρώντας τις αποστάσεις μεταξύ αυτών των κρυστάλλων, οι επιστήμονες ήταν σε θέση να υπολογίσουν το μήκος μιας ημέρας.
Η νέα μελέτη παρέχει πληροφορίες για την πρώιμη ιστορία της γης και το ρόλο της Σελήνης στη διαμόρφωση του πλανήτη μας. Έχει επίσης επιπτώσεις στην κατανόηση της εξέλιξης της ζωής, καθώς το μήκος της ημέρας έχει βαθιά επίδραση στο κλίμα του πλανήτη και σε άλλες συνθήκες που επηρεάζουν την επιβίωση των οργανισμών.
