Ο Γαλαξίας έχει παγιδευτεί το μεγάλο Magellanic Cloud με τη βαρύτητα του. Τι θα ακολουθήσει;

Είναι ανακριβές να πούμε ότι το μεγάλο Magellanic Cloud (LMC) έχει παγιδευτεί από τη βαρύτητα του Γαλαξία. Ενώ ο Γαλαξίας έχει μεγαλύτερη βαρυτική επίδραση στο LMC σε σύγκριση με άλλους γειτονικούς γαλαξίες, το LMC δεν συνδέεται με τη βαρύτητα του Γαλαξία με τρόπο που να υποδηλώνει ότι θα συγχωνευθεί ή θα απορροφηθεί στο εγγύς μέλλον.

Το LMC είναι ένας δορυφορικός γαλαξίας του Γαλαξία, που σημαίνει ότι συνδέεται βαρυτικά στον γαλαξία μας. Ωστόσο, βρίσκεται σε σημαντική απόσταση και έχει σχετικά υψηλή τροχιακή ταχύτητα γύρω από τον Γαλαξία. Αυτό σημαίνει ότι το LMC δεν κινδυνεύει να συγκρουστεί ή να συγχωνευθεί με τον Γαλαξία.

Όσο για το τι θα ακολουθήσει, το LMC αναμένεται να συνεχίσει να περιστρέφεται γύρω από το Γαλαξία για δισεκατομμύρια χρόνια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι παλιρροιακές αλληλεπιδράσεις μεταξύ των δύο γαλαξιών μπορούν σταδιακά να απομακρύνουν το αέριο και τα αστέρια από το LMC, διαμορφώνοντας την εμφάνισή του και επηρεάζοντας τον σχηματισμό αστεριών μέσα σε αυτό. Η τελική μοίρα του LMC εξακολουθεί να είναι θέμα συνεχιζόμενης έρευνας, αλλά δεν θεωρείται άμεση ανησυχία ή μια σημαντική απειλή για τον Γαλαξία.